Testulea

Testulea es un género monotípico de plantas de la familia Ochnaceae . Contiene una sola especie, Testulea gabonensis , una especie en peligro de extinción originaria de África Central .

Testulea gabonensis es originaria de Camerún , Guinea Ecuatorial , Gabón y la República del Congo , donde crece en selvas tropicales primarias . Generalmente se encuentra dispersa en bajas densidades por todo su hábitat y prefiere lugares húmedos y bien drenados. ^{[ 2 ]}

Testulea gabonensis es un árbol mediano a grande que crece hasta 50 m (160 pies) de altura. El tronco es típicamente recto y cilíndrico, creciendo hasta 120 cm (47 pulgadas) de diámetro, con contrafuertes empinados de hasta 3 m (9,8 pies) de altura. La corteza de color gris amarillento o marrón amarillento es escamosa y se desprende en pequeños parches. Las hojas son de forma oblanceolada , miden 20–35 cm (7,9–13,8 pulgadas) de largo y 4–8 cm (1,6–3,1 pulgadas) de ancho. La punta de la hoja es corta y puntiaguda, y los bordes son ligeramente ondulados. Las hojas están dispuestas en espiral, agrupándose cerca de las puntas de las ramas. La inflorescencia es un falso racimo que crece hasta 35 cm (14 pulgadas) de largo, con flores dispuestas en grupos de tres o cuatro. Las flores bisexuales son zigomorfas y tetrámeras . Las flores pueden ser de color blanco amarillento a rosa y se presentan en pedicelos de aproximadamente 1,5 cm (0,59 pulg.) de largo. Los pétalos y sépalos son de tamaños desiguales, con pétalos que varían de 1 cm (0,39 pulg.) a 1,5 cm (0,59 pulg.) de largo. Varios estaminodios se fusionan formando un tubo largo. El fruto es una cápsula redondeada y aplanada que mide de 3 a 6 cm (1,2 a 2,4 pulg.) de diámetro con una muesca en la parte superior. Las semillas son cilíndricas, miden alrededor de 1 cm (0,39 pulg.) de largo, con un ala papirácea que mide alrededor de 1,5 cm (0,59 pulg.) de largo. ^{[ 2 ]}                        

Testulea gabonensis suele florecer de diciembre a abril, y sus semillas se dispersan con el viento. Se sabe que los loros grises se alimentan de sus semillas. ^{[ 2 ]}

La madera de Testulea gabonensis es duradera y puede utilizarse como sustituto de la teca . Se comercializa en el mercado internacional de madera con el nombre de izombé y se utiliza para la construcción de barcos , la construcción en general, la fabricación de muebles, puntales para minas , equipos deportivos, escultura y torneado . La corteza se utiliza en la medicina tradicional . ^{[ 2 ]}

Testulea gabonensis figura como especie en peligro de extinción en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) bajo el criterio A1cd, debido a la disminución de su población y a la continua explotación maderera. ^{[ 1 ]} Se encuentra sobreexplotada en gran parte de su área de distribución y es vulnerable debido a su reducida distribución y baja densidad. ^{[ 2 ]}