La duración del mandato de reyes y magistrados

La tenencia de reyes y magistrados es un libro de 1649 del poeta y polemista inglés John Milton , en el que defiende el derecho del pueblo a ejecutar a un soberano culpable, sea tiránico o no. La obra se publicó cinco veces: en 1649, posiblemente escrita durante el juicio de Carlos I de Inglaterra , con una segunda edición en 1650 («con mejoras» ^{[ 1 ]} ), y dos veces en colecciones ( Obras , 1697, y Colección completa , 1698). Una edición final, revisada, con un nuevo título y que presentaba puntos de vista algo diferentes, apareció en 1689. ^{[ 2 ]} «El argumento de Milton no era que Carlos I fuera culpable de los cargos que se le imputaban, sino que el Parlamento tenía derecho a procesarlo». ^{[ 3 ]}

En el texto, Milton conjetura sobre la formación de las repúblicas . Propone una especie de constitucionalismo , pero no un argumento abiertamente antimonárquico . Ofrece una teoría sobre cómo los pueblos se integran en las repúblicas y eligen reyes. Explica cuál debería ser el papel de un rey y, a la inversa, qué es un tirano , y por qué es necesario limitar el poder de un gobernante mediante leyes y juramentos . La controvertida negación de Milton del derecho divino de los reyes impidió la amplia aceptación de * La tenencia de reyes y magistrados* . ^{[ 4 ]}

El mandato de reyes y magistrados: demostrando que es lícito, y así se ha sostenido a lo largo de los siglos, que cualquiera que tenga el poder pueda pedir cuentas a un tirano o rey malvado, y tras la debida condena, deponerlo y darle muerte; si el magistrado ordinario ha descuidado o se ha negado a hacerlo. Y que aquellos que últimamente tanto critican la deposición son los mismos que la llevaron a cabo . ^{[ 1 ]}

En febrero de 1649, menos de dos semanas después de que el Parlamento de Inglaterra ejecutara a Carlos I , Milton publicó * El mandato de los reyes y magistrados* para justificar la acción y defender al gobierno contra los presbiterianos que inicialmente votaron a favor del regicidio y luego lo condenaron, y cuyas prácticas, según él, representaban una "amenaza creciente para la libertad". ^{[ 5 ] [ 6 ]} Milton pretendía exponer el razonamiento falaz de la oposición, citando las Escrituras a lo largo de *El mandato de los reyes y magistrados* para contrarrestar las referencias bíblicas que expresarían una desaprobación pública y sagrada sobre las acciones del Parlamento. ^{[ 4 ]} "El argumento de Milton no era que Carlos I fuera culpable de los cargos, sino que el Parlamento tenía derecho a procesarlo". ^{[ 3 ]} Más tarde, Milton comentó que la obra fue "escrita para reconciliar las mentes de los hombres, más que para determinar algo sobre Carlos". ^{[ 7 ]}

La obra también refuta las teorías planteadas por Robert Filmer y Thomas Hobbes . ^{[ 1 ]} Específicamente, Milton cuestionó las nociones de que una separación de poderes conduce a la anarquía y que el poder del rey era naturalmente absoluto. ^{[ 8 ]}

La obra apareció cinco veces: en 1649, posiblemente escrita durante el juicio del rey, con una segunda edición en 1650 («con mejoras» ^{[ 1 ]} ), y dos veces en colecciones ( Works , 1697, y Complete Collection , 1698). Una edición final, revisada, con un nuevo título y que presentaba puntos de vista algo diferentes, apareció en 1689 ^{[ 2 ]} durante una controversia sobre la sucesión de Guillermo III de Inglaterra . Esta edición, titulada Pro Populo Adversus Tyrannos: Or the Sovereign Right and Power of the People over Tyrants , pudo haber sido editada por James Tyrell , un historiador, pero continuó anunciándose, en 1691, como obra de Milton. ^{[ 9 ]}

Milton comienza El mandato de los reyes y los magistrados parafraseando las palabras de Salustio para describir la naturaleza de la tiranía: ^{[ 10 ]}

De ahí que los tiranos no se ofendan a menudo ni duden mucho de los hombres malvados, pues todos son naturalmente serviles; pero en aquellos en quienes la virtud y el verdadero valor son más eminentes, a ellos les temen profundamente, como si fueran sus amos por derecho, y contra ellos recae todo su odio y sospecha. Por consiguiente, los hombres malvados tampoco odian a los tiranos, sino que siempre han estado dispuestos a recurrir a los falsos nombres de lealtad y obediencia para encubrir sus viles sumisiones. ^{[ 11 ]}

Milton continúa discutiendo la naturaleza del derecho, el estado de derecho y la esfera privada: ^{[ 10 ]}

Y ciertamente aquellos que se jactan, como nosotros, de ser una nación libre, y no tienen en sí mismos el poder de destituir o abolir a ningún gobernante supremo o subordinado, ni al propio gobierno, en casos de urgencia, pueden complacerse con una libertad ridícula y fingida, digna de engendrar bebés; pero en realidad están bajo tiranía y servidumbre; pues carecen del poder, que es la raíz y fuente de toda libertad, de disponer y administrar la tierra que Dios les ha dado, como amos de familia en su propia casa y libre herencia. Sin este poder natural y esencial de una nación libre, aunque lleven la cabeza en alto, no pueden ser considerados, en debida estima, mejores que esclavos y vasallos nacidos bajo la tenencia y ocupación de otro señor heredero. Cuyo gobierno, aunque no ilegal ni intolerable, pende sobre ellos como un azote señorial, no como un gobierno libre; y por lo tanto debe ser abrogado. ¡Cuánto más justamente pueden entonces deshacerse de la tiranía o de los tiranos, quienes, una vez depuestos, ya no pueden ser simples particulares, sujetos al alcance de la justicia y al enjuiciamiento como cualquier otro transgresor! ^{[ 12 ]}

Milton hace un llamamiento al pueblo para que apoye las acciones y la sabiduría del Parlamento: ^{[ 5 ]}

Otro tipo de personas hay quienes, al participar en el curso de estos asuntos, para tener su parte en grandes acciones, por encima de la forma de la Ley o la Costumbre, al menos para dar su voz y aprobación, comienzan a desviarse y casi a estremecerse ante la Majestad y la grandeza de alguna noble acción, como si acabaran de entrar en un gran pecado; disputando presidentes, formas y circunstancias, cuando la Commonwealth casi perece por falta de acciones sustanciales, realizadas con justa y fiel prontitud. A estos les deseo mejor instrucción y virtud a la altura de su vocación; la primera de las cuales, es decir, la Instrucción, me esforzaré, como es mi deber, en impartírsela; y exhortarlos a no apartarse de la justa y piadosa resolución de adherirse con todas sus fuerzas y asistencia al actual Parlamento y Ejército, en el glorioso camino en que la Justicia y la Victoria los han colocado; ^{[ 13 ]}

Jonathan Scott creía que La tenencia de reyes y magistrados era uno de los «textos republicanos clave» del siglo XVII. ^{[ 14 ]} Sin embargo, Milton renunció a parte de sus ideas republicanas para apoyar al Parlamento, especialmente cuando instó al pueblo a apoyar al gobierno. ^{[ 5 ]} «[Es] más apropiado llamarlo un tratado regicida, que justifica el asesinato del rey Carlos I, que un tratado republicano, que justifica el establecimiento de un nuevo tipo de gobierno». ^{[ 15 ]}

El argumento en *The Tenure of Kings and Magistrates* es complejo, y Milton intenta reexplicar sus puntos de vista en *Eikonoklastes* . ^{[ 16 ]} Con ambas obras, Milton intentó desestabilizar la imagen popular de Carlos I como inocente ( Eikonoklastes significa "rompe-imagen"). ^{[ 6 ]}

La obra es única en comparación con otras obras de su época porque Milton enfatiza los actos de los individuos como la única vía para que exista justicia. La obra también enfatiza la libertad del individuo, y solo a través de dicha libertad un individuo puede desarrollarse adecuadamente. Citando referencias clásicas y bíblicas, este énfasis refuta el derecho divino de los reyes , así como la idea de Hobbes sobre el poder absoluto que ostenta un monarca. Milton argumenta que ningún hombre es mejor que otro, ya que todos fueron creados a imagen de Dios, libres e iguales, y que todos tienen derecho a disponer de sí mismos. Además, argumenta que su libertad e igualdad les da derecho a infligir al rey el mismo trato que recibirían a manos de la ley, y que los magistrados son facultados por el pueblo: ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Siendo así evidente que el poder de los reyes y magistrados no es otra cosa que algo derivado, transferido y confiado a ellos en fideicomiso por el pueblo, para el bien común de todos ellos, en quienes reside fundamentalmente el poder, y que no puede serles arrebatado sin violar su derecho natural de nacimiento. ^{[ 19 ]}

Milton enfatiza el concepto de confianza, inculcada en el rey por el pueblo, y la violación de esa confianza por parte de la dinastía. ^{[ 20 ]} Describe los crímenes perpetrados por el rey ejecutado, afirmando que los reyes son responsables ante más que solo Dios. ^{[ 21 ]}

Además, Milton enfatiza la importancia de una educación centrada en la capacidad de discriminar entre ideas y establecer la autodisciplina. ^{[ 22 ]}

La obra *The Tenure of Kings and Magistrates* influyó de inmediato en las obras y teorías políticas de muchos otros, incluidos Bulstrode Whitelocke , John Canne , John Lilburne , John Twyn y diversas obras anónimas. La gran atención que recibió la obra llevó a John Shawcross a declarar que, en sí misma, permitió que Milton fuera considerado un «gran escritor». ^{[ 2 ]} Posteriormente, la obra influyó en otros sin que lo supieran; un texto de Algernon Sidney, que copia palabras directamente de *The Tenure of Kings and Magistrates* , influyó en varios tratados, y muchos de los que respondieron a Sidney desconocían que los versos eran originalmente de Milton. ^{[ 23 ]}

La polémica negación de Milton del derecho divino de los reyes impidió la aceptación generalizada de La tenencia de reyes y magistrados . ^{[ 4 ]}

La canción " Curse my Name" de la banda alemana de metal Blind Guardian es una interpretación del tratado de Milton.

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• El texto completo de The Tenure of Kings and Magistrates en Wayback Machine (archivado el 1 de diciembre de 2023) , presentado por Dartmouth College .