Thatcher Demko

Thatcher Douglas Demko (nacido el 8 de diciembre de 1995) es un portero de hockey sobre hielo profesional estadounidense que juega para los Vancouver Canucks de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Demko fue seleccionado por los Canucks en la segunda ronda (posición 36.º en general) del Draft de entrada de la NHL de 2014 .

Demko comenzó a jugar hockey sobre hielo en San Diego a la edad de 4 años. ^{[1] [2]} En 2010, se mudó a Los Ángeles para jugar hockey juvenil para los LA Junior Kings. ^[3] En la temporada 2011-12 , Demko jugó con los Omaha Lancers de la Liga de Hockey de los Estados Unidos (USHL). Se unió al Equipo Nacional de Desarrollo de EE. UU. durante la temporada 2012-13 , ^[4] ganando la medalla de plata con el equipo en el Desafío Mundial de Hockey Sub-17 de 2012. [ ^5]

Demko jugó para los Boston College Eagles de Hockey East de 2013 a 2016, sirviendo como el portero titular principal durante las tres temporadas. Durante su carrera universitaria, obtuvo un impresionante récord de 62-26-10, con un porcentaje de salvamentos de .928, un promedio de goles permitidos de 2.08 y 13 blanqueadas. En el momento de dejar la universidad, tenía el segundo mejor promedio de goles en contra de su carrera (2.08), la segunda mayor cantidad de victorias (62) y la tercera mayor cantidad de blanqueadas de su carrera (13). Con 10 blanqueadas en su temporada junior, estableció el récord de una temporada de la escuela y se acercó al récord de la NCAA, solo segundo detrás de la marca de Greg Gardner ( Niagara ) de 12 en 1999-2000. ^[6]

Durante su temporada de primer año, se ganó un lugar en el equipo All-Rookie de la conferencia y ganó el premio estadístico de la liga al mejor portero con el GAA más bajo (1.35) en la conferencia. También ayudó a los Eagles a ganar su quinto título consecutivo en el prestigioso torneo Beanpot jugado entre las universidades de hockey de élite de Boston. ^[7] Durante la postemporada, los Eagles llegaron a la Frozen Four, pero cayeron ante Union en la semifinal .

Después de concluir su primer año, Demko fue clasificado como el número 1 por la Oficina Central de Exploración de la NHL en su lista final de los mejores porteros norteamericanos elegibles para el draft de entrada de la NHL de 2014. [ ^8] Sería elegido por los Vancouver Canucks , 36º en general en la segunda ronda.

En abril de 2015, durante la temporada baja posterior a su segundo año, Demko se sometió a una cirugía en ambas caderas en el Hospital de Cirugía Especial de la Ciudad de Nueva York . Durante casi cuatro años, había lidiado con un dolor inmenso por desgarros en sus labrums acetabulares, un anillo de cartílago en las caderas. ^[9]

En su temporada junior, Demko brilló con un asombroso récord de 27–8–4, con un GAA de 1.88 y un porcentaje de salvadas de .935. Ayudó a los Eagles una vez más a llegar a la Frozen Four, pero volvió a caer en la semifinal , esta vez ante Quinnipiac . Por sus esfuerzos, fue nombrado destinatario del premio Mike Richter , otorgado al portero más destacado en el hockey sobre hielo masculino de la NCAA, y también fue uno de los 3 finalistas del premio Hobey Baker , otorgado al mejor jugador general de la NCAA. También ganó una serie de otros galardones, formando parte del segundo equipo All-American de la AHCA , el primer equipo All-Star de Hockey East y, finalmente, fue nombrado cojugador del año por Hockey East, junto con el portero de UMass Lowell Kevin Boyle ^{[10] [11]}

Tras renunciar a su último año en Boston College, Demko firmó un contrato inicial de tres años con los Canucks el 20 de abril de 2016. ^[12]

Los Canucks asignaron a Demko a su filial de la Liga Americana de Hockey (AHL), los Utica Comets para la temporada 2016-17 . ^[13] Registraría su primera victoria el 12 de noviembre de 2016, en una victoria por 3-2 en tiempo extra sobre los Hartford Wolf Pack . ^[14] Demko fue llamado el 10 de diciembre, debido a la lesión de Ryan Miller ; ^[15] pero fue reasignado a los Comets el 13 de diciembre, sin jugar un partido. ^[16] El 4 de marzo de 2017, Demko obtuvo su primera blanqueada , ayudando a los Comets a derrotar a los Albany Devils por un marcador de 3-0. ^[17]

El 31 de marzo de 2018, Demko hizo su debut en la NHL para los Canucks, deteniendo 26 tiros en camino a una victoria en tiempo extra de 5-4 sobre los Columbus Blue Jackets . ^[18] Demko pasaría el resto de la temporada con los Utica Comets (AHL).

El 2 de enero de 2019, los Canucks anunciaron que habían traspasado al portero suplente Anders Nilsson a los Ottawa Senators , abriendo una posición de suplente de tiempo completo para Demko. ^[19] Demko, que había pasado la mayor parte de la temporada recuperándose de una conmoción cerebral ^[20] y jugando en la AHL, terminaría la temporada en la lista de los Canucks por primera vez.

El 24 de abril de 2019, los Canucks firmaron a Demko con una extensión de contrato de dos años y $ 2.1 millones. ^[21] En la temporada 2019-20 que siguió, Demko continuaría jugando como suplente durante la mayor parte de la temporada regular, hasta que una grave lesión de rodilla dejó fuera al titular Jacob Markstrom durante el mes siguiente. ^[22] A partir del 25 de febrero de 2020 contra los Montreal Canadiens , Demko iniciaría 7 de los últimos 8 juegos de la temporada, con un récord de 3-4-0 y un porcentaje de salvamento de .906. Su juego más impresionante en ese tramo fue el 10 de marzo de 2020, una victoria en tanda de penaltis con 45 salvamentos sobre los New York Islanders , que resultó ser el último juego de los Canucks antes de que se interrumpiera la temporada 2019-20 .

El 1 de septiembre de 2020, Demko haría su primera apertura en los playoffs de la NHL en reemplazo del lesionado Markstrom. Con los Canucks enfrentando la eliminación y perdiendo 3-1 en la Segunda Ronda de la Conferencia Oeste ante los Vegas Golden Knights , Demko permitió solo 1 gol en 43 tiros en una victoria 2-1 sobre Vegas. Al hacerlo, se convirtió en el primer portero novato desde José Théodore en 1997 en ganar un juego de eliminación en su debut en los playoffs. ^[23] El 3 de septiembre de 2020, hizo 48 paradas y registró su primera blanqueada de su carrera en los playoffs en una victoria por 4-0 sobre Vegas, convirtiéndose en el primer portero novato en ganar sus dos primeras aperturas de playoffs de su carrera mientras enfrentaba la eliminación desde Jacques Plante en 1953. ^[24] La blanqueada de 48 salvadas en el juego 6 de la serie establecería un récord de la NHL para la mayor cantidad de salvadas en una blanqueada de playoffs por parte de un novato, así como la mayor cantidad de salvadas por un portero en un juego que terminó en tiempo reglamentario. ^[25] En sus primeras tres aperturas en los playoffs, Demko hizo 123 paradas en 125 tiros para un notable porcentaje de salvadas de .984, casi llevando a los Canucks a una serie de 7 juegos sorpresa sobre los Golden Knights, los mejores sembrados. Demko fue nombrado la primera estrella de los tres juegos que jugó.

El 1 de marzo de 2021, Demko obtuvo su primera blanqueada de temporada regular en su carrera en una victoria por 4-0 sobre los Winnipeg Jets . ^[26] La blanqueada sería el primer juego en una racha de 8-1-0 de Demko para comenzar el mes de marzo, en el que registró un porcentaje de salvamento de .950 y un promedio de goles en contra de 1.74. La racha establecería la posición de Demko como el número 1 en el pliegue de Vancouver en el futuro. El 31 de marzo, Demko firmó una extensión de contrato de cinco años por $ 25 millones con los Canucks. ^[27]

El 2 de enero de 2022, Demko fue nombrado Tercera Estrella del Mes de la NHL para diciembre de 2021 después de registrar un récord de 7-1-0, un promedio de goles en contra de 1.72 y un porcentaje de salvamento de .946 durante el mes. ^{[28] [29]} El 13 de enero, Demko fue nombrado All-Star de la NHL por primera vez en su carrera. ^[30]

Demko fue nombrado finalista del Trofeo Vezina por primera vez en su carrera para la temporada 2023-24 . ^[31]

Demko ganó una medalla de plata como miembro del equipo nacional sub-18 de EE. UU . en el Campeonato Mundial Sub-18 de la IIHF de 2013. ^[32] También fue miembro del equipo nacional junior de EE. UU. en el Campeonato Mundial Junior de la IIHF de 2014 , y fue suplente del también portero de Hockey East, Jon Gillies, de Providence .

Al año siguiente, en el Campeonato Mundial Juvenil IIHF 2015 , Demko fue el portero titular, y jugó en 7 de los 8 partidos. A pesar de la eliminación del equipo en cuartos de final, Demko terminó tercero en el torneo entre los porteros con un promedio de goles en contra de 1,74 y un porcentaje de salvadas de .938.

Demko debutaría en un torneo internacional masculino senior en el Campeonato Mundial IIHF de 2019 como suplente de Cory Schneider . Demko fue titular en 2 partidos contra Gran Bretaña y Francia respectivamente y terminó el torneo con un récord de 2-0-0.

Demko y su esposa Lexie tienen un hijo juntos. ^[33]

• Información biográfica y estadísticas de carrera de NHL.com, Eliteprospects.com, Hockey-Reference.com o The Internet Hockey Database