Competencia de barcazas de vela en el Támesis

La Thames Sailing Barge Match es la segunda regata de vela más antigua del mundo, solo superada por la Copa América . Comienza en Stanford-le-Hope y termina en el pub Three Daws en Gravesend , en el río Támesis (río Londres ). Está abierta a barcazas de vela del Támesis con aparejo de vela cangreja y utiliza el mismo recorrido y las mismas reglas que en la primera edición en 1863. ^{[ 1 ]}

La barcaza de proa redondeada (la swimmie) era práctica para navegar por ríos, lenta contra el viento, rápida con viento de popa, pero con un rendimiento pésimo en mar abierto con mal tiempo. En la década de 1840, la proa redondeada dio paso a la proa curva, que pronto fue reemplazada por una proa recta (la stemmie). La competencia de los ferrocarriles estaba impulsando a los constructores de barcazas a experimentar. ^{[ 2 ]}

William Henry Dodd, conocido como "El Barrendero Dorado", organizó la primera regata en 1863, otorgando premios en efectivo a las primeras barcazas de las clases stumpie y topsail. ^{[ 2 ]} La segunda regata en 1864 atrajo a 40 barcazas. De las 16 stumpies y las 22 barcazas topsail que participaron en 1865, seis seguían en servicio en 1931. Navegaron desde Erith hasta The Nore y de regreso en 5 h 47 min y 5 h 14 min. Las Stumpies solían competir en ese momento con un bauprés . El propietario de las stumpies líderes de 1867, Lee, pintó a Invicta , el caballo blanco de Kent, en sus velas mayores negras . ^{[ 3 ]}

Las carreras tenían como objetivo inducir a los propietarios de barcazas a mejorar el nivel del equipo y elevar el estatus de las tripulaciones. ^{[ 3 ]}

El público fletó vapores especiales para ver las carreras y, poco después, los propietarios de barcazas encargaron barcazas con líneas de carreras. ^{[ 2 ]}

Partimos de la boya Mucking n.º 3, Lower Hope Reach, río Támesis, dirigiéndonos hacia la boya South West Barrow, para regresar a la meta frente a Gravesend. El recorrido se acortó hasta la boya norte Sea Reach n.º 3 como marca exterior.

Hay nueve competiciones de barcazas al año, y por ejemplo en 2018  :

• Medway, 9 de junio de 2018, con sede en Queenborough.
• Pin Mill, 23 de junio de 2018
• Blackwater, 7 de julio de 2018
• Támesis, 21 de julio de 2018
• Swale, 4 de agosto de 2018
• El partido de barcazas de Southend previsto para 2018 ha sido cancelado.
• Colne, 15 de septiembre de 2018 ^{[ 5 ]}

• Carr, Frank (1951). Barcazas de vela (  Edición revisada). Peter Davies Ltd.
• March, Edgar J (1948). Barcazas de vela cangreja del Támesis y el Medway . Londres: Percival Marshall.