Zizania texana

Zizania texana es una especie rara de pasto conocida comúnmente como arroz silvestre de Texas . Es endémica de Texas , donde se encuentra únicamente en la parte alta del río San Marcos, en el condado de Hays . Está amenazada por la pérdida y degradación de su hábitat. Es una especie en peligro de extinción según la lista federal de especies en peligro de extinción de los Estados Unidos. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Esta hierba, perteneciente al mismo género que el arroz silvestre comercializado , es una planta acuática que crece en el agua, con solo las puntas de sus tallos sobresaliendo de la superficie. Alcanza una longitud de 1 a 2 metros , aunque se sabe que sus tallos pueden llegar a medir hasta 5 metros . Sus hojas, con forma de cinta, miden hasta un metro de largo. La inflorescencia es una panícula de hasta 31 centímetros de largo por 10 centímetros de ancho. La espiguilla masculina tiene forma ovalada y la femenina es lanceolada con una arista larga que puede medir unos pocos centímetros. ^{[ 6 ]} Las flores masculinas y femeninas se encuentran en ramas diferentes de la panícula. El polen se transporta a otras plantas por el viento. ^{[ 7 ]} La planta puede propagarse asexualmente por clonación y, en ocasiones, forma esteras de tallos clonados. ^{[ 5 ]}     

Esta planta se limita a los primeros dos kilómetros del río San Marcos en Texas. ^{[ 4 ]} Hay 140 grupos de tallos en esta población. ^{[ 5 ]} Cubrió más de 10 000 metros cuadrados (110 000 pies² ^{) en 2008 y, según se informa} , está creciendo exponencialmente a partir de plantaciones. ^{[ 1 ]} También hay una población introducida en Spring Lake en San Marcos Springs y varios especímenes se mantienen en un recinto en el campus de la Universidad Estatal de Texas . ^{[ 5 ]} El hábitat natural de la hierba es el agua clara del río San Marcos, que se alimenta de manantiales que se originan en el Acuífero Edwards . ^{[ 1 ]} La hierba se encuentra en un rango relativamente estrecho de condiciones del agua, incluyendo temperatura, pH y turbidez , caudales y tipos de sustrato. ^{[ 8 ]} 

Esta planta alguna vez fue común en la zona, llegando a crecer tan densamente que se convirtió en una plaga hasta la década de 1930. Su rareza se ha reducido debido al agotamiento del acuífero Edwards para su uso en la agricultura y otras industrias, lo que ha disminuido el caudal del río San Marcos. ^{[ 5 ]} Esta planta rara sigue amenazada por la disminución del acuífero, ^{[ 1 ]} y también por las actividades recreativas en el río y por la nutria , un mamífero introducido . ^{[ 4 ]} Los tallos se rompen, se doblan o quedan sumergidos por escombros flotantes, incluyendo masas de vegetación cortada río arriba y arrastrada por la corriente. ^{[ 9 ]}

El pasto es ineficiente en su reproducción. Rara vez logra una reproducción sexual exitosa. El polen se libera por un corto tiempo cada día, generalmente solo entre las 2 y las 4 de la mañana. A veces se libera una segunda vez alrededor de las 9 de la mañana. En pocos minutos, el polen pierde su viabilidad y se vuelve inactivo en una hora. ^{[ 7 ]} Debido a que el polen es transportado por el viento, la inflorescencia debe elevarse por encima de la superficie del agua; el tallo no puede romperse ni sumergirse. El polen generalmente se desplaza menos de un metro (3,3  pies) desde su inflorescencia madre, por lo que las plantas deben estar cerca unas de otras para reproducirse y no pueden estar aisladas. Hoy en día, la planta es rara y la población está fragmentada, lo que dificulta que el polen llegue a una flor receptiva. Las flores masculinas del pasto no polinizan las flores femeninas en la misma inflorescencia porque no liberan polen al mismo tiempo que las flores femeninas son receptivas. El pasto también puede reproducirse vegetativamente mediante la producción de macollos . Los macollos pueden romperse y enraizar para producir nuevos tallos, pero estos serán genéticamente idénticos a la planta madre. ^{[ 7 ]}