Las flechas de Hércules

Las flechas de Hércules es una novela histórica del escritor estadounidense L. Sprague de Camp , publicada por primera vez en tapa dura por Doubleday en 1965 ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} y en rústica por Curtis Books en 1970. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El libro fue reeditado con una nueva introducción de Harry Turtledove como rústica y libro electrónico por Phoenix Pick en abril de 2014. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Es la cuarta de las novelas históricas de de Camp en orden de escritura, y la segunda cronológicamente, ambientada en la época de Dionisio I de Siracusa a finales del siglo V y principios del siglo IV a. C.

El protagonista es el ingeniero Zópiro de Tarento , seguidor de la escuela filosófica pitagórica . Tras inventar una catapulta mejorada , el tirano Dionisio, creador del primer departamento de artillería militar conocido en la historia, lo recluta para la guerra de Siracusa contra Cartago . La histórica batalla de Motia , en el año 399 a. C., es un acontecimiento clave en la novela. También se narra el incidente en el que supuestamente se basa la leyenda de la espada de Damocles .

Las críticas contemporáneas de la novela fueron favorables. Shildes Johnson, en Library Journal, la recomendó encarecidamente, calificándola de «una novela intrigante» y un «fascinante romance histórico que constituye una valiosa adición a cualquier biblioteca». El autor «da vida a sus personajes, y el lector casi puede imaginar el entorno social, económico y religioso de este período de la historia griega». ^{[ 5 ]}

Jackie Pettycrew, de The Arizona Republic, la consideró una "novela apasionante" con "abundancia" de acción y un "ritmo rápido e implacable". La calificó como un libro "en general, muy entretenido y ligeramente informativo" que da vida a la historia antigua de forma vívida. ^{[ 6 ]}

Booklist señaló que "[u]n trasfondo auténtico y personajes sintéticos [sic: comprensivos] se mezclan fácilmente en una historia donde la acción, el color, la página y la trama tienen el atractivo viril evidente en El dragón de la puerta de Ishtar del autor ". ^{[ 7 ]}

Edith Farr Ridington, en Classical World, la describió como «un relato aventurero y ligero», con «aventuras emocionantes y bastante creíbles», escrito «en un estilo coloquial que ayuda a que la antigüedad cobre vida» y que «aprovecha con acierto el interés especial de la autora por la ingeniería antigua». Señala que «el libro está salpicado aquí y allá con algunas connotaciones sexuales explícitas; de lo contrario, su atractivo parecería residir especialmente en los jóvenes interesados ​​en una historia que combine dispositivos mecánicos con aventuras». ^{[ 8 ]}

El libro también fue reseñado por Fritz Leiber en Amra vol. 2, n.º 35, julio de 1965. ^{[ 2 ]}