Terry Fearnley

Fue durante su etapa como entrenador de Australia en 1985 cuando cuatro jugadores —todos de Queensland : Chris Close , Mark Murray , Greg Dowling y Greg Conescu— fueron despedidos de forma controvertida en favor de jugadores de Nueva Gales del Sur ( Steve Ella , Des Hasler , Peter Tunks y Benny Elias ), a pesar de que Australia había ganado los dos primeros Tests de la serie de tres partidos. Fearnley también tenía una relación tensa con el capitán australiano (y de Queensland) , Wally Lewis . Lewis afirmó a su amigo íntimo y compañero de equipo, Paul Vautin, que Fearnley parecía estar consultando sobre la selección del equipo con el vicecapitán Wayne Pearce (quien también era el nuevo capitán de Nueva Gales del Sur tras la retirada de Steve Mortimer ) en lugar de con él mismo. Lewis afirmó haberlos encontrado hablando en privado sobre la selección del equipo de Test en la habitación de hotel de Fearnley, aunque Pearce lo niega, alegando que estaba allí por otros motivos. La decisión de dejar fuera a los cuatro jugadores de Queensland le salió mal a Fearnley, ya que Nueva Zelanda derrotó a Australia por 18-0 en el último Test de la serie en Carlaw Park , Auckland . Fue la primera vez desde el último Test de las Ashes de la gira de los Canguros de 1956-57 que Australia se quedaba sin anotar en un partido de Test.

El presidente de la Liga de Rugby de Queensland , el senador Ron McAuliffe , condenó públicamente la exclusión de los cuatro jugadores de Queensland de un equipo ganador en un partido internacional, diciendo: "Es un asesinato futbolístico y está más allá de toda lógica. Y no puede haber ninguna excusa razonable para ello".

La gira por Nueva Zelanda tuvo lugar mientras la serie State of Origin de 1985 aún estaba en curso. Nueva Gales del Sur había ganado la serie por primera vez, al llevarse los dos primeros partidos antes de que se seleccionara al equipo australiano para la gira por Nueva Zelanda. Fearnley afirmaría más tarde que los jugadores de Queensland en el equipo estaban descontentos por haber perdido la serie Origin, aunque posteriormente admitió que no manejó la situación tan bien como podría haberlo hecho. En el tercer partido de la serie Origin de ese año , jugado en Lang Park , uno de los jugadores despedidos, el pilar de los Maroons, Greg Dowling, dirigió una serie de insultos a Fearnley desde la banda después de un ensayo de Queensland. Los Maroons ganaron el partido intrascendente por 20-6. El capitán de Nueva Gales del Sur, Steve Mortimer, quien anunció su retiro de la selección tras la victoria de los Blues en el segundo partido en el Sydney Cricket Ground , lamentó más tarde su decisión. Tras superar claramente al medio scrum de los Maroons, Mark Murray, tenía todas las de ganar para conservar su puesto en la selección nacional contra los Kiwis (había sido el medio scrum en el tercer Test de las Ashes contra los Great Britain Lions de gira en el Test más reciente de Australia en 1984 ), y como probable vicecapitán del equipo, sentía que podría haber utilizado su amistad personal con Fearnley y Lewis para aliviar las tensiones durante la gira.

Debido a la controversia en torno a la gira por Nueva Zelanda, la Liga Australiana de Rugby instituyó una nueva regla para la selección nacional de entrenadores que impide que cualquier entrenador en ejercicio del State of Origin sea el seleccionador nacional.

Tras su retiro como entrenador, Fearnley escribió un artículo para Rugby League Week que criticaba duramente la capitanía de Wally Lewis . Esto le valió una reprimenda de los directivos de la ARL. ^{[ 5 ]}

Fearnley murió de cáncer el 4 de marzo de 2015. ^{[ 6 ]}