Gasoducto de Tennessee

El gasoducto Tennessee Gas Pipeline (TGPL) es un conjunto de gasoductos que se extienden desde la costa de Texas y Luisiana a través de Arkansas , Misisipi , Alabama , Tennessee , Kentucky , Ohio y Pensilvania para suministrar gas natural a Virginia Occidental , Nueva Jersey , Nueva York y Nueva Inglaterra . El sistema , de 11.900 millas (19.200 km) de longitud, es operado por Tennessee Gas Pipeline Company, una subsidiaria de Kinder Morgan . ^{[ 1 ]} Es uno de los sistemas de gasoductos más grandes de los Estados Unidos . Su código FERC es 9. ^{[ 2 ]} El identificador de operador de gasoductos de TGP en PHMSA es 19160. ^{[ 3 ]} 

El primer gasoducto fue construido por Tennessee Gas Transmission Company (TGT) a partir de 1943. ^{[ 4 ]} En 1996, Tenneco Energy , propietaria de TGT , fue adquirida por El Paso Corporation , ^{[ 5 ]} que a su vez fue adquirida por Kinder Morgan en 2012. ^{[ 6 ]}

En 2014, KM propuso el Proyecto Northeast Energy Direct (NED), una nueva rama de 117 millas (188 km) de gasoducto de nueva construcción para transportar gas natural desde Pensilvania hasta Wright, Nueva York , y 129 millas (208 km) de gasoducto de nueva construcción hasta Dracut, Massachusetts . ^{[ 7 ]}  

La propuesta de Kinder Morgan encontró resistencia inmediata por parte de funcionarios locales y estatales, organizaciones conservacionistas y más de 20 municipios de Massachusetts que el oleoducto propuesto atravesaría. ^{[ 8 ]} La seguridad pública y ambiental era la principal preocupación, debido al historial de accidentes de oleoductos de TGP. ^{[ 9 ]} La ruta del oleoducto fue objeto de un intenso debate en medio de quejas sobre expropiación forzosa y la negativa generalizada a las solicitudes de Kinder Morgan para realizar estudios de la ruta. ^{[ 10 ]} La ruta propuesta atravesaría terrenos densamente arbolados con ecosistemas sensibles, tierras de conservación, reservas de vida silvestre, parques estatales, tierras agrícolas, municipios y el río Connecticut . ^{[ 11 ]}

KM propuso que "aproximadamente el 91% del Componente de Ruta de Mercado de NED estaría ubicado junto a los corredores de servicios públicos existentes/adyacente a la línea principal de TGP. El proyecto total (tanto el Componente de Ruta de Suministro como el de Ruta de Mercado) estaría ubicado en un 82% junto a la línea principal". ^{[ 12 ]} Una alternativa sería seguir el sistema de autopistas Massachusetts Turnpike desde el oeste de Massachusetts hasta Boston.

Los partidarios afirmaron que el gasoducto tendría impactos positivos. "El gasoducto no es solo un gasoducto para gas natural, sino que es un gasoducto para nuevas construcciones y empleos". ^{[ 13 ]} KM afirmó: "NED ayuda a mantener las redes eléctricas, reducir las emisiones, disminuir los costos de energía e impulsar el crecimiento económico en toda la región". ^{[ 12 ]} El nuevo gasoducto "transportaría hasta 2200 millones de pies cúbicos por día (62 × 10⁶ m³ / ^d ) de gas natural desde los campos de esquisto de Marcellus a los mercados ^de Nueva Inglaterra y Canadá". ^{[ 14 ]} El gasoducto planificado tendría aproximadamente 350 millas (560 km) de largo y 36 pulgadas (910 mm) de diámetro. El diseño incluiría "grandes y potentes estaciones compresoras". ^{[ 14 ]}    

Los detractores señalaron los problemas de seguridad que implica ubicar un gasoducto de transmisión de alto volumen y alta presión a través de pueblos y cerca de vecindarios que estarían dentro de la zona de explosión de una fuga. ^{[ 15 ]} En el Informe Duckworth-Eiber, los investigadores demostraron que muchos gasoductos de transmisión están peligrosamente cerca de viviendas y escuelas. ^{[ 16 ]}

En última instancia, el proyecto NED fue archivado debido a la escasez de clientes suficientes para justificar un aumento en el suministro de gas natural en Nueva Inglaterra. ^{[ 17 ]}

Según los informes de fallas de la Administración de Seguridad de Materiales Peligrosos y Oleoductos (PHMSA), entre 2006 y 2017, TGP tuvo 111 "incidentes significativos" con sus oleoductos, que resultaron en $89,815,380 en daños a la propiedad y 19 acciones de cumplimiento federales. ^{[ 18 ]}

Un "incidente significativo" conlleva cualquiera de las siguientes consecuencias:

• fallecimiento o lesión que requiera hospitalización
• Costos totales de $50,000 o más, medidos en dólares de 1984.
• vertidos de líquidos de cinco o más barriles (55 galones estadounidenses/barril)
• fugas que resultan en un incendio o explosión no intencional. ^{[ 19 ]}

Entre 2006 y 2017, se iniciaron 27 acciones coercitivas federales contra TGP, con multas por un total de 422.500 dólares. Los inspectores federales estuvieron presentes en las instalaciones de TGP durante 661 días, además de 187 días dedicados a la investigación de accidentes. ^{[ 20 ]}

Entre 2006 y 2017, la infraestructura defectuosa causó la mayoría de los accidentes en los gasoductos terrestres de TGP. La corrosión (interna o externa), las averías de los equipos, los defectos de fabricación, las soldaduras defectuosas y la instalación incorrecta representaron en conjunto el 56 % de las fugas y más de 90 millones de dólares en daños materiales. ^{[ 21 ]}

Es posible que las fallas se estén incrementando a medida que las tuberías envejecen. En la lista a continuación, observe la antigüedad de las tuberías que fallaron.

Según PHMSA, Tennessee Gas Pipeline sufrió al menos 257 fallas significativas (fugas, incendios y explosiones) entre 1986 y 2017. Esta cifra no incluye los accidentes menos notables que no cumplieron con los criterios para ser reportados. ^{[ 22 ]} Los incidentes que se describen a continuación son solo una muestra representativa.

• El 4 de marzo de 1965, una explosión en un gasoducto de transmisión TGP de 810 mm (32 pulgadas) de diámetro al norte de Natchitoches, Luisiana , destruyó cinco viviendas y causó la muerte de 17 personas, entre ellas nueve niños, convirtiéndose en el accidente de gasoducto más mortífero en la historia de Estados Unidos. Esta explosión, junto con otras de la época, propició la creación de la PHMSA en 1967. ^{[ 23 ]} 
• El 18 de febrero de 2000, un gasoducto de Tennessee de 24 pulgadas de diámetro en Marcellus, Nueva York , sufrió una fuga de gas natural debido a una grieta en la tubería. Se cree que la grieta fue causada por un defecto de fabricación en la tubería, que había sido instalada en 1951. ^{[ 24 ]}
• El 28 de noviembre de 2000, en Portland, Tennessee , un equipo de mantenimiento de la Tennessee Gas Pipeline Company estaba soldando una línea de lubricación de aceite en una estación compresora cuando se produjo una explosión e incendio repentino, hiriendo a tres trabajadores. Aparentemente, el gas del compresor se filtró al cárter y se incendió por una chispa. El equipo se instaló en 1950. ^{[ 25 ]}
• El 6 de marzo de 2002, en Jeffersonville, Kentucky , una tubería TGP fabricada en 1950 se rompió en una estación compresora, provocando un incendio y una explosión. La falla se originó en una grieta longitudinal en una soldadura de filete en forma de silla de montar. La explosión causó daños materiales por valor de 2 millones de dólares. ^{[ 26 ]}
• El 26 de marzo de 2002, en Clay, Ohio, la corrosión externa adelgazó una tubería fabricada en 1966 hasta el punto de que se agrietó y tuvo una fuga de gas natural. ^{[ 27 ]}
• El 21 de mayo de 2002, en Kensington, Ohio , un propietario descubrió vegetación muerta cerca de un oleoducto de TGP. El personal de la compañía investigó y encontró una pequeña fuga en la costura longitudinal, un defecto de fabricación. La tubería se fabricó en 1956. ^{[ 27 ]}
• El 24 de septiembre de 2004, en Hopkinton, Massachusetts , se produjo una fuga de TGP en una tubería de 24 pulgadas de diámetro en una "zona de alto riesgo" justo aguas arriba de una estación compresora, en una tubería fabricada en 1977. Veintiocho personas fueron evacuadas como medida de precaución. La fuga se debió aparentemente a que la tubería descansaba sobre una cornisa rocosa que la dañó, provocando una perforación. ^{[ 27 ]}
• El 29 de diciembre de 2005, en el condado de Allen, Kentucky , una tubería de gas natural comprimido (GNC) de 76 cm de diámetro, fabricada en 1957, se rompió, lo que provocó la evacuación de más de 200 personas. "Sonaba como un avión a reacción... un rugido ensordecedor". La presión y la cantidad de gas que fluía por la tubería fueron la causa de la gravedad de la situación. ^{[ 28 ]} La falla se atribuyó a la combinación de grietas preexistentes introducidas durante la construcción original y tensiones longitudinales inducidas por el terreno. La fuga causó daños materiales por valor de 908 032 dólares. ^{[ 29 ]}
• El 22 de julio de 2006, cerca de Campbellsville, Kentucky , un oleoducto TGP de 24 pulgadas de diámetro explotó, expulsando un trozo de tubería de 25 pies de largo del suelo. El trozo cayó a 200 pies de distancia, retorcido y deformado, con su revestimiento exterior quemado. La tubería se rompió debido a la corrosión externa de más de dos pies de largo en el fondo de un valle en una zona de esquisto húmedo, conocido por causar corrosión en oleoductos enterrados en esta parte de Kentucky. ^{[ 30 ]}
• El 17 de febrero de 2007, en Cypress, Texas , el gasoducto de gas natural de 31 pulgadas de TGP explotó cuatro horas después de que una excavadora lo golpeara. Los residentes reportaron una fuerte explosión que sacudió el suelo lo suficiente como para activar las alarmas de los autos, así como un estruendo y una brillante bola de fuego naranja. Los bomberos rellenaron la rotura con nitrógeno. ^{[ 31 ]} La tubería fue fabricada en 1948. ^{[ 27 ]}
• El 30 de noviembre de 2010, un gasoducto de Tennessee Gas Pipeline de 76 cm de diámetro falló en una zona semiurbana entre la autopista 1 y la carretera estatal 3191, a 3,2 km al noroeste de Natchitoches, Luisiana, a 400 metros al noreste de un club de campo y a 61 metros al sur de una urbanización residencial. La policía estatal de Luisiana evacuó 100 viviendas. La investigación reveló que la tubería tenía una grieta de 132 cm de largo y aproximadamente 1,2 cm de ancho. El lugar de la falla se encontraba cerca de donde TGP había sufrido una falla anterior en 1965 con víctimas mortales. Dicha falla se atribuyó a la corrosión bajo tensión . ^{[ 32 ]}
• El 10 de febrero de 2011, en Hanoverton, Ohio , TGP recibió un informe de un propietario local sobre un incendio en el que se había roto un oleoducto en el condado de Columbiana. No se realizó una evacuación formal de los residentes locales, aunque los servicios de emergencia aconsejaron a algunos que abandonaran sus hogares como medida de precaución. La falla fue causada por una grieta en una soldadura circunferencial durante la construcción; la tubería se fabricó en 1963. ^{[ 33 ]}
• El 16 de noviembre de 2011, cerca de Glouster, Ohio , falló una soldadura en una tubería TGP de 36" de diámetro; la fuga explotó, dejando un cráter de explosión de 30 pies de ancho y 15 pies de profundidad. Tres casas fueron destruidas por el incendio. ^{[ 34 ]} La fuga fue causada por "el desplazamiento producido por un deslizamiento de tierra y una comprensión inadecuada por parte de (TGP) de la influencia de las amenazas geotécnicas en el oleoducto en esta ubicación". ^{[ 35 ]} Una soldadura circunferencial falló debido al movimiento de tierra, diseño inadecuado, materiales o mano de obra, exceso de límites operativos y deficiencias en la gestión de la integridad. ^{[ 36 ]}
• El 21 de noviembre de 2011, cerca de Batesville, Mississippi , se rompió un gasoducto de gas natural TGP de 24 pulgadas de diámetro; la fuga resultante se incendió en una bola de fuego y ardió durante varias horas. Las autoridades evacuaron 20 viviendas. ^{[ 37 ]} La causa fue una falla en un manguito de reparación instalado sobre una curva arrugada, una fractura de 57 pulgadas de largo en la tubería y una fractura de 61 pulgadas de largo en el manguito de reparación. La explosión creó un cráter de 78 pies de ancho y 15 pies de profundidad. ^{[ 38 ]} Después de que el gas se incendiara, 71 personas fueron evacuadas. La causa de la fuga fue una deformación en el gasoducto bajo una profundidad de suelo inusualmente grande que impuso una alta tensión de carga que el gasoducto no pudo soportar. ^{[ 39 ]}
• El 10 de febrero de 2015, en Hopkinton, Massachusetts , el clima frío causó "daños por fuerza natural" a un gasoducto de Tennessee cuando la lluvia helada o la nieve entraron por una ventilación y luego se congelaron. ^{[ 21 ]}
• El 2 de marzo de 2015, una tubería de gas de Tennessee sufrió una fuga debido a una falla en el equipo, causando daños materiales por valor de $281,890 en Marshall, Mississippi . ^{[ 21 ]}
• El 3 de agosto de 2015, cerca de Falfurrias, Texas , una tubería TGP de 16 pulgadas de diámetro, corroída, explotó, hiriendo a dos personas. La explosión provocó un cráter de 70 pies por 30 pies a 350 pies de una casa. Los servicios de emergencia evacuaron a 100 personas y el Departamento de Transporte de Texas cerró la autopista 285 en un tramo de 5 millas en ambos sentidos hasta que el segmento aislado fue destruido. La investigación reveló una grieta longitudinal de aproximadamente 55 pies de largo en la tubería. El informe metalúrgico determinó que la causa fue la corrosión bajo tensión por pH elevado. La tubería fue fabricada en 1947. ^{[ 40 ]}
• En diciembre de 2015, una línea de transmisión de TGP sufrió una fuga debido a una falla en el equipo, causando daños materiales por valor de $12,482 en West Winfield, Nueva York. ^{[ 41 ]}
• El 14 de febrero de 2016, en Charlton, Massachusetts , la línea de transmisión del gasoducto Tennessee Gas Pipeline de Kinder Morgan falló debido a una falla en el equipo de control o alivio, liberando gas por valor de $16,598. ^{[ 41 ]}
• El 1 de agosto de 2016, un rayo en la zona rural del condado de Powell, Kentucky, impactó la estación compresora de Kinder Morgan en su sistema de gasoductos de Tennessee en Clay City. El sistema de parada de emergencia de la compañía se activó y se liberó gas natural al aire, pero una fina niebla de aceite y otras sustancias se esparció sobre la carretera y los terrenos cercanos. Como medida de precaución, se cerró la carretera para esparcir arena que absorbiera el lubricante. Varias casas y propiedades de residentes cercanos quedaron cubiertas por dicho derrame de "aceite". ^{[ 42 ]} Según la PHMSA, los daños materiales ascendieron a $138,750. ^{[ 39 ]}
• El 1 de agosto de 2016, un rayo impactó una estación compresora de TGP en Clay City, en la zona rural del condado de Powell, Kentucky . El sistema de parada de emergencia de la compañía se activó y el gas natural se liberó al aire de forma segura, pero una fina niebla de petróleo se esparció sobre la autopista 15 y terrenos cercanos. El jardín, los vehículos y la piscina de un vecino quedaron cubiertos por la sustancia. ^{[ 42 ]}
• El 20 de noviembre de 2017, en Agawam, Massachusetts , un error del operador durante la prueba de la tubería del Proyecto de Expansión de Connecticut de TGP en la estación compresora descargó 16.500 galones de aguas residuales peligrosas en el suelo del patio de la estación compresora; las aguas residuales contenían metales pesados, plomo y carcinógenos como tetracloroetileno y ftalato. ^{[ 43 ]}
• El 29 de noviembre de 2017, en Richmond, Massachusetts , una sobrepresión (de causa desconocida) activó la apertura de una válvula de alivio en una estación de limpieza de tuberías de TGP durante 40 minutos, liberando gas en un barrio residencial. Al ser contactados, los empleados de TGP desconocían el problema. ^{[ 44 ]}
• Aproximadamente a las 7:25 p. m. EDT del 26 de junio de 2021, el gasoducto Tennessee Gas Pipeline 2 de 24 pulgadas de TGP se rompió y, según los informes, liberó aproximadamente 11 000 MCF de gas natural en West Bloomfield, Nueva York . No hubo incendio ni heridos. ^{[ 45 ]}

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