El siglo XX

El Siglo XX fue un programa de televisión documental que se emitió en la cadena CBS desde 1957 hasta 1966. La serie produjo 112 películas recopilatorias históricas y 107 documentales con filmaciones originales o documentales contemporáneos, cada uno de media hora de duración. Las producciones fueron narradas por Walter Cronkite y se basaron en los recursos de CBS News . Las recopilaciones mezclaban imágenes de noticiarios y entrevistas a testigos presenciales, centrándose en grandes eventos, episodios históricos poco conocidos y retratos biográficos, incluyendo figuras contemporáneas de las artes, las ciencias, el derecho y la política. A medida que avanzaba la serie, las películas recopilatorias fueron superadas gradualmente en número por los documentales contemporáneos, similares al trabajo realizado en la serie CBS Reports , pero que a menudo trataban el cambio social y político en el extranjero en lugar de en los EE. UU. Popular y aclamada por la crítica, la audiencia promedio fue de 13 millones de espectadores por semana, y la serie fue una precursora influyente de muchas series documentales de televisión posteriores. ^{[ 1 ]}

El programa fue patrocinado durante toda su emisión por la compañía de seguros Prudential , cuyo símbolo del Peñón de Gibraltar solía aparecer como fondo en los créditos iniciales y finales. La compañía aprobaba los temas y limitaba el tratamiento de asuntos que consideraba potencialmente ofensivos para una gran audiencia, en particular los temas sociales y religiosos. Prudential —y el Departamento de Defensa , que proporcionó material audiovisual y colaboró ​​en muchos episodios— también deseaba una representación acrítica del ejército estadounidense. Prudential retiró su patrocinio tras la novena temporada, cuando la programación deportiva redujo considerablemente su espacio en el horario de las 6 de la tarde de los domingos, y los temas contemporáneos pasaron a dominar las producciones. ^{[ 1 ]}

The series’ theme music, in which a ragtime-tinged orchestral cacophony abruptly changes to a triumphal contemporary march, was famous in its day. Aired in several versions, it was written by the erstwhile avant-garde composer George Antheil and is arguably his most heard work.^[2] The loud, stirring orchestral movement "Simple Gifts" from Aaron Copland's "Appalachian Spring" was also used. (The theme never had an on-screen credit and has been available only on copies of the original broadcasts.) Many episodes had original scores commissioned from a wide range of contemporary classical and film composers, including Antheil, Auric, Creston, Gould, Hovhaness, Kay, Kubik, Milhaud, Nascimbene, Rosenthal, Shapero, Siegmeister, Tcherepnin, and Waxman. Alfredo Antonini composed half the scores and led the CBS Orchestra in performances.^[1][3][4]

The series was replaced in 1967 with a spin-off, The 21st Century. Produced by many of The Twentieth Century team and narrated by Cronkite, the new series focused on what humankind could shape and expect by examining aspects of the future already evident in the present.^[5][6]  It was sponsored by Union Carbide ("The Discovery Company"). The 21st Century ran only three seasons (its final broadcast was on 4 January 1970). The reason given was that the writers had run out of topics, but CBS may have wanted a more commercially successful program.^[7]

The original program concept was revived in 1994 with The 20th Century with Mike Wallace. The new series was produced by CBS News Productions in association with A&E Network and premiered on The History CChannel.166 episodes were produced and aired during 1994-2005.  eter Fish arranged, adapted, and extended the original theme music, for which Antheil remained uncredited.^[3]

• The Twentieth Century (TV Series 1957–1966) at IMDb
• The 21st Century (TV Series 1967) at IMDb
• "20th Century with Mike Wallace"
• "The Twentieth Century": The Sailing Oystermen on YouTube
• "The 21st Century": Autos and All That Traffic (1969) on YouTube.