Empoderar a los tejanos

Empower Texans fue un grupo de defensa conservador en Texas que estuvo activo desde 2006 hasta 2020. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Estaba afiliado a Texans for Fiscal Responsibility, que posteriormente se separó para convertirse en su propia organización. Empower Texans tenía su sede en Austin con operaciones en Dallas , Houston y Midland . ^{[ 4 ]} Empower Texans se centró en el conservadurismo fiscal al apoyar la reducción de impuestos y la contención del gasto. ^{[ 5 ]} Operaba en la política estatal republicana de Texas, apuntando a los candidatos que el grupo consideraba insuficientemente conservadores en las primarias republicanas.

Empower Texans fue fundada en 2006 por el empresario Tim Dunn . ^{[ 6 ]} Dunn fue el principal contribuyente financiero del grupo. ^{[ 5 ]} Dan y Farris Wilks también fueron importantes donantes de Empower Texans. ^{[ 7 ]} El grupo fue descrito como alineado con el Tea Party . ^{[ 8 ]}

En 2014, el director ejecutivo de Empower Texans, Michael Quinn Sullivan, fue multado por la Comisión de Ética de Texas luego de que la agencia alegara que no se había registrado como cabildero desde 2010. Sullivan dijo que sus actividades se describían mejor como periodismo en lugar de cabildeo . ^{[ 6 ]} Apeló la multa, ^{[ 9 ]} pero en 2021 un juez de distrito le ordenó pagar las multas. ^{[ 1 ]}

En un artículo de 2025, The New York Times describió al grupo como una fuerza que ayudó a que la política de Texas se inclinara hacia la derecha (como cuando ayudaron al vicegobernador Dan Patrick en sus primeras campañas electorales), aunque reconoció que su historial es irregular. ^{[ 10 ]}

Texans for Fiscal Responsibility (TFR) fue un proyecto de Empower Texans, pero posteriormente se independizó como organización propia. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El grupo fue fundado por Michael Quinn Sullivan. ^{[ 13 ]} TFR era una organización sin fines de lucro y se registró como 501(c)(4) . ^{[ 14 ]}

TFR abogaba por impuestos bajos y un gasto público limitado . ^{[ 5 ]} Se describió al grupo como alguien que intentaba "purgar al establishment republicano". ^{[ 15 ]} Texas Monthly calificó a TFR como "uno de los grupos de presión más influyentes de Austin". ^{[ 16 ]}

A través de TFR, Empower Texans publicó un Índice anual de Responsabilidad Fiscal (una tarjeta de calificación para legisladores); y un Compromiso del Contribuyente, que fue firmado por legisladores que prometieron no aumentar los impuestos. ^{[ 5 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} El grupo entregó los "Premios Campeones del Contribuyente" a los legisladores que obtuvieron una buena puntuación en el Índice de Responsabilidad Fiscal de TFR. ^{[ 20 ]}

En 2012 y 2013, Texas Monthly y The Texas Observer escribieron que Michael Quinn Sullivan había exagerado los aumentos presupuestarios y otras estadísticas para hacer parecer que los republicanos más moderados no eran suficientemente conservadores. ^{[ 17 ] [ 21 ]}

En enero de 2015, Empower Texans lanzó un proyecto de publicación impresa y en línea llamado Texas Scorecard .

En 2019, a dos empleados de Texas Scorecard se les concedieron credenciales de prensa para el Senado de Texas , pero se les negaron para la Cámara de Representantes de Texas. ^{[ 6 ]} Empower Texans presentó una demanda en nombre de los empleados amparándose en la Primera Enmienda. ^{[ 22 ]}

Texas Scorecard se convirtió en una entidad sin fines de lucro independiente en 2020. El ex director ejecutivo de Empower Texans, Michael Quinn Sullivan, se convirtió en el editor de la publicación. ^{[ 23 ]}

El grupo, que se oponía al presidente republicano de la Cámara de Representantes de Texas, Joe Straus , realizó donaciones y contribuciones en especie por valor de 1,4 millones de dólares a candidatos anti-Straus en las elecciones primarias de 2016. ^{[ 24 ]}

En las elecciones primarias republicanas de Texas de 2018, celebradas el 6 de marzo de 2018, Empower Texans respaldó a 34 candidatos. Un total de 13 candidatos respaldados ganaron, mientras que 17 perdieron y cuatro avanzaron a la segunda vuelta de las primarias en mayo de 2018. Dos de las victorias más destacadas del grupo fueron la derrota de los representantes estatales Jason Villalba y Wayne Faircloth . ^{[ 25 ]} Donó un total de 4,7 millones de dólares a candidatos durante el ciclo electoral de 2018. ^{[ 6 ]}

En 2019, el director ejecutivo de empower Texans, Michael Quinn Sullivan, grabó en secreto al entonces presidente de la Cámara de Representantes, Dennis Bonnen, y al entonces presidente del Caucus Republicano de la Cámara de Representantes del estado, Dustin Burrows, haciendo comentarios negativos sobre otros legisladores y ofreciendo al grupo credenciales de prensa que les darían acceso al pleno a cambio de que trabajaran en contra de los miembros republicanos moderados. ^{[ 26 ]} El 22 de octubre de 2019, Bonnen anunció que no buscaría la reelección, allanando el camino para un nuevo presidente de la Cámara de Representantes en la siguiente sesión. ^{[ 27 ]} Una investigación de los Texas Rangers concluyó finalmente que Bonnen no infringió ninguna ley en el intercambio. ^{[ 28 ]}

En el ciclo electoral de 2020, Empower Texans respaldó a candidatos en seis contiendas para la Cámara de Representantes estatal. Hasta junio de 2020, sus comités de acción política aún no habían reportado ningún gasto en el ciclo electoral. ^{[ 29 ]}

En junio de 2020, el vicepresidente de Empower Texans, Cary Cheshire, y su asesor jurídico, Tony McDonald, fueron grabados haciendo comentarios despectivos sobre el gobernador de Texas, Greg Abbott , incluyendo bromas sobre su uso de silla de ruedas. Cheshire y McDonald fueron sancionados por la organización a raíz del incidente. ^{[ 30 ] [ 29 ]}

• Sitio web oficial de Texas Scorecard