Thaïs

Thaïs ( griego : Θαΐς ; fl.  siglo IV a. C. ) fue una hetaira griega que acompañó a Alejandro Magno en sus campañas militares. Probablemente de Atenas , es más famosa por haber instigado la quema de Persépolis , la capital del Imperio persa aqueménida , después de que fuera conquistada por el ejército de Alejandro en 330 a. C. En ese momento, Thaïs era la amante de Ptolomeo I Sóter , quien era uno de los compañeros y generales cercanos de Alejandro. Se ha sugerido que también pudo haber sido la amante de Alejandro sobre la base de una declaración del retórico griego Ateneo , quien escribe que a Alejandro le gustaba "mantener a Thaïs cerca de él" sin clasificar directamente la naturaleza de su relación como íntima; esto puede haber significado simplemente que disfrutaba de su compañía, ya que se dice que era muy ingeniosa y entretenida. Ateneo también afirma que después de la muerte de Alejandro en 323 a. C., Thaïs se casó con Ptolomeo y tuvo tres de sus hijos.

Se supone que Thaïs vino de Atenas y acompañó a Alejandro durante sus campañas en Asia. Saltó a la vista de la historia cuando, en el 330 a. C., Alejandro quemó el palacio de Persépolis , la residencia principal de la derrotada dinastía aqueménida , después de una fiesta de bebida. Thaïs estuvo presente en la fiesta y pronunció un discurso que convenció a Alejandro de que quemara el palacio. Clitarco afirma que la destrucción fue un capricho; Plutarco y Diodoro afirman que fue una represalia por la quema que hizo Jerjes del antiguo Templo de Atenea en la Acrópolis de Atenas (el sitio del actual Partenón ) en el 480 a. C. durante la segunda invasión persa de Grecia .

Cuando el rey [Alejandro] se enardeció con sus palabras, todos saltaron de sus lechos y pasaron la palabra para formar una procesión victoriosa en honor de Dioniso . Inmediatamente se reunieron muchas antorchas. Había músicas presentes en el banquete, así que el rey las condujo a todas al comus al son de voces, flautas y flautas, con Thaïs, la cortesana, dirigiendo toda la actuación. Ella fue la primera, después del rey, en arrojar su antorcha encendida al palacio. Como todos los demás hicieron lo mismo, inmediatamente todo el área del palacio fue consumida por tal magnitud. Fue notable que el acto impío de Jerjes, rey de los persas, contra la acrópolis de Atenas, hubiera sido compensado con la misma moneda después de muchos años por una mujer, ciudadana de la tierra que lo había sufrido, y por diversión.

—  Diodoro de Sicilia (XVII.72)

Se ha argumentado que Thaïs era en ese momento la amante de Alejandro. TD Ogden sugiere que Ptolomeo la adoptó en algún momento posterior, aunque otros escritores creen que siempre fue la compañera de Ptolomeo. ^[1]

La carrera posterior de Thaïs es incierta. Según Ateneo (que vivió más de cinco siglos después), se casó con su amante Ptolomeo, que se convirtió en rey de Egipto, después de la muerte de Alejandro. ^[2] Incluso si no estuvieron realmente casados, su relación parece haber adquirido un "estatus cuasi legal". ^[3]

Tiene tres hijos con Ptolomeo, dos niños y una niña:

• Lago, conocido por una referencia a su victoria en una carrera de carros en la Licea, un festival de Arcadia , en 308/307.
• Alejandro Leontiscus, que parece haber estado en Chipre con su hermana, ya que se dice que estuvo allí como prisionero de Demetrio Poliorcetes en 307 o 306 después de su invasión de la isla. Más tarde fue enviado a casa de Ptolomeo. ^[3]
• Eirene, que fue entregada en matrimonio a Eunostos, rey de Soloi en Chipre . ^{[4] [5]}

Sea cual fuere el estatus legal de su relación, el papel de Thaïs en Egipto no está claro. Ptolomeo tuvo otras esposas, primero Eurídice de Egipto y después Berenice I de Egipto , que se convirtió en su consorte principal y madre de su heredero.

Se desconoce la fecha de la muerte de Thaïs.

Su personalidad descomunal ha dado lugar a que personajes llamados Thaïs aparezcan en varias obras literarias, de las cuales las más famosas se enumeran a continuación. En el período posclásico, se la suele representar en la literatura y el arte como la amante de Alejandro Magno, en lugar de como la amante de Ptolomeo.

En la obra de Terencio Eunuco , hay una protagonista femenina que es una cortesana llamada Thaïs, en honor al personaje histórico. Las palabras de Thaïs en la obra se citan en el ensayo De Amicitia de Cicerón .

En Remedia Amoris (383) de Ovidio , Thaïs se contrasta con Andrómaca , siendo Andrómaca el epítome de la esposa leal, mientras que Thaïs es considerada el epítome del sexo. Thaïs, dice Ovidio, es el tema de su arte.

El libro de Ateneo, Los deipnosofistas, recoge una serie de comentarios atribuidos a Thaïs. En una ocasión, «le dijo a un amante fanfarrón suyo, que había tomado prestadas algunas copas de mucha gente y que tenía intención de romperlas y hacer otras con ellas: 'Destruirás lo que pertenece a cada persona privada'». En otra ocasión, cuando le preguntaron a quién visitaba, dijo: «Para vivir con Egeo , el hijo del gran Pandión», una forma ingeniosa de describir a un cliente desconocido como una cabra maloliente (Mar Egeo, o Mar de las Cabras, recibió su nombre de Egeo, el maloliente hijo de la cabra nacido de Pandión de una relación bestial). ^[6]

En la Divina Comedia , un personaje llamado Thaïs es una de las pocas mujeres que Dante Alighieri ve en su viaje por el infierno ( Infierno , XVIII, 133-136). Ella está ubicada en el círculo de los aduladores, sumergida en una zanja de excrementos, habiendo sido enviada allí, nos dice Virgilio , por haberle dicho a su amante que estaba "maravillosamente" enamorada de él. La Thaïs de Dante puede o no estar destinada a representar a la cortesana histórica, pero las palabras que se le atribuyen derivan de las citas de Terencio de Cicerón.

Thaïs es mencionada como una de las famosas bellezas históricas en la " Ballade des dames du temps jadis " de François Villon (1461).

Thaïs y Alejandro Magno son conjurados por Fausto en la obra de Christopher Marlowe, Doctor Faustus, para diversión del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V.

Thaïs aparece como la amante de Alejandro en el poema de John Dryden El banquete de Alejandro o el poder de la música (1697), que comienza con una descripción de Alejandro entronizado con «la encantadora Thaïs a su lado» que estaba sentada «como una floreciente novia oriental». El relato del banquete en el poema termina comparando a Thaïs con Helena de Troya : «Thaïs abrió el camino/para iluminarlo hacia su presa/y como otra Helena, encendió otra Troya». El poema fue posteriormente musicalizado como un oratorio, también llamado El banquete de Alejandro , por George Frederick Handel . Robert Herrick (1591-1674) en «Qué clase de amante podría tener» concluye: «Que su Lucrecia sea todo el día, Thaïs en la noche para mí, que no sea tal que no quiera, ni dejarme sin comer ni saciarme».

Thaïs es un personaje secundario en dos novelas de Mary Renault sobre Alejandro Magno : Fuego del cielo y El niño persa , así como en la biografía de Alejandro escrita por Renault, "La naturaleza de Alejandro". También es un personaje secundario en Stealing Fire , una novela de Jo Graham sobre las consecuencias inmediatas de la muerte de Alejandro.

Thaïs es la heroína de una novela de 1972 del autor ruso Ivan Efremov , Thaïs de Atenas . La novela narra su vida desde su encuentro con Alejandro Magno hasta su época como reina de Menfis en Egipto.

Otras figuras literarias llamadas Thaïs son referencias a Thaïs de Alejandría , una santa cristiana de un período posterior, sobre quien se escribieron una novela francesa y una ópera .

• Una transcripción del relato de Clitarco sobre el incendio de Persépolis Archivado el 11 de diciembre de 2016 en Wayback Machine.
• Un comentario sobre el incendio del palacio de Persépolis que incluye extractos de Diodoro y Plutarco
• Biografía de Christopher Bennett
• Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Thaïs"  . Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.