Las personas casi perfectas

«La gente casi perfecta: La verdad sobre el milagro nórdico» es un libro de no ficción de 2014 del periodista británico Michael Booth . En él, Booth se centra en los cinco países nórdicos —Dinamarca, Islandia , Noruega , Finlandia y Suecia— dedicando una sección a cada uno. Comenzó a escribirlo tras emigrar de Inglaterra a Dinamarca, basándose en sus impresiones de la región nórdica antes y después de mudarse. Quería ofrecer una perspectiva alternativa a la imagen extremadamente positiva que los medios británicos proyectaban de la región. El libro recibió críticas mixtas: algunos lo consideraron excesivamente crítico y con poco humor, mientras que otros elogiaron su tono y su carácter informativo.

Michael Booth comenzó a escribir * The Almost Nearly Perfect People* cuando se mudó de Inglaterra a Dinamarca unos 15 años antes de su publicación en 2014. ^{[ 1 ]} Antes de mudarse, había percibido a los escandinavos como un "grupo de personas barbudas, que vestían suéteres de lana y reciclaban", pero después se sorprendió de lo diferentes que parecían ser cada uno de los países nórdicos. ^{[ 2 ]} Quería escribir un libro para explorar estas diferencias y explicar lo que él veía como una "fascinante dinámica familiar disfuncional" entre los cinco vecinos nórdicos. ^{[ 2 ]} También se inspiró en el fenómeno de la "ola nórdica" que ganó popularidad en las décadas de 2000 y 2010, cuando el mundo occidental se sintió fascinado por los países nórdicos y sus formas de vida. ^{[ 1 ]} En particular, quería investigar las puntuaciones consistentemente altas de Dinamarca en varios índices de felicidad, ya que estas cifras contradecían sus propias observaciones de que "no parecían tan felices", y también desafiar la percepción de que las naciones nórdicas como grupo son "pequeños países verdes alegres en el norte". ^{[ 1 ]}

Booth dedicó cuatro años a la investigación para escribir el libro, incluyendo viajes a cada uno de los países y entrevistas con figuras políticas y culturales prominentes de cada nacionalidad. ^{[ 1 ]} Al escribir sobre cada país, intentó examinar tanto sus éxitos como sus debilidades para «reequilibrar la visión utópica» de Escandinavia que tienen muchos británicos y presentar una perspectiva diferente de la región a la representación extremadamente positiva que ofrecen muchos medios británicos. ^{[ 2 ]} El tono del libro se inspiró en Germania de Simon Winder , que combina el humor con una narrativa histórica y de viajes. ^{[ 1 ]}

El libro fue publicado en inglés el 14 de febrero de 2014 por Jonathan Cape . ^{[ 1 ]} Sin embargo, su primera publicación fue en septiembre de 2013 como traducción al danés. Aunque el manuscrito estaba en inglés, se tradujo y publicó primero en Dinamarca. El 23 de octubre de 2014, el libro fue traducido al finlandés. ^{[ 3 ]} La traducción al noruego se publicó ese mismo otoño. ^{[ 4 ]} La traducción al polaco llegó el 7 de octubre de 2015. ^{[ 5 ]}

El libro *The Almost Nearly Perfect People* está dividido en cinco secciones para Dinamarca, Islandia, Noruega, Finlandia y Suecia. ^{[ 6 ]} Comenzando con Dinamarca, Booth explica el concepto danés de hygge ("tiempos acogedores"), que él considera conformismo. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Critica la huella ambiental de la población danesa y señala que su tasa impositiva y sus niveles de deuda personal se encuentran entre los más altos del mundo. ^{[ 9 ]} Pasando a Islandia, Booth detalla las prácticas bancarias que llevaron al colapso de los bancos más grandes del país en la crisis financiera de 2008 , así como la creencia popular entre los islandeses en la existencia de Huldufólk (elfos). ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En Noruega, destaca el auge de la política de extrema derecha , la oposición generalizada a la inmigración y los numerosos neonazis noruegos de alto perfil . ^{[ 10 ]} Señala que, a pesar de tener una reputación de "amante de la naturaleza", Noruega tiene una gran huella ecológica y que la venta de combustibles fósiles representa gran parte de la riqueza del país. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Relata la historia de Finlandia de consumo excesivo de alcohol y sus altas tasas de homicidio, suicidio y uso de fármacos antipsicóticos . ^{[ 7 ] [ 9 ] [ 10 ]} Explica el concepto finlandés de sisu y lo que él ve como la obsesión resultante con el machismo. ^{[ 7 ]}

Suecia recibe la crítica más severa de Booth, ^{[ 11 ] [ 6 ]} donde se culpa a las influencias consumistas del aparente declive del modelo nórdico de socialdemocracia y de los recurrentes fallos del sistema judicial sueco. ^{[ 10 ]} Argumenta que Suecia, con sus estrictas normas de etiqueta social, tiene una fuerte cultura de conformidad. ^{[ 7 ]}

Dinamarca

• Capítulo 1 - La felicidad
• Capítulo 2 - Tocino
• Capítulo 3 - Gini
• Capítulo 4 - Boffers
• Capítulo 5 - Pollo
• Capítulo 6 - Vikingos
• Capítulo 7 - 72 por ciento
• Capítulo 8 - Sándwiches para la bañera de hidromasaje
• Capítulo 9 - El abejorro
• Capítulo 10 - Peto vaquero
• Capítulo 11 - La Ley de Jante
• Capítulo 12 - Hygge
• Capítulo 13 - Legoland y otros lugares espirituales
• Capítulo 14 - La ilusión de la felicidad

Islandia

• Capítulo 1 - Hakarl
• Capítulo 2 - Banqueros
• Capítulo 3 - Dinamarca
• Capítulo 4 - Elfos
• Capítulo 5 - Vapor

Noruega

• Capítulo 1 - Dirndls
• Capítulo 2 - Egoísta
• Capítulo 3 - Los nuevos traidores
• Capítulo 4 - Vida de ocio
• Capítulo 5 - Plátanos
• Capítulo 6 - Enfermedad holandesa
• Capítulo 7 - Mantequilla

Finlandia

• Capítulo 1 - Santa
• Capítulo 2 - El silencio
• Capítulo 3 - Alcohol
• Capítulo 4 - Suecia
• Capítulo 5 - Rusia
• Capítulo 6 - La escuela
• Capítulo 7 - Esposas

Suecia

• Capítulo 1 - Cangrejo de río
• Capítulo 2 - El Pato Donald
• Capítulo 3 - Síndrome de Estocolmo
• Capítulo 4 - Integración
• Capítulo 5 - Los catalanes
• Capítulo 6 - Pizza somalí
• Capítulo 7 - La fiesta
• Capítulo 8 - Culpa
• Capítulo 9 - Redecillas para el cabello
• Capítulo 10 - Clase
• Capítulo 11 - Rodamientos de bolas

El capítulo "Dirndls" afirma que el músico Alexander Rybak es de origen ruso, pero Rybak en realidad es de Bielorrusia .

La película "The Almost Nearly Perfect People" recibió críticas mixtas:

• Mariella Frostrup describió el libro para The Guardian como una "explicación exhaustiva y, en ocasiones, francamente hilarante del milagro nórdico" y elogió su "tono amigable y ligeramente burlón". ^{[ 7 ]}
• Alwyn Turner le dio al libro 4 (de 5) estrellas en una reseña para The Daily Telegraph , escribiendo que "si bien el tono de [Booth] a veces es un poco demasiado bromista, su entusiasmo es contagioso" y que "la verdadera alegría del libro" radicaba en la colección de datos curiosos interesantes. ^{[ 9 ]}
• Bernard Porter , de The Literary Review , consideró que el libro era "una lectura sumamente entretenida, escrita de forma brillante", pero criticó su carácter mayormente impresionista y la falta de fuentes y referencias. ^{[ 6 ]}
• Ian Thomson, de The Guardian, describió el libro como "informativo, aunque excesivamente humorístico", pero consideró que el "humor de colegial" de Booth era a veces "bastante embarazoso". ^{[ 10 ]}
• Anna Vesterinen, escribiendo para la Asociación Racionalista , consideró que Booth se basó demasiado en estudios y encuestas citados y que debería haber incluido más entrevistas con "residentes locales comunes". ^{[ 13 ]}
• Richard Milne, del Financial Times , escribió que, a pesar de la tendencia de Booth a reforzar algunos estereotipos, «detrás del tono jocoso hay mucho buen material», y describió el libro como «una respuesta bienvenida a quienes se aferran a la idea de la región nórdica como una tierra prometida». ^{[ 14 ]}
• Sara Steensig opinó en el GBTimes que la sección del libro sobre Islandia era algo superficial y que el análisis de Booth sobre Suecia era demasiado crítico, pero no obstante, "si bien se burla mucho de los países nórdicos, creo que también se puede sentir su afecto por sus habitantes". ^{[ 11 ]}
• Una reseña noruega publicada en Aftenposten señaló que los capítulos sobre Dinamarca y Finlandia eran los más profundos, mientras que Islandia recibía muy poca atención. La impresión general era que los lectores de los cinco países lo encontrarían algo superficial, y que el libro estaba dirigido a un público extranjero. Booth era «ingenioso» y «encantador», pero el libro era demasiado desenfadado para ser considerado «prosa seria». ^{[ 4 ]}

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