Ciclón de Texas

Texas Cyclone era una montaña rusa de madera en el desaparecido parque Six Flags AstroWorld en Houston, Texas . Diseñada por Don Rosser y William Cobb , fue fabricada por Frontier Construction Company y se inauguró al público el 12 de junio de 1976. ^{[ 1 ]} Conocida por su sensación de ingravidez, la montaña rusa tenía 28 metros de altura, 970 metros de longitud y un recorrido de dos minutos y quince segundos. Texas Cyclone se inspiró en la Cyclone original de Coney Island , que AstroWorld había planeado comprar y trasladar a su parque antes de darse cuenta de que el proceso sería demasiado costoso.  

En la década de 1970, la montaña rusa Cyclone de Coney Island se encontraba en mal estado y corría el riesgo de ser demolida para ampliar el cercano Acuario de Nueva York . AstroWorld no contaba con una montaña rusa de madera en ese momento, y sus propietarios intentaron comprarla y trasladarla a Houston. Tras un estudio más detallado, los propietarios concluyeron que el traslado resultaría prohibitivo y, por lo tanto, optaron por construir una réplica. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

AstroWorld contrató a William Cobb para diseñar la réplica de la Cyclone. Creó una imagen especular, más grande y rápida que la original. Durante su construcción, a cargo de Frontier Construction Company, la curva de retorno del extremo norte resultó dañada por una tormenta tropical, lo que retrasó su inauguración hasta 1976. En su momento, fue una de las montañas rusas de madera más altas y rápidas del mundo. En 1979, la primera curva se rebajó 60 centímetros para evitar que se detuviera y así poder operar con seguridad incluso con vientos fuertes.

El 29 de julio de 1983, ocurrió un accidente en el que un empleado del parque falleció y varios resultaron heridos durante una prueba de la montaña rusa. Se estaba añadiendo un nuevo tren para aumentar la capacidad de la atracción debido a la gran afluencia de público. Este proceso implica mover un tramo de vía (vía de transferencia) y trasladar manualmente un tren desde un área de almacenamiento/trabajo hasta la estación. La vía de transferencia se vuelve a colocar en su posición original y la capacidad de la montaña rusa se duplica al operar con dos trenes. En este accidente, el gerente a cargo del procedimiento olvidó volver a colocar la vía en su posición original. El tren fue cargado con empleados y puesto en marcha. El tren regresó al cobertizo de almacenamiento, donde se salió de la vía de trabajo, causando la muerte de un empleado e hiriendo a otros 14 que viajaban en él. Nadie en tierra resultó herido.