Estadio de Newcastle

El Newcastle Arena (actualmente conocido por motivos de patrocinio como Utilita Arena ) es un pabellón deportivo cubierto situado en la ciudad de Newcastle upon Tyne , Inglaterra . Es propiedad de ASM Global , que también lo gestiona, y los derechos de denominación pertenecen actualmente a Utilita Energy .

Tras haber albergado durante gran parte de su historia a varios equipos profesionales de baloncesto y hockey sobre hielo como inquilinos, desde 2009 no ha tenido ningún equipo de hockey sobre hielo tras la marcha de los Newcastle Vipers a la pista de hielo de Whitley Bay , ni ningún equipo de baloncesto desde la marcha de los Newcastle Eagles al pabellón Sport Central de la Universidad de Northumbria en 2010.

Dos músicos locales muy conocidos concibieron y ayudaron a construir el estadio, Chas Chandler y su socio comercial Nigel Stanger, junto con la inestimable ayuda del socio local de Price Waterhouse Corporate Finance, John Wall. ^{[ 1 ]} La empresa Ogden Corporation, que cotiza en la Bolsa de Nueva York , obtuvo un contrato de 20 años en febrero de 1995 para diseñar el estadio y, una vez terminado, gestionar las instalaciones, incluyendo la contratación y la promoción. ^{[ 2 ]} Según Ogden, el estadio claramente cubrió una oportunidad de mercado para los artistas de gira que de otro modo habían evitado la zona, ya que el siguiente recinto local más cercano era el Newcastle City Hall , con capacidad para 2000 personas, y los únicos otros recintos de tamaño medio estaban tan lejos como Sheffield al sur o Glasgow al norte. ^{[ 3 ]} Los artistas que sí visitaban la región a menudo tenían que utilizar la pista de hielo de Whitley Bay , con capacidad para 3200 personas .

La construcción del estadio costó 10,6 millones de libras (financiados en parte por una  subvención de 2,5 millones de libras de la Corporación de Desarrollo de Tyne & Wear) y se inauguró como el Newcastle Arena el sábado 18 de noviembre de 1995 con un partido de liga de baloncesto entre el equipo local, los Newcastle Comets , y los Doncaster Panthers . ^{[ 4 ]} El recinto fue inaugurado oficialmente por Torvill y Dean en enero de 1998.

La Corporación Ogden asumió la propiedad total del estadio después de que Chandler y Stanger vendieran sus participaciones en Park Arena Limited. ^{[ 5 ]} Chandler murió en 1996, mientras que Stanger murió en 1999. ^{[ 6 ]} En 1997, el estadio pasó a llamarse Telewest Arena tras un acuerdo de patrocinio con la empresa de telecomunicaciones y televisión por cable Telewest . ^{[ 6 ]} En 2000, la Corporación Ogden vendió el estadio a SMG por 240 millones de dólares. ^{[ 5 ]}

En enero de 2004, el estadio pasó a llamarse Metro Radio Arena tras la firma de un nuevo acuerdo de patrocinio con la emisora ​​local independiente Metro Radio . ^{[ 6 ]} El acuerdo, de siete cifras, tendría una duración mínima de tres años. ^{[ 7 ]} Para 2005, al final de la primera década de funcionamiento, siete millones de personas habían asistido a eventos en el estadio. ^{[ 8 ]}

En 2008, se iban a presentar al ayuntamiento los planes elaborados por consultores que trabajaban para el Ayuntamiento de Newcastle y los propietarios del terreno, SMG, Bellway Homes , Network Rail e Isle Casinos, en los que se describían tres opciones de reurbanización para el emplazamiento del estadio: un casino y centro de conferencias regional, un hotel o un edificio de uso mixto que combinara oficinas y viviendas, con la posibilidad de demoler o modernizar el edificio del estadio como parte de la propuesta. ^{[ 9 ]}

En enero de 2026, la empresa gestora de recintos Legends Global confirmó sus planes de invertir significativamente en el estadio como parte de un programa de inversión más amplio en varios de los principales estadios del Reino Unido. Esto financiará la modernización del estadio, que incluirá una nueva entreplanta con salones de lujo y una entrada VIP exclusiva, además de mejoras en su tecnología, camerinos para artistas y bares en el vestíbulo. La capacidad total también se incrementará en un 20 %. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Según ASM Global, el estadio de estructura abierta es el recinto para conciertos y exposiciones más grande del noreste. Cuenta con 3700 m² (40 000 pies cuadrados ⁾ de espacio para exposiciones y conferencias. Para conciertos, tiene una capacidad para 11 000 personas o más, mientras que para baloncesto puede albergar a 6500 y para espectáculos sobre hielo, a 5500. ^{[ 12 ]} Otros 36 000 metros cuadrados de espacio están disponibles para grandes eventos y exposiciones. ^{[ 13 ]} Además del estadio principal, también hay dos salones corporativos con capacidad para 100 personas. ^{[ 13 ]} El amplio vestíbulo albergó anteriormente dos recintos llamados Mayfair y Riverside. ^{[ 5 ]} El recinto del estadio también cuenta con un estacionamiento seguro con 600 plazas. ^{[ 14 ]} 

Situado en el extremo suroeste del centro de la ciudad de Newcastle , el estadio limita aproximadamente al sur con el río Tyne , al oeste con un parque empresarial, al este con el puente elevado de Redheugh que cruza el río y al norte con las principales arterias viales Scotswood Road y West Road, que conectan el centro de la ciudad con sus distritos occidentales. ^{[ 14 ]}

El estadio está orientado de este a oeste, con la entrada principal ubicada en la pared este. Unas escaleras conducen a una calle local que discurre de norte a sur, Redheugh Bridge Road, que en realidad es paralela al puente y se encuentra debajo de él, y que era la carretera que llevaba al antiguo puente de Redheugh. ^{[ 14 ]}

El estadio es propiedad de ASM Global, que también lo gestiona. Caroline James es la directora general del estadio. La seguridad la proporciona Showsec ^{[ 15 ]} y los primeros auxilios, ShowMed ^{[ 16 ] .}

ASM Global también será la operadora del complejo The Sage Arena en Gateshead Quayside. ^{[ 17 ]}

El recinto se utiliza desde 1997 para celebrar una convención anual de los Testigos de Jehová. Fieles locales, así como algunos procedentes de lugares tan lejanos como la frontera escocesa, el norte de Yorkshire y Maryport, en la costa oeste de Cumbria, acuden en masa a este evento de tres días que se celebra en junio; en total asisten alrededor de 7.000 personas.

Otros eventos deportivos que han sido albergados por el estadio incluyen la Copa de Naciones de snooker , la Copa Davis de tenis, el campeonato mundial de boxeo y eventos en vivo de la WWE y, sobre todo, su evento de pago por visión de 2003, Insurrextion . ^{[ 6 ]}

Muchos boxeadores británicos prominentes han peleado en el Arena. El primer gran evento de boxeo presentó a Nigel Benn siendo derrotado en una defensa del título supermediano del CMB. En 1996, Prince Naseem Hamed defendió su título superpluma de la OMB. En 1999, Joe Calzaghe defendió su título supermediano de la OMB y Richie Woodhall defendió su título supermediano del CMB en la misma noche. En 2001 , Audley Harrison peleó en su segundo combate profesional. En 2002, Joe Calzaghe defendió nuevamente su título de la OMB mientras que Ricky Hatton encabezó la cartelera defendiendo su título superligero de la WBU. En 2009, Amir Khan defendió su título superligero de la AMB en un evento de pago por visión de Sky Box Office . En 2014, Stuart Hall defendió dos veces su título gallo de la FIB, perdiendo su título en el segundo combate contra Paul Butler . En 2015, el futuro campeón de peso pesado Anthony Joshua encabezó un evento en vivo de Sky Sports. En 2017, el excampeón mundial Liam Smith tiene previsto enfrentarse a Liam Williams en una revancha y eliminatoria por el título de peso superwélter de la OMB, que se transmitirá en directo por BT Sport .

Desde 2007, ha sido sede de la Premier League de Dardos .

El Arena también ha albergado importantes eventos de artes marciales mixtas , incluyendo UFC 80: Rapid Fire en 2008, donde BJ Penn se alzó con el Campeonato de Peso Ligero. BAMMA 12 se celebró en 2013, mientras que Cage Warriors 62 en 2013 y 73 en 2014 también tuvieron lugar en el Arena.

El recinto ha acogido a muchos de los mejores artistas de la industria musical, incluyendo solistas como Janet Jackson , Shania Twain , Bryan Adams , Beyoncé , Destiny's Child , Rihanna , Leona Lewis , Britney Spears , Bruno Mars , Christina Aguilera , Toni Braxton , Elton John , Tom Jones , Pavarotti , Linkin Park , Katy Perry , Robbie Williams , Kylie Minogue , Gabrielle , Whitney Houston , Nicki Minaj , Lady Gaga , Justin Bieber , Justin Timberlake , Diana Ross , Cher , Mark Knopfler y bandas/grupos como McFly, The Backstreet Boys , Oasis , Snow Patrol , KISS , Metallica , Journey , Coldplay , Imagine Dragons , Westlife , Take That , Spice Girls , Michael Bublé , JLS , The Saturdays , Girls Aloud. , Wet Wet Wet , The Wanted , Little Mix , One Direction , All Saints , AC/DC , Iron Maiden y Dua Lipa . ^{[ 6 ] [ 8 ] [ 12 ]} Se suele asumir que el primer concierto en el estadio fue de David Bowie poco después de su inauguración, el 7 de diciembre de 1995, aunque los primeros artistas que actuaron en el recinto fueron el dúo local The Proud Ones, que sustituyó a Morrissey después de que cancelara su actuación. ^{[ 27 ]}

El recinto también fue el lugar que acogió las dos primeras noches de la gira de regreso de Take That , The Ultimate Tour , cuyas entradas se agotaron .

El Arena ha acogido numerosos eventos de baile que han durado toda la noche bajo el nombre de Godskitchen, y muchos DJ de talla mundial como Tiesto , Armin van Buuren , Mauro Picotto , Judge Jules y Ferry Corsten han actuado en el recinto ante un público multitudinario.

El recinto también ha albergado diversos eventos escénicos, y el 10 de noviembre de 2010, Michael Flatley llegó al recinto durante la gira europea de 'The Return of Michael Flatley as the Lord of the Dance' , él y su compañía actuaron ante un público con entradas agotadas, y Los Miserables llegaron al recinto. ^{[ 6 ] [ 12 ]} Los eventos empresariales albergados han incluido exposiciones comerciales, eventos corporativos y reuniones de empresa para BT Group y Northern Rock . ^{[ 12 ] [ 13 ]} El espacio exterior también se ha utilizado para organizar eventos como exhibiciones de deportes de motor en vivo y un circo. ^{[ 13 ]}

El lunes 18 de junio de 2012, fue sede de las audiciones de Newcastle de la novena temporada del programa de búsqueda de cantantes de ITV , The X Factor . ^{[ 28 ]} El eventual ganador de la temporada, James Arthur , audicionó aquí.

Además del acceso por carretera que proporcionan las principales vías cercanas, el estadio está a 10 minutos a pie de la estación de tren de Newcastle , al este, con servicios de National Rail y Tyne & Wear Metro . ^{[ 14 ]} Algunos servicios de autobús de transporte público local pasan por el estadio en el lado norte, en Railway Street, aunque la mayoría de los servicios utilizan las carreteras principales más al norte. ^{[ 29 ]}

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