Tesla Energy

Mientras Tesla, Inc. desarrollaba baterías para su negocio de coches eléctricos, la compañía también comenzó a experimentar con el uso de baterías para el almacenamiento de energía . A partir de 2012, Tesla instaló prototipos de paquetes de baterías (más tarde llamados Powerpack) en las instalaciones de algunos clientes industriales. ^{[ 3 ]} En noviembre de 2013, Tesla anunció que construiría Giga Nevada , una fábrica para producir baterías de iones de litio . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La marca Tesla Energy se presentó el 30 de abril de 2015, cuando el CEO Elon Musk anunció que la compañía aplicaría su tecnología de baterías a un sistema de almacenamiento de energía para el hogar llamado Powerwall. Se fabricaron quinientas unidades piloto en la fábrica de Tesla en Fremont, California, y se instalaron durante 2015. La fábrica de Giga Nevada comenzó la producción limitada de Powerwalls y Powerpacks en el primer trimestre de 2016 ^{[ 6 ] [ 7 ]} utilizando celdas de batería producidas en otros lugares, y comenzó la producción en masa de celdas en enero de 2017. ^{[ 8 ]} Esta tecnología de baterías no es una innovación de lo que ya está disponible en el mercado, pero, según Musk, la compañía ofrecía un producto fácil de instalar, más atractivo, menos costoso y que también se puede mantener fácilmente. ^{[ 9 ]}

Los hermanos Peter y Lyndon Rive , primos del director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, fundaron SolarCity en 2006 para vender e instalar sistemas de generación de energía solar, así como otros productos y servicios relacionados, a clientes residenciales, comerciales e industriales. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Musk les sugirió la idea de la empresa solar a los hermanos Rive y posteriormente se desempeñó como presidente de SolarCity. ^{[ 12 ]}

En junio de 2014, SolarCity se comprometió a construir una segunda fábrica, posteriormente llamada Giga New York , en Buffalo, Nueva York , que fabricaría células fotovoltaicas y tendría el triple del tamaño de la siguiente planta de fabricación de células fotovoltaicas más grande de Estados Unidos. ^{[ 13 ]}

Para 2016, SolarCity había instalado sistemas de energía solar para más de 325.000 clientes y era una de las mayores empresas de instalación solar en los Estados Unidos. ^{[ 14 ]}

El 1 de agosto de 2016, Tesla anunció la adquisición de SolarCity en una operación de compraventa de acciones por valor de 2.600 millones de dólares. ^{[ 15 ]} La misión de Tesla desde sus inicios ha sido "acelerar la transición mundial hacia la energía sostenible ". ^{[ 16 ]} Musk afirmó que la compra impulsaría la misión de Tesla al contribuir a que el mundo transitara de una economía basada en la extracción y quema de hidrocarburos a una economía de energía solar eléctrica. ^{[ 17 ]} El anuncio citó (como beneficios de la adquisición) sinergias operativas y de costes, así como la posibilidad de integrar las ventas de productos de la división de almacenamiento de energía en baterías de Tesla. ^{[ 18 ]} El anuncio del acuerdo provocó una caída de más del 10% en el precio de las acciones de Tesla. ^{[ 19 ]}

La propuesta de adquisición fue aprobada por los reguladores antimonopolio en agosto de 2016. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Más del 85% de los accionistas no afiliados de Tesla y SolarCity votaron a favor de la adquisición el 17 de noviembre, ^{[ 22 ] [ 23 ]} lo que permitió que el acuerdo se cerrara el 21 de noviembre de 2016.

Poco después del anuncio de la adquisición, Tesla anunció que construiría una nueva versión de Powerwall y también presentó el Tesla Solar Roof, un producto de tejas solares. ^{[ 24 ]} Elon Musk presentó los productos utilizando las casas en el set de Colonial Street en los estudios Universal . La presentación tenía como objetivo obtener el apoyo de los inversores para la adquisición. ^{[ 25 ]} Posteriormente se reveló que estas tejas no eran "completamente funcionales". ^{[ 26 ] [ 27 ]} Miembros del grupo anti-Tesla TSLAQ han citado la presentación falsa de las tejas solares de Musk como un punto importante de controversia y un impulso para la organización. ^{[ 28 ]}

El techo solar se fabricaría en la fábrica Giga New York, que abrió sus puertas a finales de agosto de 2017 y sería operada como una empresa conjunta con Panasonic . ^{[ 29 ]} La fábrica no pudo comenzar a producir las tejas en volumen hasta marzo de 2020 ^{[ 30 ]} y Panasonic abandonó la empresa conjunta a principios de 2020, antes de abandonar por completo el negocio solar en enero de 2021. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

A mediados de 2017, varios de los ex ejecutivos de SolarCity dejaron la empresa. El director de políticas, John Wellinghoff, se marchó en abril de 2017, ^{[ 33 ]} el cofundador Lyndon Rive se marchó en junio de 2017, ^{[ 34 ]} y su hermano Peter se marchó poco después. ^{[ 35 ]}

Tesla Energy cambió su modelo de negocio en comparación con SolarCity, y Tesla afirmó que se estaba centrando en proyectos con márgenes más altos, como aquellos que incluyen un Powerwall. ^{[ 36 ]}

SolarCity se centró principalmente en la venta a domicilio de sistemas arrendados, donde los clientes no pagaban ningún costo inicial, pero se comprometían a comprar la energía generada por esos paneles a la empresa durante 20 años. ^{[ 37 ]} Los arrendamientos se convirtieron en el modelo de negocio solar más popular en EE. UU. y convirtieron a SolarCity en el mayor instalador residencial, pero dejaron a la empresa con una deuda de más de 1500 millones de dólares para 2016. ^{[ 38 ]} Los arrendamientos de SolarCity también fueron criticados por defensores de los consumidores y reguladores gubernamentales. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

El modelo de negocio de Tesla Energy se basa en hacer que sus sistemas sean "los sistemas solares de menor coste en Estados Unidos". A partir de 2021La empresa vende sistemas a $2 por vatio para paneles solares antes de los créditos fiscales federales. ^{[ 41 ]} Tesla afirma que el modelo de negocio fue posible gracias a la eliminación de las ventas puerta a puerta, la publicidad y algunos instrumentos de financiación complejos (como los arrendamientos). ^{[ 42 ] [ 43 ]} Se ha culpado al cambio en el modelo de negocio de la disminución de la atención al cliente. Los clientes dijeron que esperaron semanas para recibir respuestas a sus correos electrónicos y experimentaron largas demoras para que se completaran los trámites administrativos. ^{[ 44 ]}

Como resultado del cambio en el modelo de negocio, las instalaciones solares totales disminuyeron después de la adquisición de Tesla. ^{[ 45 ] [ 46 ]} En el segundo trimestre de 2019, las instalaciones trimestrales de Tesla cayeron a un mínimo de 29 megavatios, en comparación con la instalación de SolarCity de 253 megavatios en el cuarto trimestre de 2015 (antes de que Tesla la adquiriera), y en comparación con los 2013 megavatios que instaló el líder residencial Sunrun. ^{[ 47 ]} Los analistas creen que SolarCity fue "una gran fuente del déficit de flujo de caja" para Tesla en 2019. ^{[ 28 ] [ 48 ]}

En 2022, la empresa desplegó sistemas de energía solar capaces de generar 348 megavatios (MW), un aumento del 1% con respecto a 2021, y desplegó 6,54 gigavatios-hora (GWh) de productos de almacenamiento de energía en baterías, un aumento del 62% con respecto a 2021. La cifra de baterías se vio impulsada por la producción de la fábrica Megapack de la empresa en Lathrop, California, anunciada en octubre de 2021. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} La división generó 3910 millones de dólares en ingresos para la empresa en 2022, un aumento del 40% con respecto a 2021. ^{[ 52 ]}

Para clientes a gran escala, Tesla Energy opera una plataforma en línea que permite la compraventa automatizada de energía en tiempo real, la previsión de la demanda y el control de productos. ^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]} En marzo de 2021, la empresa declaró que sus productos en línea gestionaban más de 1,2  GWh de almacenamiento. ^{[ 76 ]} Para clientes domésticos, la empresa opera una compañía eléctrica virtual en Texas llamada Tesla Electric, que utiliza las plataformas en línea de la empresa para gestionar los dispositivos Powerwall de los clientes, descargándolos en la red para vender energía cuando los precios son altos, generando ingresos para los clientes. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

Algunos inversores criticaron la compra de SolarCity en 2016, calificándola de "un esfuerzo desacertado para rescatar a dos empresas que dependen de los inversores y del gobierno para obtener efectivo operativo". ^{[ 79 ]} En 2019, varios grupos de accionistas presentaron una demanda contra Musk y los directores de Tesla, alegando que la compra de SolarCity se realizó únicamente para beneficiar a su primo Lyndon Rive ( cofundador de SolarCity) y a Elon Musk y se produjo a expensas de Tesla y sus accionistas. ^{[ 80 ] [ 81 ]} Los directores de Tesla llegaron a un acuerdo en la demanda en enero de 2020, dejando a Musk como el único demandado restante. ^{[ 82 ] [ 83 ]} En 2022, un tribunal de Delaware falló a favor de Musk. «La junta directiva de Tesla examinó minuciosamente la adquisición, y Elon no se opuso. Igualmente importante, si no más, la preponderancia de las pruebas revela que Tesla pagó un precio justo: SolarCity valía, como mínimo, lo que Tesla pagó por ella», rezaba la opinión del vicerrector Joseph Slights. ^{[ 84 ] [ 85 ]}

En julio de 2018, tres exempleados presentaron una demanda contra SolarCity, alegando que la corporación había aprobado la creación de "cuentas de ventas falsas", lo que resultó en una "valoración excesivamente alta de SolarCity" para los inversores. ^{[ 86 ] [ 87 ]} Tras supuestamente informar a la dirección, incluido el director ejecutivo Elon Musk, de estos incidentes, los empleados fueron despedidos, lo que, según argumentan, contraviene las leyes de protección de denunciantes de California. Tesla negó las acusaciones de contravenir las protecciones de denunciantes ^{[ 86 ]} y, en junio de 2020, el caso fue desestimado con carácter definitivo . ^{[ 88 ]}

SolarCity instaló y gestionó paneles solares en los tejados de más de 240 tiendas Walmart . Tras los incendios ocurridos en los tejados de siete de esas tiendas, Walmart presentó una demanda contra Tesla el 21 de agosto de 2019, alegando que los incendios fueron causados ​​por una instalación y un mantenimiento negligentes, realizados por personal sin formación ni supervisión. ^{[ 89 ]}

Al comienzo de la demanda, se reveló que Tesla había iniciado un programa secreto, "Proyecto Titán", para reemplazar piezas de paneles solares que podían causar incendios. ^{[ 90 ]} Ex empleados dijeron que el Proyecto Titán implicaba reemplazar dos piezas que se creía que causaban los incendios: los conectores entre los paneles fabricados por Amphenol y los optimizadores de potencia construidos por SolarEdge . ^{[ 91 ]} Tesla dijo que creía que el Proyecto Titán había tenido éxito en abordar los problemas con los conectores y su mayor tasa de fallas. ^{[ 91 ]}

El 9 de noviembre de 2019, se anunció que Walmart y Tesla habían llegado a un acuerdo en su demanda. En un comunicado conjunto, Tesla afirmó que las empresas estaban "satisfechas de haber resuelto los problemas planteados por Walmart" en relación con las instalaciones y que esperaban con interés "una reactivación segura de nuestros sistemas de energía sostenible". No se revelaron los términos del acuerdo. ^{[ 92 ]}

En julio de 2021, se produjo un incendio en un Tesla Megapack en Victoria durante las pruebas realizadas en el sitio Big Battery de Australia, una de las baterías fijas más grandes del mundo. ^{[ 93 ]} La Autoridad de Bomberos del Condado de Australia emitió un comunicado a las áreas suburbanas cercanas sobre la posible presencia de humo tóxico. ^{[ 94 ]} La causa del incendio fue una fuga de refrigerante, y "el Megapack que inició el incendio había sido desconectado manualmente de varios sistemas de monitoreo, control y recopilación de datos porque estaba siendo sometido a pruebas en el momento del incidente". ^{[ 95 ]}

Musk presentó el Tesla Solar Roof, un producto de tejas solares, en una presentación en agosto de 2016. ^{[ 24 ]} Posteriormente se reveló que las tejas eran falsas, ^{[ 27 ]} lo que se convertiría en un punto importante de controversia con los escépticos de Tesla. ^{[ 28 ]}

En agosto de 2017, comenzó la producción limitada de tejas para el Techo Solar en la fábrica Giga New York de la compañía en Buffalo, Nueva York. ^{[ 96 ]} Después de las pruebas en los techos de los empleados, Tesla anunció en enero de 2018 que comenzaría a instalar el producto "en los próximos meses", ^{[ 97 ]} pero para julio de 2019, la compañía solo había completado alrededor de una docena de techos. ^{[ 98 ]} En octubre de 2019 se informó que Tesla "todavía estaba experimentando con el producto tres años después de anunciar el concepto, habiendo realizado instalaciones de prueba con dos iteraciones diferentes hasta el momento". ^{[ 61 ]} La segunda versión resultó ser demasiado cara para que Tesla la fabricara en volumen. ^{[ 61 ] [ 99 ]} Tesla solo pudo comenzar a producir el Techo Solar en volumen en marzo de 2020. ^{[ 30 ]}

El 11 de abril de 2021, Tesla envió un mensaje a muchos clientes que habían reservado sus techos (incluidos clientes que habían firmado contratos hacía más de un año) informándoles de un aumento de costo de aproximadamente el 30 % para todos los proyectos, incluidos algunos que ya tenían una fecha de inicio acordada. ^{[ 100 ]} Tesla dijo que "daría prioridad a los clientes según el orden en que aceptaran sus acuerdos actualizados", lo que podría añadir tiempo a los clientes que habían estado esperando durante meses o un año por un techo nuevo.

El 26 de abril de 2021, Elon Musk admitió que la empresa cometió "errores significativos" en su proyecto de tejas solares, incluyendo el hecho de no haber previsto la dificultad de "evaluar la complejidad de ciertos techos, ya que esta varía". ^{[ 101 ]}

Ante una demanda colectiva presentada por clientes de Solar Roof, Tesla reveló que planeaba permitir que algunos clientes que habían firmado contratos antes de los cambios de precio de abril de 2021 volvieran a su precio original. ^{[ 102 ]}