Reino de Tembe

El Reino Tembe fue un dominio jefado precolonial centrado en la bahía de Delagoa (actualmente bahía de Maputo ), en la costa sureste de África, que ocupaba zonas costeras del sur de Mozambique y partes del noreste de KwaZulu-Natal en Sudáfrica , particularmente dentro de la región conocida hoy como Maputaland , y situado al este del territorio interior del actual Eswatini .

Su territorio incluía las áreas de Kosi Bay y Manguzi y también se extendía tierra adentro hacia las zonas bajas de las montañas Lubombo . ^{[ 2 ]} La región de Maputaland-Lubombo formaba parte de un paisaje más amplio de cacicazgos de habla nguni que interactuaban antes de la formación de los límites coloniales. ^{[ 3 ]} El legado del Reino Tembe perdura hoy a través de la Autoridad Tribal Tembe , que representa la continuación del linaje de jefes del reino dentro del sistema de liderazgo tradicional moderno de Sudáfrica . La historia de los Tembe muestra que existieron desde el siglo XVI, siendo Tembe el primer líder registrado en el siglo XVI. ^{[ 1 ]}

El pueblo Tembe remonta sus orígenes a las comunidades Kalanga de la actual región de Zimbabue , migrando hacia el sur a partir del siglo XIII. ^{[ 4 ]} Los estudiosos también sugieren un vínculo entre el pueblo Tembe y los Mapungubwe tras el descubrimiento de cerámica en el cementerio de Tembe. ^{[ 5 ]} Algunos relatos sugieren que Tembe era hijo de Mwali (probablemente Mwali I, debido a la recurrencia del nombre en generaciones posteriores). Se cree, a su vez, que Mwali I fue hijo de Nsilambowa y, sobre esta base, Tembe pudo haber sido el líder de la cuarta generación tras la partida del linaje de Mapungubwe. ^{[ 5 ]} La llegada del grupo al río Nkomati se conservó en gran medida en la tradición oral Tembe. ^{[ 5 ]} Para los siglos XVII y XVIII, habían establecido un reino reconocido en las tierras bajas costeras, adaptándose a las condiciones locales e incorporando gradualmente influencias de los grupos lingüísticos y culturales Tsonga (Rhonga). ^{[ 5 ] [ 6 ]} Fueron uno de los primeros cacicazgos documentados en controlar y participar en redes comerciales de larga distancia con comerciantes europeos a lo largo de la costa del Océano Índico durante los siglos XVII y XVIII. ^{[ 3 ]} Varias tradiciones históricas identifican a figuras como Sikuke, Ludahumba, Silamboya y Mangobe como ancestros fundadores de la familia Tembe. ^{[ 7 ]}

El cacicazgo de Tembe está históricamente vinculado con las comunidades Embo más amplias de la región oriental de Maputaland-Lubombo . ^{[ 8 ]}

Barcos portugueses , holandeses y británicos anclaron en la bahía de Delagoa para adquirir marfil y esclavos de los Tembe. ^{[ 3 ]} Los jefes Tembe intercambiaron marfil por cuentas de vidrio, latón y tela. ^{[ 9 ]} El control de los terrenos de caza de marfil aumentó la riqueza real y el mecenazgo, lo que permitió a los gobernantes Tembe reclutar guerreros para controlar el área. El reino fue gobernado por una sucesión de jefes , aunque los registros históricos de liderazgo a veces son poco claros debido a la repetición de nombres a través de las generaciones y distorsiones en las historias orales. Su sociedad combinaba la gobernanza tradicional, el comercio costero y una economía basada en la ganadería antes de las incursiones coloniales europeas. ^{[ 2 ]}

La casa real Tembe se fracturó debido a disputas internas por la sucesión. Tras la muerte del rey Silamboya en 1746, el linaje Tembe-Thonga se dividió en dos ramas: una, la Matutwen-Tembe , se estableció al oeste del río Maputo , mientras que la otra, bajo el rey Mangobe Tembe y posteriormente su hijo menor, el rey Mabudu , se estableció al este del río Maputo . El rey Mabudu se consolidó como el líder más fuerte, asumiendo el poder de su hermano mayor, el príncipe heredero Nkupo II , y su linaje pasó a ser conocido como la rama Mabudu o el Reino Mabudu Tembe , considerado una de las unidades políticas y económicas más poderosas del sureste de África a mediados del siglo XVIII. ^{[ 10 ]}

Según se informa, el territorio del Reino de Mabudu Tembe se extendía desde el río Maputo en el oeste hasta el Océano Índico en el este, y desde la bahía de Delagoa ( Maputo ) en el norte hasta el lago Santa Lucía en el sur a principios del siglo XIX. ^{[ 10 ]}

El linaje Mabudu emerge dentro del panorama político más amplio de Tembe-Thonga , que a su vez es resultado de desacuerdos sobre el éxito. ^{[ 10 ]}

A finales del siglo XIX y principios del XX, surgió otra división entre los Tembe que fracturó aún más el Reino: una disputa sucesoria entre el hijo del rey Noziyingile Tembe , el jefe Ngwanase Tembe, y su sobrino Makhuza Tembe por el cacicazgo. La línea de Ngwanase se estableció a lo largo de la zona costera que hoy es KwaNgwanase ("en la zona de Ngwanase"; también conocida como Manguzi ), y este linaje se convertiría en la autoridad dominante en el siglo XX y hoy constituye la base de la Autoridad Tribal Tembe actual , reconocida en el marco de liderazgo tradicional de Sudáfrica posterior al apartheid . La rama Makhuza mantuvo su influencia entre las comunidades Tembe del interior, particularmente aquellas situadas más cerca de las montañas Lubombo, lo que refleja la continuidad de casas paralelas dentro del histórico Reino Tembe. Según Mthethwa (2002), la región interior del Reino de Tembe fue gobernada inicialmente por el Príncipe Madingi Tembe (padre de Makhuza) durante el reinado de su padre, el Rey Mwayi, y (posteriormente) de su hermano, el Rey Makasana . Tras la muerte del Príncipe Madingi, Makhuza asumió el liderazgo de los territorios interiores de Tembe y se negó a reconocer al Príncipe Ngwanase (hijo del Rey Noziyingile) como el legítimo jefe de Tembe . Los funcionarios coloniales de Maputaland reconocieron formalmente al Príncipe Ngwanase como el gobernante legítimo del reino de Tembe. Esta decisión resultó en que «la tierra y el pueblo que originalmente gobernaba Makhuza pasaran a estar bajo la autoridad de Ngwanase». ^{[ 10 ]}

El conflicto de sucesión se produjo durante un período en que las potencias coloniales extendían su control administrativo sobre la región más amplia de Maputaland . Tanto las autoridades portuguesas en el sur de Mozambique como los funcionarios británicos en el norte de KwaZulu-Natal intentaron definir las fronteras y nombrar jefes dóciles, lo que perturbó las estructuras políticas Tembe de larga data. ^{[ 11 ]}

Los jefes tembe participaron en negociaciones con las autoridades coloniales y mantuvieron el control sobre áreas comerciales costeras clave, particularmente para el marfil, que seguía siendo una mercancía valiosa para el intercambio con los comerciantes europeos . ^{[ 11 ]}

Durante este período también se produjo la integración de la sociedad Tembe en redes laborales coloniales más amplias. Algunos individuos Tembe se convirtieron en trabajadores migrantes en las minas sudafricanas , mientras que la élite gobernante aprovechó las conexiones comerciales europeas para mantener el patrocinio real y consolidar el poder sobre el territorio Tembe. ^{[ 12 ] [ 11 ]}

El reino de Tembe mantuvo relaciones complejas con los poderes nguni del interior , incluidos los ndwandwe , los dalmini , los mthethwa y los primeros cacicazgos zulúes . Si bien algunas fuentes orales e históricas indican que los tembe ofrecían ocasionalmente tributos o regalos a estos grupos del interior, conservaron su independencia formal debido a la riqueza derivada del comercio costero con los europeos y al control de importantes zonas de caza de marfil. ^{[ 7 ] [ 13 ]}

Mantuvieron su autoridad e influencia costeras mientras negociaban acuerdos comerciales y diplomáticos, lo que les permitió resistir la incorporación a confederaciones militares del interior, incluso cuando los cacicazgos de Ndwandwe, Mthethwa y, posteriormente, Zulú, seguían expandiéndose y representando amenazas. Esta autonomía económica y política permitió a los Tembe seguir siendo una entidad política costera diferenciada hasta bien entrado el período colonial. ^{[ 11 ]}

La siguiente es una lista verificada de gobernantes Tembe desde el rey Sikuke hasta el actual jefe de Tembe . ^{[ 7 ]}