Jóvenes Marineros del Támesis

Thames Young Mariners es un terreno de 25 acres situado en Ham . Incluye la laguna Thames Young Mariners Base Lagoon, un lago tranquilo de 10 acres conectado al río Támesis por una esclusa . El lugar se estableció hace más de 40 años y se encuentra entre Richmond y Kingston .

Thames Young Mariners está rodeado por Ham Lands , una reserva natural local de aproximadamente 200 acres. Ham Lands alberga una gran variedad de vida silvestre en sus diversas áreas de bosque, matorral, pradera y humedal, y también cuenta con uno de los brezales mejor conservados de Gran Bretaña . ^{[ 1 ]}

En el siglo XIX, el emplazamiento de los Jóvenes Marineros del Támesis albergaba tres granjas, todas ellas propiedad del conde de Dysart . ^{[ 2 ]} Sin embargo, los cambios industriales y económicos a lo largo del tiempo provocaron la desaparición de la agricultura en la zona entre los años 1900 y 1950, en favor de la construcción de viviendas y la extracción de grava. ^{[ 3 ]}

Gran parte de la zona de Ham Lands se ha utilizado históricamente para la extracción de grava, y la laguna de la base de los Jóvenes Marineros del Támesis es artificial; de hecho, el lago es una antigua cantera de grava que se ha rellenado para servir como espacio público desde que las canteras dejaron de utilizarse y se vendieron en 1952.

En la actualidad, Thames Young Mariners es propiedad de Surrey Outdoor Learning & Development y alberga una variedad de programas de aprendizaje al aire libre que han sido reconocidos oficialmente por la Royal Yachting Association y la British Canoe Union . ^{[ 4 ]} Las actividades disponibles en Thames Young Mariners incluyen caminatas de aventura/nocturnas, tiro con arco, paseos en bote de campana, piragüismo en aguas abiertas, circuitos de desafíos, escalada, kayak, ciclismo de montaña, orientación, construcción de balsas, vela, tareas en equipo y habilidades forestales. Muchas de estas actividades pueden adaptarse a las necesidades de grupos con discapacidad. ^{[ 5 ]}

Entre las demás instalaciones que ofrece el lugar se incluyen salas de conferencias que se pueden alquilar, zonas de acampada y un nuevo campamento de tipis llamado «Buffalo Creek», donde los visitantes pueden encender y mantener fogatas. El campamento no está abierto al público en general y se utiliza exclusivamente con fines educativos, incluidos los grupos que participan en el programa del Premio Duque de Edimburgo . ^{[ 4 ]}