Terry Pitt

Terence John Pitt (2 de marzo de 1937 - 3 de octubre de 1986) fue un investigador y asesor político británico. Se hizo conocido tras bambalinas como jefe del departamento de investigación del Partido Laborista durante muchos años , y trabajó para otras organizaciones. En 1984 incursionó en la política como miembro del Parlamento Europeo , pero falleció solo dos años después, a la edad de 49 años.

Pitt nació en Willenhall , una zona urbana de Staffordshire cerca de Walsall ; asistió a la Queen Mary's School en Walsall ^{[ 1 ]} y luego al Birmingham College of Advanced Technology, donde estudió ciencias. Durante su época de estudiante, participó activamente en la política estudiantil, incluyendo la Unión Nacional de Estudiantes . ^{[ 2 ]} En 1963, colaboró ​​en un libro sobre "Tecnología de la Energía Nuclear" editado por F.J. Pearson. ^{[ 3 ]}

Como ferviente partidario del Partido Laborista , Pitt se había incorporado al Departamento de Investigación bajo la dirección de Peter Shore antes de las elecciones generales de 1964. ^{[ 2 ]} Cuando Shore fue elegido diputado, Pitt solicitó el puesto de jefe del Departamento de Investigación. Fue nombrado a principios de 1965, después de que un candidato interno, favorito para el puesto, dimitiera al enterarse de que no se ampliaría ni se aumentarían los salarios. El Departamento de Investigación contaba con una plantilla reducida y desempeñaba un papel crucial, ya que era probable que se celebraran nuevas elecciones generales en breve. ^{[ 4 ]}

Pitt desempeñó un papel clave en la dirección de la campaña del Partido Laborista en las elecciones generales de 1966 , redactando un manifiesto para enero de 1966 y asistiendo a la reunión matutina para discutir las tácticas de campaña. ^{[ 5 ]}

Se interesó especialmente por las Juventudes Socialistas del Partido Laborista y desafió las tácticas infiltradas de los diversos grupos trotskistas con la fuerza de su argumento a favor de un partido socialista democrático, alentando así al Comité de Acción de las Juventudes Socialistas, de tendencia leal, que contuvo a los grupos de línea dura durante varios años.

Pitt continuó su búsqueda de un escaño parlamentario, siendo derrotado en la selección de Cannock en 1971. ^{[ 19 ]} Se inclinó hacia la izquierda durante el período posterior a 1970, ^{[ 2 ]} y en la primavera de 1972 elaboró ​​una declaración política de 40 000 palabras para el Partido Laborista que fue mal recibida por los portavoces de alto rango. ^{[ 20 ]} A principios de 1973, un documento estratégico escrito por Pitt se filtró a los periódicos vespertinos de Londres; incluía la promesa de que el gasto público aumentaría rápidamente, pero que nadie que ganara menos de 50 libras esterlinas a la semana (una vez y media el salario industrial promedio) debería pagar impuestos más altos. ^{[ 21 ]}

Posteriormente, la publicación por parte del Departamento de Investigación de una declaración política que abogaba por la nacionalización de las 25 empresas más importantes provocó una tormenta política; Pitt defendió la declaración, afirmando que no requeriría un aumento de impuestos. ^{[ 22 ]} James Callaghan criticó al Departamento de Investigación por generar demasiadas políticas y no esforzarse lo suficiente por promover las propuestas existentes. ^{[ 23 ]}

Después de que el Partido Laborista volviera al gobierno en 1974, Pitt fue nombrado Asesor Especial del Lord Presidente del Consejo , Edward Short ; fue sucedido como jefe del Departamento de Investigación por Geoff Bish. ^{[ 24 ]} Su función era preparar un Libro Blanco sobre la descentralización a Escocia y Gales . ^{[ 25 ]} Sin embargo, Pitt renunció en octubre de 1974, una decisión que, según se dice, estuvo motivada por su reticencia a ser funcionario público durante un período prolongado. ^{[ 26 ]} Después de dejar el cargo, denunció a la Administración Pública como una "organización del statu quo" que no "emprendía ningún tipo de política radical". ^{[ 2 ]}

Tras dejar la administración pública, Pitt se convirtió en escritor independiente y consultor en asuntos gubernamentales. ^{[ 1 ]} Pitt tuvo otra oportunidad de entrar en el Parlamento a principios de 1975 cuando se localizó al diputado laborista desaparecido John Stonehouse en Australia , y su partido de circunscripción le pidió que dimitiera; se decía que Pitt era el favorito para la selección en Walsall North . ^{[ 27 ]} Sin embargo, Stonehouse se negó a dimitir, y la selección, que se retrasó, finalmente eligió a David Winnick en su lugar. En 1978, Pitt colaboró ​​en el libro de John Mackintosh , "People and Parliament". ^{[ 28 ]}

En 1978, Pitt se convirtió en director fundador del Instituto de Asuntos Nacionales de Papúa Nueva Guinea , un centro de estudios sobre políticas públicas que abordaba cuestiones económicas y sociales en esa nación recién independizada, trabajando en el extranjero durante tres años. Regresó al Reino Unido en 1981 para ser Asesor Principal de Desarrollo Económico del Consejo del Condado de West Midlands, dirigido por el Partido Laborista . ^{[ 1 ]} En las elecciones de 1984 al Parlamento Europeo , Pitt fue seleccionado como candidato laborista por Midlands West, una circunscripción que incluía las ciudades de Dudley y Wolverhampton ; ganó el escaño por 19.685 votos.

Pitt fue nombrado miembro del Comité de Presupuestos, ^{[ 29 ]} y se convirtió en portavoz de presupuestos del grupo laborista de miembros. ^{[ 30 ]} En marzo de 1986 protestó por la venta por parte de las Comunidades Europeas de 750 000 toneladas de carne de vacuno a países no miembros a precios reducidos, quejándose de que había costado 500 millones de libras esterlinas en subvenciones y 320 millones de libras esterlinas en costes de almacenamiento. ^{[ 31 ]} También formó parte de la Delegación para las relaciones con Australia y Nueva Zelanda . ^{[ 29 ]}

El 3 de octubre de 1986, Pitt se desplomó en un taxi en Birmingham y fue trasladado al hospital East Birmingham . ^{[ 30 ]} Falleció allí ese mismo día a la edad de 49 años. Las circunstancias requirieron una investigación judicial que determinó que la muerte fue causada por la asfixia de Pitt al masticar chicle . Había comenzado a usar chicles de reemplazo de nicotina después de dejar de fumar . La investigación también determinó que Pitt padecía una afección cardíaca que podría haberle causado la muerte en cualquier momento y emitió un veredicto de muerte accidental. ^{[ 32 ]}

• Un análisis exhaustivo del papel de Pitt en la formulación de políticas del Partido Laborista durante el período en que el partido estuvo en la oposición entre 1970 y 1974 se encuentra en Patrick Bell, "The Labour Party in Opposition 1970-1974" (Routledge, 2004), especialmente en las páginas 123-126.