Thaddeus McCotter

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En mayo de 2011, McCotter confirmó que estaba considerando postularse para la nominación del Partido Republicano a la presidencia de los Estados Unidos en 2012. [ ^{12 ] [ 13 ] A} finales de junio, fuentes indicaron que McCotter entraría en la contienda. ^{[ 14 ]} El 23 de junio de 2011, un representante de McCotter ofreció 18.000 dólares por un sitio en la subasta Ames Straw Poll en Iowa . ^{[ 15 ]} El 1 de julio de 2011, McCotter anunció que se había registrado ante la Comisión Federal de Elecciones (FEC) como candidato a la presidencia. ^{[ 16 ]} El 2 de julio de 2011, McCotter anunció su candidatura en el WAAM Freedom Fest en Whitmore Lake, Michigan , en las afueras de Detroit. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Durante su campaña, los comentaristas sugirieron que la falta de reconocimiento nacional de McCotter perjudicaría sus posibilidades de ganar la nominación. En las encuestas de opinión que lo incluyeron, obtuvo menos del uno por ciento y quedó en último lugar en la encuesta informal de Ames de agosto de 2011. El 22 de septiembre de 2011, McCotter anunció el fin de su campaña para la nominación presidencial y dijo que su exclusión de los debates presidenciales la había perjudicado. Dada la falta de cobertura mediática de su campaña, McCotter calificó el fin de su campaña presidencial como una "muerte mediática". Dijo que respaldaría a Mitt Romney y que se postularía nuevamente para su 11.º distrito congresional en 2012. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En abril de 2011, McCotter fue el único miembro de la delegación congresional de Michigan, compuesta por 15 miembros, que no confirmó su candidatura a la reelección. ^{[ 22 ]} Manifestó interés en postularse contra la demócrata titular Debbie Stabenow para el escaño del Senado de los Estados Unidos por Michigan en 2012, pero en mayo de 2011 anunció que no haría campaña para el cargo. ^{[ 23 ]}

Después de anunciar su intención de postularse para la reelección, se esperaba que McCotter ganara fácilmente la nominación republicana, pero el 25 de mayo de 2012, la Secretaria de Estado de Michigan, Ruth Johnson, anunció que no había presentado suficientes firmas válidas para calificar para la boleta de las primarias del 7 de agosto. Aunque McCotter había presentado 2000 firmas, el máximo permitido por la ley de Michigan para las primarias del Congreso, una revisión preliminar indicó que menos del mínimo requerido de 1000 eran válidas. Según una portavoz de la oficina de la Secretaria de Estado, varias de las firmas de la petición de McCotter eran duplicadas. La ley electoral de Michigan estipula que si se encuentran duplicados, tanto el original como el duplicado se consideran inválidos. McCotter tenía la opción de postularse como candidato por voto escrito en las elecciones primarias o como independiente en las elecciones generales si no calificaba para un lugar en la boleta de las primarias. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Cuando se descubrió el aparente fraude, McCotter se encontraba en un viaje del Congreso a Taiwán . ^{[ 2 ]} El 26 de mayo, una fuente dentro de la campaña de McCotter declaró al Detroit Free Press que McCotter admitió que las firmas serían declaradas inválidas y que estaba considerando una campaña de voto por escrito. ^{[ 26 ]} McCotter confirmó esto a Nolan Finley de The Detroit News , añadiendo que no entendía qué había sucedido con las firmas en las peticiones. ^{[ 27 ]}

Más tarde ese mismo día, funcionarios estatales anunciaron en dos revisiones separadas que más del 85 por ciento de las firmas de la petición de McCotter eran inválidas. La oficina del Secretario de Estado dijo que su revisión reveló que solo 244 de 2000 firmas eran válidas. Numerosas hojas de petición parecían haber sido copiadas —en algunos casos, hasta tres veces— y en algunos casos se adjuntó el nombre de un recolector diferente a una de las copias. El director de elecciones de Michigan, Chris Thomas, realizó su propia revisión y dijo que había evidencia de que las firmas de las peticiones de 2010 habían sido cortadas y pegadas en las hojas de 2012. ^{[ 28 ]} Thomas también dijo que McCotter solo había entregado 1830 firmas, y todas menos 244 eran inválidas. La revisión de su oficina reveló que docenas de hojas de petición parecían haber sido copiadas en lo que describió como un "nivel sin precedentes" de fraude. ^{[ 29 ]}

A última hora del 27 de mayo, la oficina del Secretario de Estado anunció que consideraba el posible fraude lo suficientemente grave como para pedirle al fiscal general del estado, Bill Schuette, que investigara el asunto. ^{[ 27 ]} En un artículo de opinión publicado en el Detroit News del 29 de mayo de 2012 , McCotter anunció que lanzaría una campaña por voto escrito en las primarias republicanas para su escaño. También reconoció que las firmas en cuestión eran, de hecho, inválidas, según la revisión de su propio equipo legal. Comparándose con George Bailey en ¡Qué bello es vivir !, McCotter dijo que estaba llevando a cabo una campaña por voto escrito para "arreglar mi propio desastre". ^{[ 30 ]}

El 2 de junio, McCotter anunció que ponía fin a su candidatura a la reelección y que dejaría la Cámara de Representantes al finalizar su mandato. En su declaración, afirmó sentirse obligado a cumplir con sus deberes en el Congreso y a ayudar a Schuette y Johnson a esclarecer el fraude electoral. Estas obligaciones, según él, le impedían presentarse como candidato independiente al Congreso. «No se puede solucionar un problema haciendo varias cosas a la vez», declaró. ^{[ 2 ] [ 31 ]} McCotter fue el primer congresista en ejercicio desde finales de la década de 1940 que no logró clasificarse para las primarias de su partido. ^{[ 32 ]}

Un mes después, el 5 de julio, The Detroit News informó que McCotter había dedicado gran parte del tiempo transcurrido desde el fracaso de su campaña presidencial a escribir el guion del episodio piloto de un programa de comedia y variedades protagonizado por él mismo, titulado Bumper Sticker: Made on MoTown . Presentaba personajes con los mismos apodos que usaba para los miembros de su equipo y una aparición especial de la comentarista conservadora SE Cupp . «Se burlan de la desafortunada candidatura de McCotter a la Casa Blanca mientras sueltan chistes sobre bebida, sexo, raza, flatulencia, vómitos y anatomía femenina», escribió el periódico. ^{[ 33 ]}

El 6 de julio de 2012, McCotter renunció a la Cámara de Representantes. Dijo: ^{[ 1 ]}

Este último mes y medio de pesadilla ha roto, por primera vez, la necesaria armonía entre las necesidades de mi circunscripción y las de mi familia. Dado que esta armonía es indispensable para mi labor, su ausencia me obliga a marcharme. La suma de calumnias, indignidades y engaños de los recientes acontecimientos ha afectado profundamente a mi familia. Por ello, plenamente consciente de que uno no puede reconstruir su hogar entre las ruinas de su oficina en la Cámara de Representantes de EE. UU., por el bien de mis seres queridos debo «encender una nueva chispa, empezar de cero» aceptando el ascenso de servidor público a ciudadano soberano.

También escribió: ^{[ 1 ]}

No voy a renunciar a un trabajo que ya tengo y enfrentarme a perspectivas cada vez menores (y no estoy dispuesto ni capacitado para ejercer presión política), mis prioridades son dos: encontrar un empleo remunerado para ayudar a mantener a mi familia; y continuar ayudando, en todo lo que consideren oportuno, a la investigación seria y exhaustiva del Fiscal General de Michigan, que solicité, sobre la presentación de la petición de 2012.

Aunque McCotter no era sospechoso de ningún delito, varios miembros de su personal fueron acusados ​​de delitos. ^{[ 34 ]} El director de distrito Paul Seewald se declaró culpable de firmar falsamente una petición y recibió dos años de libertad condicional. El subdirector de distrito Don Yowchuang se declaró no culpable de diez cargos de falsificación grave y recibió tres años de libertad condicional. ^{[ 35 ]} La programadora Lorraine O'Brady se declaró no culpable de cinco cargos de firma falsa de una petición de nominación y fue sentenciada a 20 días de cárcel. La representante de distrito Mary M. Turnbull se declaró no culpable del delito grave de cometer un acto ilegal y fue sentenciada a dos años de libertad condicional y un día de cárcel. ^{[ 36 ]}

La renuncia de McCotter dejó al distrito 11 sin representación hasta las elecciones de noviembre , cuando el demócrata David Curson fue elegido en una elección especial para completar el mandato de McCotter. ^{[ 37 ]} El republicano Kerry Bentivolio sucedió a Curson en enero de 2013 como representante del distrito 11 rediseñado. ^{[ 38 ]}