Pavimento teselado

En geología y geomorfología, un pavimento teselado es una superficie rocosa relativamente plana que se subdivide en polígonos mediante fracturas , frecuentemente juntas sistemáticas , dentro de la roca. Este tipo de pavimento rocoso recibe este nombre porque está fracturado en bloques poligonales que se asemejan a las baldosas de un mosaico, o teselaciones . ^{[ 1 ]}

Se reconocen cuatro tipos de pavimentos teselados: pavimentos teselados formados por juntas ; pavimentos teselados formados por contracción por enfriamiento; teselaciones formadas por agrietamiento del lodo y litificación; y pavimentos de arenisca teselados de origen incierto. ^{[ 1 ]}

El tipo más común de pavimento teselado consiste en superficies rocosas relativamente planas, típicamente las partes superiores de estratos de areniscas y otras rocas sedimentarias , que se subdividen en rectángulos más o menos regulares o bloques que se aproximan a rectángulos mediante sistemas de diaclasas ortogonales sistemáticas bien desarrolladas. La superficie de los estratos individuales, expuesta por la erosión , se divide típicamente en cuadrados, rectángulos y, con menos frecuencia, triángulos u otras formas, dependiendo del número y la orientación de los conjuntos de diaclasas que componen el sistema. Esta superficie relativamente plana de los estratos individuales de rocas sedimentarias se altera frecuentemente por la meteorización a lo largo de las diaclasas, lo que provoca que la roca madre a lo largo de las diaclasas se eleve o se hunda como resultado de la erosión diferencial. Este tipo de pavimento teselado se observa comúnmente a lo largo de las costas donde la acción de las olas ha creado plataformas de corte de olas relativamente planas y extensas que exponen la roca madre diaclasada y mantienen las superficies de estas plataformas relativamente libres de escombros. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El segundo tipo de pavimento teselado consiste en una superficie de roca madre que presenta juntas que forman polígonos típicamente regulares en tamaño, espaciamiento y uniones. ^{[ 1 ]} Por lo general, estos polígonos representan las secciones transversales de juntas poligonales, típicamente hexagonales, llamadas juntas columnares , que se formaron como resultado del enfriamiento de la lava basáltica . Este tipo de superficie se puede observar en la Calzada del Gigante en Irlanda del Norte . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

El tercer tipo de teselación reconocido por Branagan ^{[ 1 ]} está asociado con la contracción y el agrietamiento de sedimentos de grano fino, ya sean arcillosos o calcáreos . Consisten en agrietamiento poligonal, a menudo asociado con "placas" individuales que tienden a ser cóncavas hacia arriba, que caracteriza la formación de grietas de barro en sedimentos de grano fino. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Con frecuencia, los contornos de los polígonos formados por este tipo de agrietamiento se conservan y acentúan por el relleno de las grietas con material de una composición diferente a la de los sedimentos arcillosos o calcáreos en los que se forman las grietas. El relleno de las grietas con sedimentos de diferente carácter a menudo conserva el patrón poligonal del agrietamiento, que puede ser exhumado por la erosión como un pavimento con patrones después de que el sedimento se litifica en una roca sedimentaria. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El último tipo de pavimento teselado consiste en superficies de arenisca relativamente planas que suelen presentar un patrón complejo de polígonos de cinco o seis lados. Estos polígonos varían considerablemente en tamaño, desde 0,5 hasta 2 m de ancho. Se caracterizan por fracturas bien desarrolladas que a veces presentan bordes elevados. Se encuentran en afloramientos de la arenisca de Hawkesbury en la región de Sídney , Nueva Gales del Sur, Australia; en afloramientos de la arenisca de Precipice en el yacimiento arqueológico de la cueva de Kenniff , en Queensland , Australia; y en afloramientos de areniscas del Cretácico Superior en la región de Boulder, Colorado , EE. UU. El origen de este tipo de pavimento teselado sigue siendo incierto. El tamaño y la forma de estos polígonos parecen depender en gran medida del tamaño de grano, la textura y la coherencia de la roca. Este teselado poligonal se desarrolla mejor en areniscas silíceas o silicificadas, de grano relativamente fino y uniformes. ^{[ 1 ]}

El ejemplo más conocido de pavimento teselado es el que se encuentra en Lufra, Eaglehawk Neck, en la península de Tasman , Tasmania . Este pavimento teselado consiste en una plataforma marina en la costa de Pirates Bay, Tasmania. Este ejemplo consta de dos tipos de formaciones: una formación de tipo bandeja y una formación de tipo pan . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La formación de depresiones es una serie de hondonadas cóncavas en la roca que se forman típicamente más allá del borde de la costa. Esta parte del pavimento se seca más durante la marea baja que la porción adyacente a la costa, lo que permite que se desarrollen más cristales de sal; por lo tanto, la superficie de las depresiones se erosiona más rápidamente que las juntas, lo que resulta en una concavidad creciente. ^{[ 2 ]}

Las formaciones en forma de pan se producen en las partes del pavimento más cercanas a la costa, que permanecen sumergidas en agua durante períodos más prolongados. Estas partes del pavimento no se secan tanto, lo que reduce el nivel de cristalización de sales. El agua, que transporta arena abrasiva, se canaliza típicamente a través de las juntas, provocando que se erosionen más rápidamente que el resto del pavimento, dejando estructuras en forma de pan que sobresalen. ^{[ 2 ]}

• Calzada del Gigante

• Pavimento teselado en el Parque Nacional Bouddi (un ejemplo en Australia)
  • La Formación Terrigal
  • Pavimento teselado sobre la formación Terrigal
  • Con los pies en la tierra: Exposición de geología