tierras altas de Tailandia

Las tierras altas tailandesas o colinas del norte de Tailandia son una región natural montañosa en el norte de Tailandia . Sus cadenas montañosas forman parte del sistema de colinas que se extiende por Laos , Birmania y China y que se conecta con el Himalaya , del cual pueden considerarse estribaciones .

Las tierras altas del norte de Tailandia se caracterizan por un patrón de cadenas montañosas generalmente escarpadas, cuencas intermontanas y gargantas aluviales. Las elevaciones son generalmente moderadas, con picos que apenas superan los 2000 metros (6600 pies) en las cumbres más altas. Sin embargo, existe una amplia gama de elevaciones, con zonas bajas que oscilan entre los 200 y los 500 metros (660 y 1640 pies) sobre el nivel del mar. Hacia la frontera con Laos , la divisoria hacia la cuenca del Mekong se vuelve más elevada, con picos que ocasionalmente superan los 1500 metros (4900 pies) y arroyos que fluyen por valles estrechos y escarpados. ^{[ 1 ]}   

El clima es típico de las montañas tropicales, con estaciones seca y lluviosa claramente definidas. Las temperaturas invernales pueden ser frescas, con heladas casi todos los años en las zonas de mayor altitud, pero sin nieve ni siquiera en las cumbres más altas.

La región de las Tierras Altas de Tailandia comprende las nueve provincias administrativas del norte de Tailandia , según el sistema de seis regiones , así como partes de las provincias de Tak y Sukhothai .

Algunas zonas de las tierras altas están escasamente pobladas.

Excepto por la cordillera Daen Lao (ทิวเขาแดนลาว) en el extremo norte, todas las cordilleras del norte de Tailandia están aproximadamente alineadas de norte a sur. Están conectadas a un amplio sistema de cordilleras en los países vecinos de Birmania y Laos que no tienen un nombre específico para el conjunto; el término "tierras altas tailandesas" se suele restringir a la zona tailandesa. ^{[ 2 ]} En términos generales, y según su composición geológica , existen dos subsistemas montañosos en el norte de Tailandia:

• En la parte occidental, las cordilleras se extienden hacia el sur desde la cordillera Daen Lao, en la región sur de Shan Hills o Shan Highland, con las dos cadenas montañosas paralelas de Thanon Thong Chai Range (เทือกเขาถนนธงชัย). Esta zona tiene las elevaciones más altas, con Doi Inthanon , el punto más alto de Tailandia, que alcanza los 2.565 metros (8.415 pies) . La Cordillera Dawna (ทิวเขาดอยมอนกุจู) forma la frontera occidental de Tailandia entre Mae Hong Son y el río Salween , ^{[ 3 ]} 
• La región montañosa restante de cadenas paralelas que se extienden hacia el norte de Laos incluye la Cordillera Khun Tan (ทิวเขาขุนตาน), la Cordillera Phi Pan Nam (ทิวเขาผีปันน้ำ), la Cordillera Phlueng. (ทิวเขาพลึง), así como la parte occidental de la cordillera de Luang Prabang (ทิวเขาหลวงพระบาง). ^{[ 4 ]}

Gran parte de la zona montañosa está drenada por los ríos Ping , Wang , Yom y Nan , todos afluentes del río Chao Phraya que fluyen aproximadamente hacia el sur. Las cordilleras que separan los ríos principales son generalmente escarpadas, altas y continuas. Hacia el este, así como en las cuencas de los ríos Wang y Yom , son más bajas. El río Pai, en el noroeste, fluye hacia el oeste hasta el Salween, y la parte noreste está drenada por ríos de la cuenca del Mekong , como el Kok y el Ing .

Geológicamente, en las subcordilleras meridionales de las colinas Shan, las capas de aluvión se superponen a la roca dura. Las cordilleras más cercanas a Laos consisten en caliza permocarbonífera , lo que da lugar a un relieve más escarpado y abrupto, a pesar de la altura más moderada. ^{[ 5 ]} La mayor parte de las tierras altas tailandesas forman parte del terreno Shan-Thai , una placa tectónica . ^{[ 6 ]}

El entorno natural de las colinas solía ser una densa selva tropical de montaña . Las prácticas agrícolas de roza y quema y la tala han reducido considerablemente las áreas de bosque primario , que han sido reemplazadas por bosque secundario . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Durante siglos, las tierras altas de Tailandia han estado habitadas por tribus de las colinas , en su mayoría de ascendencia china o tibetano-birmana , como los Akha , Yao , Lahu , Khmu , Hmong y Lisu . ^{[ 9 ]} Estos grupos humanos emigraron a esta región relativamente deshabitada huyendo de la persecución o del duro gobierno central en sus respectivos entornos, así como en busca de nuevas tierras para su cambiante sistema de producción agrícola. Durante las últimas décadas, estos grupos han estado experimentando un proceso de integración en la sociedad tailandesa .

Debido a la inestabilidad en Birmania , se han establecido algunos campamentos de refugiados para refugiados transfronterizos en las tierras altas de Tailandia. ^{[ 10 ]} Ciertas comunidades Kayah y Karen , como la de los "Karen de cuello largo", son visitadas regularmente por grupos turísticos organizados. ^{[ 11 ]}

En altitudes superiores, por encima de los 1000 metros (3300 pies) , uno de los principales cultivos fue el opio hasta la década de 1990, cuando se hicieron evidentes los efectos combinados del desarrollo: desde la construcción de carreteras hacia la zona remota, una vigilancia policial cada vez más eficiente y programas de sustitución del opio . ^{[ 12 ]} 

En diferentes zonas del norte de Tailandia, los agricultores locales provocan incendios forestales anuales durante la estación seca. Con frecuencia, los especuladores contratan a personas para que prendan fuego a los bosques con el fin de reclamar títulos de propiedad de las áreas que, tras el incendio, se convierten en « bosque degradado ». ^{[ 13 ]} El humo producido por estos incendios es la principal causa de la intensa contaminación atmosférica estacional en las tierras altas tailandesas, también conocida como la «neblina del norte». ^{[ 14 ]} Los incendios también contribuyen a las inundaciones en el país al desbrozar el sotobosque ^{[ 15 ]} y la sequedad del suelo forestal reduce la absorción de agua por parte de los árboles cuando llegan las lluvias. ^{[ 16 ]}

Actualmente, grandes extensiones de las montañas están cubiertas por una vegetación mixta debido a que la capacidad del eficiente sistema agrícola itinerante se ha visto superada. Como resultado, grandes áreas terminan dominadas por la hierba Imperata cylindrica , que se utiliza en toda Tailandia como material para techos. El ganado puede pastar en esta hierba hasta cierto punto, como lo demostró la investigación en ciencias agrícolas en la década de 1970. ^{[ 17 ]} El cuidado ambiental a largo plazo de la región está asociado con la silvicultura y, en las zonas bajas, con frutales perennes como duraznos y otros árboles. ^{[ 18 ]} Se han emprendido algunos proyectos para la restauración de la cubierta forestal en áreas ecológicamente degradadas. ^{[ 19 ]}

• Doi Inthanon , la montaña más alta de Tailandia.
• Doi Nang Non , una formación kárstica en la provincia de Chiang Rai.
• Triángulo de Oro (Sudeste Asiático)
• Deforestación en Tailandia
• Museo de Descubrimiento de los Pueblos de las Tierras Altas en Chiang Mai
• Complejo forestal occidental
• Macizo del sudeste asiático

• Guía de viaje de Chiang Mai de Wikivoyage
• Opio, poder y personas: Perspectivas antropológicas de un proyecto de interdicción del opio en Tailandia.
• Conceptos de desarrollo dudosos en las tierras altas de Tailandia: El Chao Khao en transición
• "Bosques caducifolios húmedos del norte de Tailandia y Laos" . Ecorregiones terrestres . Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
• Paisaje cultural de la región norte de Tailandia (ภาคเหนือ) Archivado el 20 de septiembre de 2012 en la Wayback Machine.
• Triángulo de Oro y más allá
• Especiación y radiación en un río
• El primer ministro ordena medidas urgentes para combatir la neblina en el norte del país.