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El senador estadounidense

El senador americano es una novela escrita en 1877 por Anthony Trollope . Si bien no es una de las obras más conocidas de Trollope, destaca por sus descripciones de la vida rura...

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El senador americano es una novela escrita en 1877 por Anthony Trollope . Si bien no es una de las obras más conocidas de Trollope, destaca por sus descripciones de la vida rural inglesa y por sus numerosas y detalladas escenas de caza del zorro . En su antihéroe, Arabella Trefoil, presenta un retrato mordaz, pero en última instancia comprensivo, de una mujer que ha abandonado prácticamente todos sus escrúpulos en su búsqueda de marido. A través del senador que da título a la obra, Trollope reflexiona sobre los aspectos irracionales de la vida inglesa.

Trama

La novela se desarrolla principalmente en Dillsborough y sus alrededores, en el condado ficticio de Rufford. Las dos subtramas principales giran en torno al cortejo de dos jóvenes.

La protagonista, Mary Masters, es hija de un abogado y ha sido educada como una dama de la alta sociedad. Su madrastra pertenece a una clase social inferior y, creyendo que es lo mejor para Mary, la presiona con fuerza para que acepte la propuesta de matrimonio de Lawrence Twentyman, un joven y próspero granjero con aspiraciones a la nobleza. Si bien Mary respeta a Twentyman por sus excelentes cualidades, siente que no puede amarlo como una esposa debería amar a un esposo. Admira a Reginald Morton, cuyo primo es el terrateniente de Bragton y, por lo tanto, uno de los dos principales propietarios de tierras de Rufford. Reginald también admira a Mary; pero durante la mayor parte de la novela, ambos desconocen los sentimientos del otro: Mary, como dama de la alta sociedad, no puede tomar la iniciativa en un asunto así; y Reginald, mal informado de que Mary ama a otro, no está dispuesto a hacerle una propuesta y que esta sea rechazada.

La antihéroe de la novela es Arabella Trefoil. Su padre es primo del duque de Mayfair; su madre era hija de un banquero. Sus padres están separados extraoficialmente y viven en la miseria. Arabella y su madre, Lady Augustus Trefoil, no tienen domicilio fijo ; van de un lugar a otro, visitando a personas que no pueden rechazarlas sin generar situaciones incómodas. Siguiendo las instrucciones de Lady Augustus, Arabella ha pasado muchos años luchando por encontrar un marido rico que les proporcione a ella y a su madre una posición social elevada, una renta segura y una casa propia. Recientemente se ha comprometido provisionalmente con John Morton, el terrateniente de Bragton y una figura en ascenso en el Ministerio de Asuntos Exteriores . Según sus estándares, sería un marido adecuado, pero no excepcional; y cuando se le presenta la oportunidad, intenta seducir al joven y acaudalado Lord Rufford, ocultándole estos intentos a Morton para poder aceptar su propuesta si fracasan.

John Morton enferma y muere. Arabella, que no es del todo malvada, lo visita en su lecho de muerte a pesar de que esto ayudará a Lord Rufford a escapar de sus obligaciones. Tras la muerte de Morton, acepta la propuesta de matrimonio de Mounser Green, un empleado del Ministerio de Asuntos Exteriores que lo sustituirá como embajador designado en la Patagonia. Al igual que Morton, Green no es un pretendiente ideal para ella, pero sí aceptable. La muerte de John Morton convierte a Reginald Morton en el terrateniente de Bragton; en ese momento, cuando Mary Masters teme que él haya ascendido demasiado en la jerarquía social, le confiesa su amor. Le propone matrimonio, y ella lo acepta con entusiasmo.

El senador estadounidense del título es Elias Gotobed, quien ocupa un escaño en el Senado de los Estados Unidos por el estado ficticio de Mikewa. Invitado por John Morton, el senador Gotobed ​​intenta aprender sobre Inglaterra y los ingleses. A través de sus comentarios a menudo poco diplomáticos en conversaciones, sus cartas a un amigo en Estados Unidos y una conferencia en Londres titulada "La irracionalidad de los ingleses", opina sobre la justicia y el gobierno británicos, la Iglesia de Inglaterra , la costumbre de la primogenitura y otros aspectos de la vida inglesa.

Temas principales

Inglaterra, Estados Unidos y el utilitarismo

En Senator Gotobed, Trollope emplea un recurso similar al utilizado por Montesquieu en Lettres Persanes y por Goldsmith en The Citizen of the World . [ 1 ] : 173–4 Como forastero, comenta los aspectos absurdos o irracionales de la sociedad inglesa. Gotobed ​​encuentra muchos defectos en su país anfitrión: la venta de beneficios eclesiásticos en la Iglesia de Inglaterra , la venta de comisiones en el ejército británico, la costumbre de la primogenitura , la Cámara de los Lores hereditaria no electa y la falta de representación proporcional en la Cámara de los Comunes , y un sistema que favorece a los ricos y titulados a expensas de la justicia para aquellos de menor posición social.

Es difícil saber hasta qué punto las opiniones de Gotobed ​​reflejaban las de Trollope. Por un lado, las denuncias del senador contra los beneficios eclesiásticos eran muy similares a las críticas que Trollope había dirigido contra el obispo Wilberforce . Por otro lado, algunas de las críticas más severas de Gotobed ​​iban dirigidas a la caza del zorro, a la que Trollope era un apasionado. [ 2 ] : 64

A finales de 1876, Trollope escribió: «[Gotobed] es un hombre completamente honesto que desea hacer el bien, y él mismo no es ni la mitad de absurdo que las cosas que critica». [ 3 ] La novela fue escrita y ambientada durante los escándalos de la administración de Ulysses S. Grant . El político deshonesto era un personaje recurrente en las novelas estadounidenses de la época; y el propio Trollope había notado la omnipresencia de la corrupción en su misión postal a Washington en 1868. [ 4 ] : 227–8 Sin embargo, Gotobed ​​es un hombre honorable, y Trollope aparentemente trató de evitar hacer una caricatura de él, a pesar de algunos americanismos pintorescos y episodios de mascar tabaco.

La clave reside en que un personaje le dice al senador que sus puntos de vista son « utilitarios más que pintorescos» [ 5 ] y en el título de su conferencia: «La irracionalidad de los ingleses». Para Trollope, el sistema inglés era fuerte precisamente porque era pintoresco más que lógico, y no debía ser criticado ni ajustado según teorías utilitarias. [ 4 ] : ​​232 La caza del zorro fue uno de los ejemplos más claros de esto. En palabras de Ruth apRoberts : «El senador es demasiado racionalista como para disfrutar de algo que no cree comprender; y Trollope es demasiado empirista como para negar la existencia de su alegría o su firme convicción de su beneficencia. Pero conocía muy bien los aspectos absurdos de la caza». [ 1 ] : 178

orden social inglés

Para Trollope, uno de los pilares del sistema inglés era un orden social tradicional en el que cada uno desempeñaba el papel que le correspondía. El lugar del escudero era ocupar sus tierras. Dillsborough se describe como un lugar en lenta decadencia, una decadencia asociada a la larga ausencia de su escudero, John Morton. Cuando Reginald Morton, como nuevo escudero, se instala en Bragton, la larga decadencia muestra signos de llegar a su fin. [ 4 ] : 210–12 El nuevo escudero también promete aceptar el rol y las responsabilidades tradicionales: aunque educado en Alemania y dedicado más al estudio que a las actividades tradicionales de un caballero rural, al final de la novela desaprueba a los filántropos que atacan la caza del zorro y jura practicarla él mismo. [ 6 ]

Las mujeres, el noviazgo y el matrimonio

Gran parte de El senador americano se centra en los cortejos paralelos de Mary Masters y Arabella Trefoil. Existe un contraste físico y moral entre ellas: Mary es morena, honesta y sincera; Arabella es rubia, adornada con polvo de perlas , maquillaje y extensiones de cabello, e insincera. [ 4 ] : 220 A cada una se le insta a fingir amor en aras de un matrimonio próspero: a Arabella por su madre, a Mary por su madrastra. [ 4 ] : 218 Arabella obedece a su madre, llegando a despreciarla en el proceso; Mary se niega a obedecer a su madrastra, y ambas se reconcilian al final de la novela.

Los paralelismos se extienden a las figuras maternas. Tanto la Sra. Masters como Lady Augustus se casaron con hombres de una posición social superior a la suya, y ambas aportaron dinero al matrimonio. La Sra. Masters era hija de un ferretero que se casó con un abogado; su dote de 1000 libras esterlinas «había sido muy útil» para su nuevo esposo. [ 7 ] Lady Augustus era hija de un banquero que se casó con el hijo menor y empobrecido de un duque; [ 8 ] para reforzar el paralelismo, los rumores maliciosos la presentan también como hija de un ferretero. [ 9 ]

Puede que la intención de Trollope fuera presentar a Mary como buena y a Arabella como malvada. «Quería expresar la profundidad de mi desprecio por las mujeres que persiguen a sus maridos», [ 3 ] escribió a Mary Holmes. Arabella ha sido descrita como la contraparte femenina de Augustus Melmotte de *The Way We Live Now* o de Ferdinand Lopez de *The Prime Minister* : ella se dedica al cortejo como ellos se dedicaban a la especulación financiera. [ 10 ]

Sin embargo, la simpatía innata de Trollope se hizo presente. Unos meses después, escribió: «He conocido a la mujer... todos sus rasgos, toda su astucia, toda su paciencia, todo su coraje, toda su abnegación... y todos sus fracasos... ¿Acaso una mujer como Arabella Trefoil será condenada? Y si es así, ¿por qué? Piensen en sus virtudes; en cómo trabaja, en su fidelidad a su vocación, en lo poco que se entrega a la autocomplacencia o a la ociosidad. Creo que irá a una especie de paraíso de tercera clase donde siempre tendrá maridos de tercera clase». [ 11 ]

Lejos de ser objeto de desprecio, Arabella se convierte en una figura trágica. Su posición social exige que se case bien; su situación económica hace que tal matrimonio sea prácticamente imposible. En esta situación, no puede permitirse el amor ni la sinceridad. [ 4 ] : 220–1 La suya es «la tragedia de una joven que reconoce la decencia, pero que se siente atrapada en una vida que excluye el comportamiento decente». [ 12 ]

Arabella recibió una educación deficiente por parte de su madre; Mary tuvo más fortuna al ser criada por Lady Ushant de la familia Morton, quien le inculcó principios que le permitieron resistir las presiones interesadas de su madrastra. Sin embargo, Lady Augustus no es más malvada que su hija. Sin una madre que la cuidara, [ 13 ] se encontró casada con un hombre que despilfarró su dote. [ 14 ] Está trabajando para lograr para su hija la seguridad de la que le fue arrebatada en su propio matrimonio. [ 15 ] Su propia recompensa por esta larga y ardua lucha es escasa: después de la boda de Arabella, "[sabía que era una anciana, sin dinero, sin sangre y sin atractivo, a quien nadie desearía ver jamás". [ 16 ]

Historia del desarrollo

Entre 1827 y 1831, la madre de Trollope, Frances Trollope, vivió en Estados Unidos, intentando mejorar la situación económica de la familia y observando todos los aspectos de la nación. A su regreso a Inglaterra, publicó * Domestic Manners of the Americans * en 1832. [ 17 ] : 10–18 La Sra. Trollope criticó duramente al país y sus costumbres: «No me gustan. No me gustan sus principios, no me gustan sus modales, no me gustan sus opiniones». [ 18 ] La prensa estadounidense respondió con críticas muy negativas de *Domestic Manners* . [ 2 ] : 64

Trollope hijo visitó los Estados Unidos desde septiembre de 1861 [ 17 ] : 136 hasta marzo de 1862 [ 17 ] : 143. Publicó la obra en dos volúmenes Norteamérica en mayo de 1862 [ 17 ] : 143. El libro criticaba al país; pero, a diferencia de Modales domésticos , fue escrito con un evidente deseo de complacer y nunca con condescendencia. La reacción estadounidense fue generalmente positiva [ 2 ] : 414 .

Gotobed, al oír que tal vez no hubiera sido prudente contarle a la nación inglesa sus defectos colectivos, responde: «Ustedes, los ingleses, nos cuentan los nuestros con bastante frecuencia». [ 19 ] Trollope evidentemente se refería a las críticas que él y su madre hacían a los Estados Unidos, así como a las de Charles Dickens en American Notes y Martin Chuzzlewit ; [ 20 ] : 424 y puede que pensara que era justo presentar críticas a las instituciones inglesas desde un punto de vista estadounidense.

De hecho, hay mucho de Trollope en el carácter inquisitivo, pendenciero y a menudo falto de tacto de Gotobed. [ 20 ] : 423 Richard Henry Dana Jr. se convirtió más tarde en un buen amigo del autor; pero después de su primer encuentro, escribió en su diario: «...intolerable, sin modales, pero con buenas intenciones, y haría mucho por servirte, pero dice las cosas más ofensivas; no es un caballero». [ 21 ]

Los orígenes de Arabella Trefoil son más oscuros. A principios de 1877, Trollope escribió: «He tenido, y sigo teniendo, mucho miedo de Arabella Trefoil. Los críticos vendrán y me dirán que es poco femenina, antinatural, ampulosa, —la creación de una imaginación morbosa, que busca el efecto mediante abominaciones forzadas. Pero juro que he conocido a esa mujer…» No a una mujer en particular, continúa; sino a todos sus rasgos, buenos y malos. [ 11 ]

Aunque no había semejanza en el carácter, los vagabundeos sin hogar de Arabella Trefoil podrían estar basados ​​en los de la querida sobrina de Trollope, Beatrice "Bice" Trollope. Al carecer de un hogar seguro con su padre y su madrastra, se vio obligada a recurrir a una "ronda estéril de visitas a Inglaterra" y sufrió varios "compromisos fallidos". [ 22 ] Más afortunada en el matrimonio que Arabella, Bice Trollope encontró un marido rico y bien relacionado en Charles Stuart-Wortley , con quien se casó en 1880 a la edad de 27 años. [ 23 ]

Trollope comenzó a escribir la novela el 4 de junio de 1875, [ 24 ] mientras visitaba la granja de ovejas de su hijo Fred Trollope en Mortray, Nueva Gales del Sur . [ 17 ] : 344 La terminó el 24 de septiembre de 1875, [ 24 ] mientras viajaba de Australia a Estados Unidos. [ 17 ] : 345

Historial de publicación

La novela El senador americano se publicó por entregas en Temple Bar entre mayo de 1876 y julio de 1877. Chapman & Hall (Londres) publicó una versión en tres volúmenes en 1877. Ese mismo año, la novela también se publicó en Nueva York, Detroit, Toronto, Leipzig y Copenhague. Chatto & Windus (Londres) publicó una edición en un solo volumen en 1878; esta edición se reeditó en 1879 y en 1886. Posteriormente se publicaron ediciones en 1931 (reimpresas en 1951 y 1962), en 1940, en 1979 y en 1981. [ 24 ]

Trollope recibió 1800 libras por la novela. Había recibido 3000 libras por *The Way We Live Now* en 1875 y 2500 libras por *The Prime Minister* en 1876. [ 25 ]

Importancia literaria y recepción

Las críticas contemporáneas de El senador americano fueron mixtas. Los críticos británicos, incluso aquellos que consideraron el libro favorablemente, casi universalmente opinaron que el senador Gotobed ​​y sus críticas habrían sido mejor omitir de la novela. [ 20 ] : 424–5 [ 26 ] Algunos críticos consideraron que Trollope se estaba volviendo amargado: una nota en The Examiner sugería que el autor sufría un «ataque de misantropía» y lo acusaba de mantener un «tintero especial provisto de hiel, para usarlo al describir la sociedad de moda, contra la cual su rencor parece no tener límites». [ 27 ] Otros fueron más favorables: una reseña en The Times afirmaba que la sociedad de Dillsborough estaba representada en la «manera más entretenida» de Trollope. [ 28 ]

Críticos posteriores adoptaron una visión más favorable del retrato de Arabella Trefoil. En 1927, Michael Sadleir escribió: « El senador americano se leerá por sus capítulos iniciales, que presentan al lector en pocas páginas todo el entramado geográfico y social de un condado inglés; por sus episodios de caza, que se encuentran entre los mejores no solo de Trollope, sino de toda la narrativa inglesa; y por Arabella Trefoil, un estudio magistral de una joven sin corazón». [ 29 ] Críticos más recientes han mostrado mayor compasión por su situación: James Pope-Hennessy la llama «la más bella, la más intrépida y la más trágica de todas las antihéroínas condenadas y desesperadas de Trollope». [ 30 ]

Conexiones con otras obras de Trollope

La duquesa de Omnium y Lady Chiltern, personajes de las novelas de Palliser, hacen una breve aparición en la novela.

En el capítulo 70 de Los hijos del duque , el senador Gotobed ​​es el ministro estadounidense en Londres.

Larry Twentyman y Lord Rufford reaparecen, junto con apariciones más breves de otros personajes, en Ayala's Angel .

No hay indicios de que Arabella Trefoil esté emparentada con el deán Trefoil de Barchester Towers .

Adaptaciones

Una adaptación en tres partes de El senador americano se emitió en el programa Classic Serial de BBC Radio 4 en 2011. [ 31 ]

Referencias

  1. 1 2 apRoberts, Ruth. La trol moral . Athens, Ohio: Ohio University Press. 1971.
  2. 1 2 3 Mullen, Richard. Anthony Trollope: Un victoriano en su mundo . Londres: Gerald Duckworth & Co., Ltd. 1990.
  3. 1 2 Carta a Mary Holmes, 27 de diciembre de 1876. Las cartas de Anthony Trollope . N. John Hall, ed. Stanford University Press. 1983. Vol. II, pág. 701.
  4. 1 2 3 4 5 6 Tracy, Robert. Las últimas novelas de Trollope . Berkeley: University of California Press. 1978.
  5. ↑ Trollope, Anthony. El senador americano , capítulo 68 .
  6. ↑ Kincaid, James Russel. Las novelas de Anthony Trollope . Oxford: Oxford University Press. 1977. pág. 240.
  7. ↑ El senador estadounidense , capítulo 3.
  8. ↑ El senador estadounidense , capítulo 8.
  9. ↑ El senador estadounidense , capítulo 25.
  10. ↑ Polhemus, Robert M. El mundo cambiante de Anthony Trollope . Berkeley: University of California Press. 1968. pág. 209.
  11. 1 2 Carta a la Sra. Anna Steele, 17 de febrero de 1877. Las cartas de Anthony Trollope . N. John Hall, ed. Stanford University Press. 1983. vol. II, págs. 710–11.
  12. ↑ Markwick, Margaret. Trollope y las mujeres . Londres: Hambledon Press. 1997. pág. 122.
  13. ↑ El senador estadounidense , capítulo 13.
  14. ↑ El senador estadounidense , capítulo 12.
  15. ↑ Markwick, pág. 124.
  16. ↑ El senador estadounidense , capítulo 76.
  17. 1 2 3 4 5 6 Super, RH El cronista de Barsetshire . Ann Arbor: University of Michigan Press. 1988.
  18. ↑ Trollope, Frances. Modales domésticos de los estadounidenses . Nueva York: Alfred A. Knopf. 1949. pág. 404.
  19. ↑ El senador estadounidense , capítulo 78.
  20. 1 2 3 Hall, John N. Trollope: Una biografía . Oxford: Clarendon Press. 1991.
  21. ↑ Citado en Mullen, pág. 413.
  22. ↑ Glendenning, Victoria. Trollope . Londres: Hutchinson. 1992. pág. 428.
  23. ↑ Glendenning, págs. 481–2.
  24. 1 2 3 Tingay, Lance O. El coleccionista de Trollope . Londres: Silverbridge Press. 1985. pág. 40.
  25. ↑ Trollope, Anthony. Una autobiografía . Londres: Oxford University Press. 1950. pág. 364.
  26. ↑ Reseñas citadas en Trollope: The Critical Heritage . Donald Smalley, ed. Chatham: W & J Mackay & Co. Ltd. 1969. pp. 428–31.
  27. ↑ Citado en Trollope: The Critical Heritage . pág. 430.
  28. ↑ The Times . 10 de agosto de 1877. pág. 3. Citado en Terry, RC A Trollope Chronology . Macmillan Press, 1989. págs. 115-116.
  29. ↑ Sadleir, Michael. Anthony Trollope: Un comentario . Boston: Houghton Mifflin. 1927. pág. 395.
  30. ↑ Pope-Hennessy, James. Anthony Trollope . Londres: Phoenix Press. 1971. pág. 344.
  31. ↑ "Serie clásica: El senador estadounidense". BBC Radio 4. Consultado el 28 de agosto de 2011.
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