Sociedad de Ópera Americana

La American Opera Society (AOS) fue una organización musical con sede en la ciudad de Nueva York que presentó conciertos y representaciones semiescenificadas de óperas entre 1951 y 1970. La compañía fue muy influyente en el surgimiento y la perpetuación del bel canto posterior a la Segunda Guerra Mundial , particularmente a través de varias producciones muy aclamadas de obras poco conocidas de Gioachino Rossini , Gaetano Donizetti y Vincenzo Bellini . ^{[ 1 ]} La AOS también presentó muchas óperas al público estadounidense por primera vez, incluyendo los estrenos en Estados Unidos de Billy Budd de Benjamin Britten , Giovanna d'Arco de Giuseppe Verdi , Hércules de George Frideric Handel y Les troyens de Hector Berlioz, por nombrar solo algunas. ^{[ 2 ]}

La American Opera Society fue fundada en 1950 por dos jóvenes músicos de la Juilliard School : Allen Sven Oxenburg y Arnold Gamson . ^{[ 3 ]} Oxenburg fue el director artístico de la AOS durante toda la historia de la compañía. ^{[ 2 ]} Gamson fue el director musical y director principal de la AOS entre 1951 y 1960, y posteriormente regresó para dirigir varias representaciones con la AOS a finales de la década de 1960; incluyendo una aclamada producción de Giulio Cesare de Handel con Montserrat Caballé como Cleopatra en 1967. ^{[ 4 ]} El compositor Samuel Barlow fue presidente de la junta directiva durante gran parte de la década de 1950. ^{[ 5 ]}

La AOS se concibió inicialmente como una organización para interpretar música renacentista y óperas barrocas en el espacio para el que fueron escritas, en los hogares de los ricos. La primera producción de la compañía fue L'incoronazione di Poppea de Claudio Monteverdi para una audiencia de 50 personas en el salón de una mansión en la Quinta Avenida de Nueva York en 1951. Estos conciertos más pequeños pronto se hicieron tan populares que la AOS tuvo que trasladarse a recintos cada vez más grandes, hasta que finalmente utilizó el Carnegie Hall como sede de la compañía. Gamson dirigió casi todas las presentaciones de la compañía durante la década de 1950; conciertos que presentaban principalmente óperas poco interpretadas de diversas épocas musicales. Muchas de estas óperas, como Le cadi dupé de Christoph Willibald Gluck , nunca se habían escuchado antes en los Estados Unidos. ^{[ 3 ]}

El buen ojo de Oxenburg para el talento brindó a muchos cantantes notables su primera oportunidad de actuar en el escenario de Nueva York. Entre los cantantes que hicieron su debut en Nueva York con la AOS se encontraban Teresa Berganza , Montserrat Caballé, Eileen Farrell , Dietrich Fischer-Dieskau , Maureen Forrester , Marilyn Horne , Leontyne Price , Elisabeth Schwarzkopf , Joan Sutherland , Carol Toscano y Jon Vickers , entre otros. Oxenburg también presentó una aclamada producción de Il pirata de Bellini con Maria Callas como Imogene en 1959. Tuvo la presencia de ánimo de contactar a Callas con un contrato después de que su contrato con la Metropolitan Opera fuera cancelado a principios de ese año. ^{[ 2 ]} Durante la última temporada de la AOS, Beverly Sills cantó la primera producción neoyorquina de La Fille du Régiment de Donizetti en 27 años en febrero de 1970. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En 1970 Oxenburg se vio obligado a disolver la AOS debido a razones financieras. ^{[ 2 ]}