El Arzobispo

« El Arzobispo » es el tercer episodio de la primera temporada de la comedia de situación de la BBC Blackadder ( The Black Adder ). Está ambientado en Inglaterra a finales del siglo XV y narra las peripecias del ficticio Príncipe Edmund , quien es investido como Arzobispo de Canterbury en medio de una trama maquiavélica del Rey para adquirir tierras de la Iglesia Católica . La mayor parte del humor del episodio se basa en la sátira religiosa .

El guion rinde homenaje al arzobispo de Canterbury del siglo XII, Thomas Becket . Edmund, ante la amenaza de asesinato, intenta escapar a Francia y exiliarse voluntariamente; y en una escena posterior, dos caballeros ebrios oyen al rey Ricardo IV exclamar: «¿ Quién me librará de este sacerdote turbulento? », palabras atribuidas al rey Enrique II que llevaron a la muerte de Becket en 1170, y se embarcan en una misión para asesinar a Edmund. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

"El Arzobispo" ganó un premio Emmy Internacional en 1983 en la categoría de Artes Populares. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La Iglesia Católica volvería a ser objeto de sátira en la segunda temporada, Blackadder II , en el episodio de 1986 titulado " Dinero ".

En noviembre de 1487, el duque de Winchester, el mayor terrateniente del reino, se encuentra en su lecho de muerte, con el rey Ricardo y Godofredo, arzobispo de Canterbury , sentados a su lado. Winchester planea inicialmente legar sus tierras a la Corona en su testamento , ^{[ 2 ]} pero Godofredo lo amenaza con los tormentos eternos del infierno si no lega su patrimonio a la Iglesia Católica. Instantes después de firmar el testamento, Winchester muere y sus tierras pasan a la Iglesia. Enfurecido, el rey manda asesinar al arzobispo.

Edmund se entera de la muerte del arzobispo Godfrey por su hermano Harry y reflexiona sobre ello con desdén junto a sus compañeros Lord Percy y Baldrick , comentando que Godfrey era el tercer arzobispo en un año en sufrir tal destino, refiriéndose sarcásticamente a los otros asesinatos absurdamente obvios como "accidentes trágicos". Edmund oye entonces un rumor de que Harry será nombrado nuevo arzobispo y especula con regocijo que su hermano también será brutalmente asesinado, dejando así a Edmund como el siguiente en la línea de sucesión al trono de Inglaterra . Al día siguiente, para horror de Edmund, el rey Richard anuncia que él será el nuevo arzobispo. Temiendo por su vida, Edmund intenta humillarse para evitar el puesto, pero Richard se niega, amenazándolo con hacerle "lo que Dios les hizo a los sodomitas " si lo enfurece.

Edmund intenta huir a Francia con Baldrick y Percy, pero el rey Ricardo y el príncipe Harry lo capturan mientras intenta escapar. Edmund afirma que se dirigía a Canterbury , donde Harry lo acompaña. Allí es ordenado arzobispo de Canterbury y primado de toda Inglaterra . Edmund toma a Baldrick como monje y Percy es ordenado obispo de Ramsgate . Los tres adoptan vestimentas clericales y se rapan la cabeza .

Tiempo después, llega la noticia de que el acaudalado Lord Graveney está en su lecho de muerte. Edmund, temiendo represalias de su padre, se apresura al castillo de Graveney para convencerlo de que deje sus tierras a la Corona. Sin embargo, el obispo de Londres (hermano del antiguo arzobispo) ya se encuentra allí, intentando persuadir a Graveney de que legue su patrimonio a la Iglesia amenazándolo con los tormentos del infierno, tal como su hermano había hecho con el moribundo duque de Winchester tiempo atrás. Graveney confiesa a Edmund que teme la condenación por sus numerosos pecados, entre los que se incluye el asesinato de su padre para poder acostarse con su propia madre más de mil veces. Edmund convence a Graveney de que si fuera al cielo pasaría la eternidad "cantando, hablando con Dios y regando macetas", contrastándolo con la imagen del infierno como una oportunidad para pasar la eternidad entregándose a la fornicación, el asesinato y el saqueo. Entusiasmado por la perspectiva del pecado eterno, Graveney cede sus tierras a la Corona justo antes de morir. Lleno de alegría, el rey Ricardo abraza a Edmundo y se dirige a él como "hijo mío".

Más tarde, Baldrick revela un plan para sacar provecho de su ordenación mediante la comercialización de objetos religiosos: vender maldiciones , indultos papales y otros artículos religiosos. Propone una nueva línea de productos de reliquias sagradas que incluye un conjunto de Sábanas Santas de Turín , una gama de regalos anacrónicos (como un soporte para pipas o una mesa de centro ) supuestamente procedentes del taller de carpintería de Jesucristo , junto con una variedad de huesos y otras partes del cuerpo de santos ; todo ello resulta ser falsificación producida por el propio Baldrick. A pesar de su disgusto inicial, Edmund empieza a adaptarse al cargo de arzobispo, dados los beneficios que le aporta: está amasando una gran fortuna para sí mismo y para la corona, por primera vez su padre lo respeta de verdad, e incluso sin necesidad de matar a su hermano, ya se ha convertido en un hombre políticamente poderoso por derecho propio.

Esa noche, el rey Ricardo y la reina Gertrudis brindan por Edmundo, y Ricardo comenta que está agradecido de no tener que volver a decir nunca más: "¿Quién me librará de este sacerdote tan problemático?". Dos caballeros borrachos oyen el final de la frase y la interpretan literalmente como instrucciones para asesinar al actual arzobispo de Canterbury. Los dos asesinos sorprenden a Edmundo, Baldrick y Percy e intentan matarlos. El trío escapa disfrazándose de monjas , por lo que son capturados por la Madre Superiora. Edmundo es inmediatamente excomulgado por el papa (y también por otros dos antipapas ), y se aleja hacia una luz brillante y sagrada, que resulta ser el resplandor del fuego que él mismo encendió en el convento .

En el epílogo, la Madre Superiora lamenta la corrupción del mundo y, de forma sugerente, le comenta a otra monja que no necesitará "el unicornio " esa noche; la verdadera naturaleza del mismo no se revela.

William Russell , recordado principalmente por su papel de Ian Chesterton , acompañante del Doctor Who , sustituyó a última hora al actor Wilfrid Brambell en el papel del Duque de Winchester. Brambell abandonó el rodaje tras impacientarse por las demoras. Russell apareció en los créditos como Russell Enoch.

Entre las escenas eliminadas de la versión final emitida de El Arzobispo se encontraba una en la que el príncipe Harry consultaba a su hermano recién consagrado sobre los apremiantes asuntos eclesiásticos del momento, como la castración de los niños del coro y la tortura de las mujeres que hablaban demasiado . También se eliminó del programa un soliloquio de despedida de Edmund mientras se preparaba para ir al exilio, despidiéndose de las torres del castillo, ^{[ 5 ]} y el rey Ricardo pronunciando un airado sermón desde el púlpito en el funeral del difunto arzobispo Godfrey. ^{[ 6 ]}

El rodaje en exteriores del castillo del rey Ricardo tuvo lugar en el castillo de Alnwick, en Northumberland, y sus alrededores en febrero de 1983. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El priorato de Brinkburn , una reconstrucción auténtica de una iglesia monástica medieval, se utilizó para las escenas de la consagración de Edmundo en la catedral de Canterbury. ^{[ 9 ]}

La representación del mundo medieval en The Black Adder ha sido objeto de críticas por basarse en percepciones populares de la época que no siempre son del todo precisas. Si bien la serie utiliza situaciones cómicas absurdas para burlarse de la religión y las creencias, los guiones de The Archbishop y del episodio posterior Witchsmeller Pursuivant se han atribuido a una percepción del catolicismo medieval posterior a la Reforma ; los arzobispos no eran asesinados habitualmente y la histeria sobre las brujas no se generalizó en Inglaterra hasta la década de 1640. ^{[ 10 ]}

La crítica Katherine J. Lewis establece similitudes entre la escena de las reliquias de Baldrick y El cuento del perdonador de Los cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer , cuyo protagonista también comercia con reliquias falsas. Mientras que La víbora negra satiriza la supuesta credulidad acrítica del cristiano medieval, Lewis sugiere que la historia de Chaucer, al ofrecer un comentario satírico sobre el comercio de reliquias, muestra que las enseñanzas de la Iglesia estaban abiertas al cuestionamiento y al ridículo incluso en el siglo XIV. ^{[ 11 ]}

En el documental de 2008 Blackadder Rides Again , Richard Curtis y Tony Robinson mencionan la escena de las reliquias como un momento particularmente destacado. Curtis fue generalmente crítico con la primera temporada, afirmando que, si bien los guionistas de comedia perfeccionan su oficio escribiendo primero sketches y luego progresan a la comedia de situación, las partes más exitosas de The Black Adder eran, en esencia, simples sketches. Señala la escena de Baldrick con las reliquias sagradas como un ejemplo de una de esas secuencias: entretenida, pero en última instancia autocontenida. Robinson consideró que, dado que él, Rowan Atkinson y Tim McInnerny acababan de empezar a trabajar juntos, esta escena fue la primera vez que los tres realmente se compenetraron como grupo de intérpretes. ^{[ 12 ]}

Los créditos finales de este episodio enumeran a los miembros del reparto "en orden de reverencia". ^{[ 2 ] [ 13 ]}

• Paul McDowell como Herbert, Arzobispo de Canterbury
• Arthur Hewlett como Godofredo, Arzobispo de Canterbury y Guillermo, Obispo de Londres.
• Tim McInnerny como Percy, obispo de Ramsgate.
• Joyce Grant como la Madre Superiora
• Carolyn Colquohoun como la hermana Sara
• Robert East como Harry, Príncipe de Gales
• Elspet Gray como la Reina
• Russell Enoch como el duque de Winchester
• Bert Parnaby como Caín, un campesino
• Roy Evans como Abel, un campesino
• David Nunn como el Mensajero
• Bill Wallis como Sir Justin de Boinod
• David Delve como Sir George de Bouef
• Leslie Sands como Lord Graveney
• Tony Robinson como el Hermano Baldrick
• Brian Blessed como el rey Ricardo IV
• Rowan Atkinson como Edmund, Arzobispo de Canterbury

• Roberts, JF (2012). La verdadera historia de Black Adder  : La historia completa y sin adulterar de la creación de una leyenda de la comedia . Londres: Prefacio. ISBN 9781848093461.
• Lewis, Katherine (2007). «8. Accidente, mis mimados» . Mass Market Medieval  : Ensayos sobre la Edad Media en la cultura popular . Jefferson, NC [ua]: McFarland. ISBN 9780786429226.

• "El Arzobispo" en BBC Online
• "El Arzobispo" en IMDb