Fuente de la Templanza

Una fuente de la templanza era una fuente instalada, generalmente por un benefactor privado, para fomentar la abstinencia de alcohol y facilitar el consumo de cerveza mediante el suministro de agua limpia, segura y gratuita. Las sociedades de templanza no tenían una alternativa viable, ya que el té y el café eran demasiado caros, por lo que las fuentes de agua potable resultaban muy atractivas.

Fuentes de la templanza por Henry D. Cogswell

Boston Common, ca. 1890

Destrucción de la fuente de Cogswell en San Francisco, 1894; San Francisco Call

Parque Tompkins Square, Ciudad de Nueva York

Pawtucket, Rhode Island ^{[ 1 ]}

Washington, DC

El agua potable turbia y de mal sabor incitó a muchos estadounidenses a beber alcohol por motivos de salud, por lo que, tras la Guerra Civil , grupos defensores de la abstinencia construyeron fuentes públicas de agua potable en todo Estados Unidos . La convención organizativa de la Unión Nacional Cristiana de Mujeres por la Templanza (NWCTU, por sus siglas en inglés) de 1874 animó a sus asistentes a erigir fuentes en sus ciudades de origen. La NWCTU defendía las fuentes como un medio para disuadir a la gente de entrar en los bares a beber. ^{[ 2 ]} La NWCTU patrocinó fuentes de agua potable en pueblos y ciudades de todo Estados Unidos. ^{[ 3 ]}

Las estatuas de piedra fundida de Hebe se comercializaban para su uso en fuentes de la templanza. En la ciudad de Nueva York, la Fuente James en Union Square Park ^{[ 4 ]} es una fuente de la templanza con la figura de la Caridad vaciando su cántaro de agua, ayudada por un niño; fue donada por Daniel Willis James y esculpida por Adolf Donndorf . ^{[ 5 ]}

En Washington D.C., la Fuente de la Templanza fue donada a la ciudad en 1882 por el defensor de la Templanza Henry D. Cogswell . Esta fuente fue una de una serie de fuentes que él diseñó y encargó, convencido de que el fácil acceso a agua potable fresca evitaría que la gente consumiera alcohol. ^{[ 6 ]} Bajo su dosel de piedra están cinceladas las palabras "Fe", "Esperanza", "Caridad" y "Templanza". Sobre este dosel hay una garza de tamaño natural , y la pieza central es un par de delfines heráldicos escamosos entrelazados . Originalmente, se suponía que los visitantes podían beber libremente agua helada que fluía de los hocicos de los delfines con una copa de latón unida a la fuente, y el agua sobrante se recogía en un abrevadero para caballos , pero la ciudad se cansó de reponer el hielo en un depósito bajo la base y desconectó las tuberías de suministro. Otras fuentes de Cogswell incluyen una que aún se conserva en el parque Tompkins Square de la ciudad de Nueva York, ^{[ 7 ] [ 8 ]} y otra en el centro de Pawtucket, Rhode Island (1880). ^{[ 9 ]}

Estas grandiosas estatuas no fueron todas bien recibidas por las comunidades donde se colocaron. ^{[ 10 ]} La Fuente de la Templanza de Washington, D.C. ha sido llamada "la estatua más fea de la ciudad" ^{[ 11 ]} e impulsó a los consejos municipales de todo el país a establecer comisiones de bellas artes para examinar tales regalos. ^{[ 12 ]} Aunque la estatua de D.C. sobrevivió prácticamente intacta, la estatua de Henry D. Cogswell y la Fuente de California y Market Street, San Francisco, fue derribada ^{[ 13 ]} en la noche de Nochevieja de 1893-1894 por "un grupo de linchadores autoproclamados amantes del arte" entre los que se encontraba Gelett Burgess (quien posteriormente fue despedido de su trabajo en la Universidad de California en Berkeley ), ^{[ 14 ]}

La estatua de Ben Franklin y la fuente de la templanza de Cogswell de 1879 ^{[ 15 ]} en Washington Square, San Francisco , permanecen intactas hasta el día de hoy. ^{[ 16 ]} Una en Rockville, Connecticut , fue arrojada al lago Shenipsic. ^{[ 17 ]} En Dubuque, Iowa , una estatua de Cogswell en Washington Park fue derribada por un grupo de vándalos en 1900 y enterrada bajo el suelo de una acera planificada. Al día siguiente se vertió el hormigón de la acera y el objeto quedó sepultado. Cuando se colocaron nuevas aceras recientemente, la estatua no fue encontrada. ^{[ 18 ]}

Simon Benson , un maderero de Oregón, era abstemio y quería disuadir a sus trabajadores de beber alcohol durante la jornada laboral. En 1912, Benson donó 10 000 dólares estadounidenses a la ciudad de Portland para la instalación de 20 fuentes de agua potable de bronce. En marzo de 2014, estas fuentes, conocidas como "Benson Bubblers" , seguían en funcionamiento en el centro de Portland. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

La instalación de fuentes de agua potable en el Reino Unido también estuvo vinculada al movimiento por la templanza , y la Metropolitan Drinking Fountain and Cattle Trough Association de Londres recibió el apoyo de los defensores de la templanza. Muchas de sus fuentes se ubicaron frente a tabernas . Se alentó al movimiento evangélico a construir fuentes en los cementerios para que los pobres vieran a las iglesias como un apoyo para ellos. Muchas fuentes tienen inscripciones como: «Jesús dijo: “Todo aquel que beba de esta agua volverá a tener sed; pero el que beba del agua que yo le daré, no tendrá sed jamás”». En 1877, la asociación gozaba de amplia aceptación y la reina Victoria donó dinero para una fuente en Esher .

Muchas fuentes, tanto dentro como fuera de Londres, se denominaban fuentes de la templanza o tenían una representación de la figura mitológica griega de la Templanza .

Se erigieron numerosas fuentes de abstinencia:

• Fuente pública de la Unión Cristiana Femenina por la Templanza en Shendendoah, Iowa.
• Fuente de la Templanza (Washington, D.C.)
• Fuente de la templanza del parque Tompkins Square , ciudad de Nueva York.
• Fuente de la Unión Cristiana Femenina por la Templanza en Rehoboth Beach, Delaware.
• Fuente de la templanza de San Francisco
• Fuentes de Wallace (París)
• Fuente de agua potable de piedra de la WCTU de 1912 (Arcata, California)
• The Benson Bubblers in Portland, Oregon