Monasterio de Telhara

Telhara (anteriormente conocido como Telāḍhaka ) fue un establecimiento monástico budista en el distrito de Nalanda , en Bihar , India , que data del siglo I d. C. y estuvo activo al menos hasta el siglo XII d. C. ^{[ 1 ]} Es notable porque se menciona en los relatos de viajes de monjes chinos, incluido Xuanzang . ^{[ 2 ]}

Se menciona como Teladhaka en los escritos del viajero chino Hiuen Tsang , quien visitó el lugar en el siglo VII d. C. ^{[ 3 ]} Se menciona en una inscripción hallada en Nālandā que hace referencia a un templo restaurado por un hombre llamado Bālāditya, un Jyāvisa de Telāḍhaka que había emigrado de Kauśāmbī, en el undécimo año de Mahipala Deva. ^{[ 4 ]} Xuanzang describe el monasterio como perteneciente a seguidores del Mahayana y con alrededor de mil monjes bajo el mando de un monje principal llamado Prajnābhadra, quien era muy renombrado. Otro viajero chino de la era Tang, Yijing, también visitó Telhara y mencionó que estaba a dos yojana de Nalanda , y también mencionó el nombre de un erudito llamado Jñānacandra que residía allí. ^{[ 5 ]}

Una inscripción en piedra descubierta recientemente confirma que los Pithipatis de Magadha donaron tierras a la comunidad monástica de Telhara. ^{[ 6 ]} También se menciona en el Ain-i-Akbari como Tiladah, y aparece como uno de los 46 mahals (unidades administrativas) del Bihar sarkar . Telhara figuraba como una pargana en los mapas elaborados por la administración de la Compañía Británica de las Indias Orientales entre 1842 y 1845. ^{[ 7 ]}

Las ruinas de Telhara fueron mencionadas en una carta de 1872 de AM Broadley, el entonces magistrado de Nalanda. Broadley señaló que a menudo se encontraban numerosas imágenes de piedra y metal durante la excavación de tumbas en la cima de uno de los montículos. Las imágenes de metal encontradas fueron fundidas. ^{[ 8 ]} El Gobierno del Estado de Bihar inició una nueva excavación arqueológica del sitio en diciembre de 2009, y posteriormente Bihar Virasat Vikas Samiti excavó en las sesiones de 2020-2022. El trabajo desenterró cerámica antigua, antigüedades y los restos de una estructura de tres pisos mencionada por Hiuen Tsang. Se han encontrado evidencias de salas de oración y celdas residenciales en el monasterio. La excavación reveló las siguientes capas cronológicas: ^{[ 9 ]}

Cerámica negra pulida del norte (aproximadamente del siglo VI a. C. al siglo II a. C.)

Kushan (siglo II a. C. al siglo IV d. C.)

Gupta (siglos IV al VI d. C.)

Alta Edad Media (mediados del siglo VI d. C. hasta el siglo XIII d. C.)

Medieval (siglo XIII d. C. hasta mediados del siglo XVIII d. C.)

Colonial (siglo XVIII a mediados del siglo XX d. C.)

Varias esculturas del yacimiento fueron trasladadas a museos durante el Raj británico. El Museo Indio de Calcuta alberga las imágenes de Maitreya y Avalokiteshvara de doce brazos procedentes de Telhara. Una escultura de Pala del yacimiento se encuentra en el Museo Rietberg de Zúrich . Telhara cuenta con una mezquita, que se dice que fue construida con materiales traídos de las ruinas del monasterio budista. ^{[ 7 ]} Un pilar contenía una inscripción que menciona el topónimo Telāḍhaka.

En 2014 se desenterraron restos de una antigua universidad (Mahavihara) en el sitio. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Se está construyendo un museo del gobierno estatal para exhibir y almacenar algunos de los artefactos encontrados.