La era de las máquinas inteligentes

Kurzweil comienza intentando definir la inteligencia artificial. Se inclina por la formulación de Marvin Minsky sobre la "frontera móvil": "el estudio de problemas informáticos que aún no se han resuelto". ^{[ 7 ]} Luego, se enfrenta al desafío de definir la inteligencia en sí misma y concluye que "no parece existir una definición simple de inteligencia que sea satisfactoria para la mayoría de los observadores". ^{[ 8 ]} Esto da pie a un debate sobre si la evolución , como proceso, podría considerarse inteligente. ^{[ 9 ]}

Kurzweil concluye que la evolución es inteligente, pero con un coeficiente intelectual solo "infinitesimalmente mayor que cero". Penaliza la evolución por el tiempo extremadamente largo que tarda en crear sus diseños. El cerebro humano opera mucho más rápido, como lo demuestra el ritmo de progreso de los últimos miles de años, por lo que el cerebro es más inteligente que su creador. De esto, Kurzweil concluye que no hay ninguna razón teórica por la que el cerebro humano no pueda crear algo más inteligente que él mismo, y sugiere que "dentro de un número suficiente de décadas o siglos" los humanos serán superados por sus propias creaciones. ^{[ 9 ]}

El campo de la inteligencia artificial presupone que el cerebro humano es una máquina y que se podría construir una implementación alternativa, como un programa informático, que tendría las mismas facultades que el cerebro real. Kurzweil analiza los fundamentos filosóficos de este principio, así como la visión opuesta que sostiene que propiedades como la conciencia y el libre albedrío son exclusivas de la mente humana. Kurzweil comienza con Platón y aborda brevemente a Descartes , Newton , Kant y Wittgenstein , para finalmente concluir con Hubert Dreyfus . ^{[ 10 ]} Kurzweil también presenta las raíces matemáticas de la inteligencia artificial, incluyendo contribuciones de Bertrand Russell , Alan Turing , Alonzo Church y Kurt Gödel . Se introduce la prueba de Turing como una forma de evaluar el éxito o fracaso del campo de la inteligencia artificial. ^{[ 11 ]}

Kurzweil analiza en detalle cómo juegan las computadoras al ajedrez, llegando a su predicción de que "veremos un campeón mundial [de computadoras] para el año 2000". ^{[ 12 ]} Sin embargo, el juego de estrategia chino del go ha demostrado ser mucho más difícil de jugar bien para las computadoras. Considera que el go es un problema de "nivel 3", el tipo de problema para el que no existe una fórmula unificadora que lo resuelva. Luego, Kurzweil revela que el reconocimiento de patrones, crucial para la inteligencia artificial, también es un problema de nivel 3. ^{[ 13 ]}

Kurzweil analiza diversas formas de reconocimiento de patrones, desde el auge y la caída de los perceptrones hasta las redes neuronales aleatorias y los árboles de decisión , explicando finalmente que la inteligencia es una jerarquía de procesos heterogéneos que se comunican e influyen entre sí. ^{[ 14 ]} Considera que la Sociedad de la Mente de Marvin Minsky y la sociedad de neuronas de Jerome Lettvin son modelos útiles. Kurzweil diferencia el pensamiento lógico del reconocimiento de patrones y explica que la IA ha tenido muchas más dificultades con este último, como lo demuestran los esfuerzos por crear visión artificial. ^{[ 15 ]}

Kurzweil estima que el sistema de visión humana realiza el equivalente a 100 billones de multiplicaciones por segundo, mientras que una computadora personal típica de la época solo podía realizar 100 000 multiplicaciones por segundo. ^{[ 16 ]} La solución a este dilema reside en el procesamiento paralelo, que consiste en tener millones o miles de millones de procesos simultáneos computando al mismo tiempo, algo que Kurzweil preveía que ocurriría en el futuro. ^{[ 17 ]} Kurzweil también analiza el reconocimiento de voz, que, al igual que la visión, requiere un reconocimiento de patrones complejos. ^{[ 5 ]}

Además del reconocimiento de patrones, el conocimiento representativo también es un aspecto importante de la inteligencia. Kurzweil detalla varios tipos de sistemas expertos en medicina, seguros y uno para mecánicos de taller. ^{[ 18 ]} El conocimiento se expresa mediante el lenguaje y Kurzweil analiza el estado de la comprensión del lenguaje, incluyendo proyectos como SHRDLU de Terry Winograd . ^{[ 19 ]} Kurzweil afirma que la robótica es donde se utilizan todas las tecnologías de IA: "visión, reconocimiento de patrones, ingeniería del conocimiento, toma de decisiones, comprensión del lenguaje natural y otras". ^{[ 20 ]} Explica cómo los robots tienen cada vez más éxito en entornos estructurados como las fábricas y predice que "los sirvientes robóticos eficaces en el hogar probablemente no aparecerán hasta principios del próximo siglo". ^{[ 21 ]}

Cuando era estudiante de secundaria, Kurzweil construyó una computadora que podía componer música y la presentó en el programa de televisión nacional I've Got a Secret . ^{[ 22 ]} En The Age of Intelligent Machines, analiza la relación entre la inteligencia artificial y la producción de música y arte visual mediante computadoras. Incluye los dibujos a mano alzada de AARON , así como el arte generado por plotter de Colette Bangert y Charles Bangert. Menciona brevemente la vida artificial, muestra varios fractales generados por computadora y escribe que «el papel de la computadora no es desplazar la creatividad humana, sino amplificarla». ^{[ 23 ]}

Kurzweil explica que la "funcionalidad por unidad de costo" en la industria informática ha estado aumentando exponencialmente durante décadas. Afirma que la memoria de computadora cuesta una cienmillonésima parte de lo que costaba en 1950, por ejemplo. ^{[ 24 ]} Kurzweil admite que las tendencias exponenciales no duran para siempre, pero está convencido de que la potencia de cálculo podría aumentar millones de veces más allá del nivel de 1990. Si estas tendencias continúan, argumenta Kurzweil, veremos un "teléfono traductor" para 2010, asistentes inteligentes para mediados de la década de 1990 y un "automóvil completamente autónomo" para "bien entrada la primera mitad" del siglo XXI. ^{[ 25 ]} Anticipa que demostraremos nuestra identidad mediante huellas dactilares y de voz, y que habrá personas artificiales presentes como hologramas o robots. ^{[ 26 ]}

Kurzweil profundiza en el test de Turing y explica que «en algún momento entre 2020 y 2070» se superará con tal grado de certeza que «ninguna persona razonable familiarizada con el campo» cuestionará el resultado. ^{[ 27 ]} Aun cuando la inteligencia artificial reemplace industrias enteras, Kurzweil insiste en que seguirá habiendo un aumento neto de empleos. ^{[ 28 ]} Afirma que campos como «la comunicación, la enseñanza, el aprendizaje, las ventas, la toma de decisiones estratégicas y la innovación» seguirán contando con personal humano. En el ámbito laboral, predice que las personas utilizarán documentos electrónicos que serán una «red de relaciones» como el hipertexto de Ted Nelson, en lugar de lineales como un libro. ^{[ 29 ]}

En cuanto a la educación, Kurzweil cree que los niños tendrán computadoras portátiles en las que ejecutar "programas educativos inteligentes y entretenidos". Los trabajos, exámenes, correos electrónicos e incluso "notas de amor" se enviarán a través de redes inalámbricas. ^{[ 30 ]} Toda esta capacidad avanzada también alterará el ámbito de la guerra, dando lugar a armas láser y de haz de partículas, y aviones sin pilotos humanos. ^{[ 31 ]} La medicina incluirá diagnosticadores computarizados, bancos de datos coordinados de historiales de pacientes, simulaciones realistas para diseñadores de fármacos y cirugía asistida por robots. Esto deja a los humanos disponibles para investigar, organizar el conocimiento y brindar "consuelo y cuidados". ^{[ 32 ]}

Las personas con discapacidad se verán enormemente beneficiadas por los avances tecnológicos, como los lectores electrónicos, los audífonos y los exoesqueletos robóticos. Kurzweil cree que los prejuicios que sufren actualmente las personas con discapacidad disminuirán con sus nuevas capacidades. ^{[ 33 ]} Kurzweil concluye el libro explicando que todos estos avances nos pondrán a prueba; a medida que las computadoras realicen cada vez más tareas que antes eran de nuestro exclusivo dominio, y a medida que nuestra inteligencia sea rivalizada y luego eclipsada por las máquinas, considera que tendremos que descubrir qué nos hace humanos. ^{[ 34 ]}