Teng Bunma

Teng Bunma era de ascendencia chino-camboyana . ^{[ 3 ]}

Teng Bunma fue uno de los primeros empresarios camboyanos en invertir significativamente en Camboya tras la caída de los Jemeres Rojos en 1979. Habiendo pasado gran parte de su vida en Tailandia, al igual que muchos de los primeros magnates de Camboya, comenzó a cerrar acuerdos informales con el gobierno del país en la década de 1980, antes de que la economía se abriera oficialmente. ^{[ 4 ]}

A principios de la década de 1990, Teng Bunma financió batallas clave en la guerra contra los Jemeres Rojos. ^{[ 5 ]} Sin embargo, Sam Rainsy comenzó a acusar a Teng Bunma de contrabando de oro y fraude aduanero, y lo situó en el centro de una amplia red de narcotraficantes. En octubre de 1994, esto provocó un enfrentamiento entre ambos por un proyecto urbanístico en Phnom Penh que había despojado a los vendedores locales. Posteriormente, Sam Rainsy fue destituido del Gabinete, expulsado del Funcinpec y despojado de su escaño en el Parlamento en junio de 1995. ^{[ 6 ]}

Teng Bunma es un ejemplo clave de cómo el surgimiento de las políticas de libre mercado a finales de la década de 1980 y la rápida privatización de los recursos comunes y los activos estatales legalizaron los negocios de antiguos traficantes y les ayudaron a establecer empresas que dominan el sector privado camboyano en la actualidad. ^{[ 7 ]} Para poner fin a la guerra civil en curso, financió a cualquier grupo dispuesto a luchar contra los últimos guerreros del Jemer Rojo y, a cambio, obtuvo contratos estatales y licencias para monopolizar ciertos tipos de importaciones. Así, junto con su socio comercial camboyano Sok Kong , presidente de Sokimex , ayudó a financiar la reconquista de Pailin al Jemer Rojo en 1994, donde posteriormente abrió su propio casino. ^{[ 8 ]}

A finales de 1995, Teng Bunma fue elegido primer presidente de la Cámara de Comercio de Camboya.

Teng Bunma invirtió fuertemente en el sector privado, especialmente en el sector inmobiliario, pero también apoyó el desarrollo de infraestructuras públicas, como la construcción del "Parque Hun Sen" en Phnom Penh en 1996.

En lugar de tomar partido, Teng Bunma era conocido por apoyar a una pluralidad de actores políticos en Camboya, desde funcionarios del partido hasta rebeldes monárquicos, mientras que otros lo acusaban de reprimir las voces críticas del Partido Popular Camboyano ; ^{[ 9 ]} en 1994, le dio al gobierno un préstamo sin intereses para ayudar a cubrir un déficit presupuestario. También donó una limusina Mercedes blindada a Hun Sen y un avión de 1,8 millones de dólares a Norodom Ranariddh , el primer ministro conjunto entre 1993 y 1997. También se ha alegado que Teng Bunma financió a un grupo de políticos que lanzaron un golpe de Estado fallido contra Hun Sen en 1994, y se creía que era cercano a los rivales de Hun Sen dentro del Partido Popular Camboyano, el ministro del Interior Sar Kheng y el presidente de la Asamblea Nacional Chea Sim .

Teng Bunma, entonces el empresario más rico de Camboya, viajó a Pekín en una misión especial poco antes del golpe de Estado de 1997 liderado por Hun Sen. ^{[ 10 ]} Posteriormente, Teng Bunma se jactó durante una conferencia de prensa ^{[ 11 ]} de haber financiado el golpe de Hun Sen en 1997, proporcionando también ayuda material al prestar su propia flota de helicópteros para trasladar tropas al oeste de Camboya. ^{[ 12 ]} Hun Sen reconoció que sin el apoyo financiero de Teng Bunma, su golpe habría fracasado. ^{[ 13 ]} En octubre de 1997, Teng Bunma recibió una concesión maderera de un millón de acres del gobierno camboyano. ^{[ 14 ]}

En junio de 1998, Tailandia emitió una orden de arresto contra Teng Bunma por cargos de fraude . En 1999, la policía también realizó investigaciones en Hong Kong: allí, Bunma había presentado un pasaporte falsificado para el registro de su empresa "a Thai Boon Roong". Un artículo de 1996 ("Medellín en el Mekong") publicado en la revista Far Eastern Economic Review , con sede en Hong Kong , por el periodista estadounidense Nate Thayer , describió a Teng Bunma como una figura importante en el tráfico internacional de drogas de Camboya. ^{[ 15 ]} En 1996, fue mencionado en la controversia sobre financiación de campañas electorales en Estados Unidos, durante la cual los chinos supuestamente intentaron influir en la política interna estadounidense antes y durante la administración Clinton . Aunque se le impidió la entrada a Estados Unidos, ^{[ 16 ]} Teng Bunma recibió una visa estadounidense en 1998. ^{[ 17 ]}

En 1999, el rey Norodom Sihanouk rechazó públicamente un automóvil de lujo que Teng Bunma le había ofrecido, alegando que estaba siendo investigado por los Estados Unidos de América. ^{[ 18 ]} Sin embargo, el propio Hun Sen intervino para otorgar inmunidad diplomática a Teng Bunma por falsificar documentos de inmigración, lo que fue considerado por algunos grupos de derechos humanos como un abuso de poderes diplomáticos para eludir la ley. ^{[ 19 ]}

A principios del tercer milenio, Teng Bunma se había convertido en "uno de los hombres más poderosos de Camboya", ^{[ 20 ]} "el empresario más conocido y rico de Camboya, con un patrimonio total estimado en alrededor de 400 millones de dólares". ^{[ 21 ]} En ese momento, comenzó a invertir en importantes proyectos de construcción por valor de más de 50 millones de dólares ^{[ 22 ]} y a diversificar su cartera con una gama más amplia de actividades, como el cultivo de algodón. ^{[ 23 ]} Asumió un importante papel de liderazgo en la comunidad empresarial hasta el punto de convertirse en un "hacedor de reyes". ^{[ 24 ]} En 2000, Guo Dongpo, director de la Oficina de Asuntos de Chinos en el Extranjero en Beijing , se reunió con Teng Bunma para solicitar su ayuda en el control de la actividad de pandillas del continente en Camboya, ^{[ 25 ]} ya que este último se había vuelto "legendario" entre la comunidad jemer china. ^{[ 26 ]}

Teng Bunma falleció a los 75 años el 17 de junio de 2016 a las 12:45 p. m. en un hospital de Phnom Penh por causas naturales, ^{[ 27 ]} dejando inconclusa la Torre Gemela Thai Boon Roong del World Trade Center, de 133 pisos, ubicada junto a Nagaworld. Esta obra se encuentra paralizada desde la pandemia de COVID-19, y es posible que el proyecto haya sido cancelado, aunque no se ha emitido ningún anuncio oficial al respecto.

Teng Bunma dejó a su cargo uno de los mayores imperios inmobiliarios de Camboya. Era propietario del lujoso hotel Intercontinental en Phnom Penh ^{[ 28 ]} y de Rasmei Kampuchea ^{[ 3 ]} , el periódico más influyente del país. La empresa de su hijo, en asociación con inversores extranjeros, es propietaria del casino internacional Caesar en Pailin , una ciudad minera en el oeste de Camboya ^{[ 29 ] .}

Teng Bunma fue elegido primer presidente de la Cámara de Comercio de Camboya en 1995, un puesto útil para establecer contactos en un país donde la riqueza se concentra en manos de un pequeño grupo de políticos, oficiales militares y empresarios estrechamente relacionados. ^{[ 30 ]}

En un artículo de 2015, Michiel Verver y Heidi Schnetzinger describieron a Teng Bunma como el prototipo del nuevo oknha jemer , explicando el “pacto de élite” entre las élites empresariales y políticas a través del sistema oknha de Camboya. ^{[ 31 ]}