Teletsunami

Un teletsunami (también llamado tsunami oceánico , tsunami distante , tsunami de fuente distante , tsunami de campo lejano o tsunami transoceánico ) es un tsunami que se origina en una fuente distante, definida como a más de 1000 km (620 millas) de distancia o tres horas de viaje desde el área de interés, ^{[ 1 ] [ 2 ]} a veces viajando a través de un océano . Todos los teletsunamis conocidos han sido generados por grandes terremotos como el terremoto de Lisboa de 1755 , el terremoto de Valdivia de 1960 , el terremoto de Alaska de 1964 , el terremoto del Océano Índico de 2004 , el terremoto de Tohoku de 2011 y los terremotos de las Islas Sandwich del Sur de 2021 .  

Los teletsunamis pueden generarse de varias maneras diferentes, siendo la más común los terremotos con magnitudes superiores a 7,5. ^{[ 3 ]} El desplazamiento vertical en una falla inversa tiene más probabilidades de producir un teletsunami que el desplazamiento lateral en una falla de deslizamiento horizontal . Debido a esto, las zonas de subducción , que se producen cuando la corteza oceánica densa se introduce bajo la corteza continental menos densa , tienen un mayor riesgo de producir teletsunamis. La costa del Pacífico de América del Norte es un ejemplo de zona de subducción: incluye la zona de subducción de Cascadia , que se encuentra frente a las costas de Columbia Británica , Washington , Oregón y el norte de California . Las regiones alrededor de las Islas Aleutianas y el Golfo de Alaska también son capaces de producir grandes terremotos en alta mar y, por lo tanto, grandes tsunamis. ^{[ 4 ]}

Entre los precursores naturales que pueden indicar la aproximación de un teletsunami se incluye un retroceso , cuando el agua del océano retrocede mucho por debajo de la marea baja . ^{[ 5 ]} Si bien los retrocesos no siempre ocurren, su presencia se considera una señal de peligro inminente.

Las características generales de los teletsunamis son similares a las de los tsunamis locales. El intervalo entre olas puede variar de 5 a 60 minutos, aunque generalmente se sitúa entre 10 y 30 minutos. ^{[ 6 ]} La velocidad a la que viaja el teletsunami depende de la profundidad del agua, disminuyendo a medida que esta se vuelve menos profunda. En promedio, los tsunamis en el Océano Pacífico viajan a unos 773 km/h (480 mph) ; sin embargo, debido a la profundidad del océano, la altura puede ser de tan solo unos pocos pies. ^{[ 3 ]} La baja amplitud , junto con la amplia longitud de onda , que abarca aproximadamente de 80 a 240 kilómetros (50 a 149 mi) , hace que las embarcaciones en aguas abiertas no se percaten del paso del tsunami. En aguas poco profundas, se informó que los buceadores atrapados en el tsunami del Océano Índico de 2004 fueron zarandeados bajo el agua, mientras que los barcos que flotaban en la superficie no se vieron afectados y no notaron la ola al pasar. ^{[ 3 ]}   

Los teletsunamis generalmente consisten en una serie de olas en lugar de una sola. ^{[ 7 ]} El número de olas puede variar, pero los datos han demostrado que suele haber entre dos y diez. La primera ola normalmente no es la más grande. Durante el tsunami del Océano Índico de 2004, la segunda ola fue la más grande, y en el tsunami de Alaska de 1964, fue la cuarta. ^{[ 3 ]} El retroceso de la primera ola puede implicar erróneamente que el tsunami ha "terminado", lo que puede llevar a las personas a regresar a la playa por curiosidad, solo para ser arrastradas por la siguiente ola entrante.

El agua costera suele retroceder antes de que llegue el primer tsunami, ^{[ 8 ]} y muchos testigos han informado que las olas del teletsunami que se aproximan crean un fuerte rugido similar al de un tren o un avión. ^{[ 9 ]}

Aunque los teletsunamis suelen generarse por un gran terremoto, muchas de las zonas afectadas se encuentran demasiado lejos del epicentro como para sentir el tsunami (de ahí el prefijo tele- , o "distante", en "teletsunami"). Además, los teletsunamis son prácticamente indetectables a simple vista hasta que se aproximan a la costa. Se han creado diversas organizaciones científicas para establecer sistemas de alerta de tsunamis , con el fin de proporcionar suficiente aviso previo ante la llegada de un teletsunami para iniciar preparativos de emergencia y evacuaciones.

El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico (PTWC, por sus siglas en inglés) en Hawái proporciona alertas sobre teletsunamis con origen en el Pacífico a casi todos los países que rodean el Pacífico, incluidos los estados insulares.

El Centro Nacional de Alerta de Tsunamis (NTWC, por sus siglas en inglés) en Palmer,  Alaska , vigila los teletsunamis que se aproximan a la costa oeste de Estados Unidos y Canadá . Para evitar confusiones, el PTWC no emite alertas ni avisos para la costa oeste a menos que el NTWC no lo haga. ^{[ 10 ]}

Existen varias directrices establecidas por la NTWC para la emisión de alertas y advertencias: ^{[ 10 ]}

• Se emite una alerta si la hora de llegada de un posible teletsunami es superior a dos horas desde el momento de la notificación. En este caso, habría tiempo suficiente para verificar la existencia o inexistencia de un tsunami mediante boyas de la NOAA antes de emitir una alerta o cancelar la misma.
• Dependiendo de las circunstancias, se emite de inmediato una alerta o un aviso si se produce un terremoto de magnitud 7,5 o superior en cualquier punto de la Cuenca del Pacífico.
• Se emite una alerta si el posible tsunami resultante llegara a la costa en un plazo de 2 horas desde que se emitió la alerta.

Por ejemplo, si se produce un terremoto de magnitud 8.0 en las Islas Aleutianas , los estados de la costa oeste, como Washington, Oregón y California, recibirían primero una alerta de tsunami; si se confirma la presencia de un tsunami, se emitiría una advertencia. Si no se observa ninguna ola, se cancelaría la alerta. Si se produjera un terremoto de magnitud 8.0 frente a la costa oeste de Estados Unidos, se emitiría una advertencia sin confirmación de tsunami, ya que no habría tiempo suficiente para verificar la presencia de una ola y, posteriormente, evacuar las zonas vulnerables. ^{[ 10 ]}

Se ha registrado que los teletsunamis destructivos ocurren una o dos veces por siglo . ^{[ 10 ]} Uno de los teletsunamis más antiguos reportados ocurrió en noviembre de 1755, cuando un gran terremoto conocido como el terremoto de Lisboa de 1755 (o el Gran Terremoto de Lisboa) provocó un teletsunami que devastó Lisboa , Portugal . El teletsunami cruzó el Atlántico y se observó en todo el Caribe oriental , desde Barbados hasta Antigua y tan al oeste como Cuba . La amplitud del tsunami se mantuvo en aproximadamente 2–3 m (6,6–9,8 pies) , y las olas continuaron llegando durante muchas horas. No se reportaron daños ni víctimas. Fuentes europeas también informaron que la zona de fractura de las Azores generó un segundo teletsunami en marzo de 1761 ( terremoto de Portugal de 1761 ), pero no se realizaron observaciones locales confirmadas en el Caribe. ^{[ 4 ]}  

El teletsunami más reciente que provocó numerosas víctimas tuvo lugar en 2004 frente a la costa norte de Sumatra, Indonesia . Causado por un megaterremoto submarino , provocó casi 230.000 muertes en varios países a lo largo del Océano Índico.

Unos pocos teletsunamis destructivos se generan cada siglo por grandes terremotos alrededor de la Cuenca del Pacífico . Estos tsunamis pueden propagarse por todo el Pacífico en menos de 24 horas y causar destrucción generalizada a lo largo de costas ubicadas a miles de millas del origen. ^{[ 11 ]} El más reciente de ellos fue generado por el terremoto de Japón de 2011 , que aplastó tres docenas de embarcaciones en Crescent City, California . ^{[ 12 ]}

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