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La trilogía de La Tierra del Despertar

La trilogía «La tierra del despertar» de Conrad Richter es una serie de tres novelas que exploran la vida de una familia blanca estadounidense de la frontera en el valle de Ohio...

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La trilogía «La tierra del despertar» de Conrad Richter es una serie de tres novelas que exploran la vida de una familia blanca estadounidense de la frontera en el valle de Ohio desde finales del siglo XVIII hasta mediados del XIX. La serie consta de «Los árboles» (1940), «Los campos» (1946) y «El pueblo» (1950); la tercera novela ganó el Premio Pulitzer de Ficción en 1951. Estas obras consagraron a Richter como un importante novelista de ficción histórica.

La trilogía «La tierra del despertar» se publicó por primera vez en un solo volumen de tapa dura en septiembre de 1966 por Alfred A. Knopf . La trilogía fue adaptada a una miniserie de televisión estadounidense del mismo nombre , producida en 1978. Las tres novelas fueron reeditadas en rústica en 1991 por Ohio University Press, y también en 2017 por Chicago Review Press.

Sinopsis

La novela Los árboles (1940) presenta a la familia Luckett, que emigra de Pensilvania a la zona salvaje del valle del Ohio alrededor de 1795, tras la Guerra de Independencia de Estados Unidos y la fundación del país. Narrada principalmente desde la perspectiva de la hija mayor, Sayward, la novela explora cómo la familia se abre camino en medio del bosque, sufriendo pérdidas y dificultades en el proceso.

La película The Fields (1946) narra la historia de Sayward y su matrimonio con Portius Wheeler, un pionero del este. Juntos forman una familia de nueve hijos, aunque Portius también tiene una hija, Rosa Tench, con otra mujer. La familia y la comunidad continúan talando árboles para ampliar su terreno agrícola y construir nuevas viviendas. La granja de los Wheeler se convierte en el núcleo de un asentamiento llamado Moonshine Church.

La novela «The Town » (1950) continúa la historia de la familia de Sayward. Ella presencia la transformación del asentamiento en una moderna ciudad industrializada llamada Americus. Su familia se muda a una casa grande y elegante en la ciudad. Muchos de los capítulos de «The Town» están narrados desde el punto de vista del hijo menor de Sayward, Chancey, quien se convierte en periodista y representa a la generación emergente de la posfrontera y las ciudades del siglo XIX.

Estilo de escritura

Richter investigó exhaustivamente la forma de hablar de los pioneros de principios del siglo XIX en el valle de Ohio, muchos de los cuales emigraron originalmente de Pensilvania y el Alto Sur. (Por ejemplo, se referían a los árboles como «traseros»). Para plasmar por escrito el sentido histórico del dialecto , Richter estudió colecciones únicas de manuscritos, cartas y registros antiguos que demostraban o documentaban el habla de los residentes de finales del siglo XVIII y principios del XIX. Entre sus fuentes se encontraban las Colecciones históricas de Ohio y la Pensilvania pionera de Henry Howe , una recopilación de jerga arcaica de Pensilvania realizada por Henry W. Shoemaker . Richter también entrevistó a académicos y antiguos vecinos con ascendencia pionera a quienes había conocido en su estado natal de Pensilvania y en el valle de Ohio. [ 1 ] [ 2 ]

Richter escribió que esta forma primitiva de lenguaje hablado ya no sobrevivía en el valle de Ohio. Descubrió que se encontraba en algunas zonas del sur y suroeste del país. Señaló que, aunque a menudo se la confunde con una forma de habla «nativa» de la región, debería considerarse «un recordatorio vivo de la gran lengua materna de los inicios de Estados Unidos». [ 3 ]

Temas principales

Familia

Sayward valora la familia por encima de todo. Demuestra una profunda lealtad a los lazos familiares , aunque esta lealtad no siempre sea recíproca. Varios miembros de su familia biológica, incluyendo a su padre, Worth, su hermano Wyitt y su hermana Ascha, terminan abandonando el hogar familiar sin intentar mantener el contacto. Su hermana menor, Sulie, se pierde en el bosque y finalmente es asimilada por la tribu indígena Lenape . Pero Sayward siempre recuerda a estos familiares ausentes y los lleva presentes en sus pensamientos. Cuando tiene problemas en su matrimonio o con sus propios hijos, ya sea por la infidelidad de su esposo o por diferencias generacionales , Sayward intenta calmar las tensiones y, en última instancia, perdona cualquier ofensa cometida.

El hombre contra la naturaleza

Los personajes de La Tierra del Despertar se enfrentan a la condición humana en un entorno de grandes desafíos naturales mientras se labran una vida en la frontera. Enfermedades, guerras, desastres naturales, condiciones climáticas extremas y accidentes, así como animales peligrosos, contribuyeron a una alta tasa de mortalidad entre los pioneros. Trabajaban talando árboles y despejando la tierra, cultivando cosechas, cuidando el ganado y produciendo y procesando todos sus alimentos. También tuvieron que lidiar con la hostilidad de los indígenas que resistían la invasión de los estadounidenses blancos. En ocasiones, los pioneros y colonos se enfrentaron a la hambruna y a desastres naturales como inundaciones .

Cambio y nostalgia

La protagonista, Sayward Luckett Wheeler, presencia la transformación del asentamiento fronterizo fundado por su padre en un pueblo con iglesia, escuela, casas de madera y ladrillo, negocios y otras mejoras como carreteras, puentes, canales , ferrocarril y juzgado del condado,  todo ello en el transcurso de sus ochenta y tantos años de vida. Aunque al principio Sayward acoge con beneplácito estos avances como una promesa de prosperidad y una vida mejor, al final de la trilogía se pregunta si los rápidos cambios no han fomentado, en cambio, la codicia y la pereza entre los habitantes del pueblo.

Los sentimientos cambiantes de Sayward se simbolizan en su actitud hacia los árboles del bosque. Los primeros colonos talaron una gran extensión de terreno para desarrollar sus granjas y, posteriormente, el pueblo de Americus. Al principio, Sayward siente una animosidad casi personal hacia los árboles, debido al arduo trabajo que requerían para despejar la tierra para granjas y viviendas. En la última novela de la trilogía, Sayward lamenta la pérdida de los grandes árboles.

«En aquel entonces le había parecido una vista maravillosa, un lugar libre de la soledad y la melancolía de los bosques profundos, y sin un solo árbol grande que cortar y quemar. Pero no sabía cuánto le gustaba ahora… ¿Por qué había pensado toda su vida que los árboles eran salvajes y crueles?… Quizás solo sentía nostalgia de su infancia.» [ 4 ]

Al comprender lo que significaban para ella, Sayward encuentra varios árboles jóvenes en los límites de su antiguo terreno. Los trasplanta al jardín delantero y lateral de su casa. En su lecho de muerte, antes de perder el habla, pide que muevan su cama para poder ver los árboles hasta su último aliento.

Generación pionera frente a generación moderna

Sayward cree que los primeros colonos se vieron obligados a forjar su carácter mediante el trabajo duro y la perseverancia ante la adversidad. En cambio, la nueva generación de pobladores parece inexperta. Según Sayward, esta nueva generación se aprovecha del trabajo de quienes les precedieron y no ha realizado las mismas contribuciones ni sacrificios. La vida contemporánea, en comparación, parece fácil.

“¿Qué les dio a las personas de hoy la ‘coraza’ y las volvió tan débiles que no podían soportar lo que la gente soportaba cuando ella era joven?… Había hecho falta una tierra salvaje y agreste para que crecieran los grandes árboles que vio cuando llegó aquí por primera vez, y creía que hacía falta una vida dura y difícil para que surgiera el tipo de gente que conoció de joven. Si se les facilitaba la vida a las personas, parecía que su resistencia tenía que pagar las consecuencias.” [ 5 ]

En comparación, su hijo menor, Chancey, comparte las ideas socialistas del reformador social Robert Owen . Él cree que el objetivo de la comunidad debe ser compartir el trabajo para el beneficio de todos, que el progreso implica que el trabajo puede ser gratificante en sí mismo y que no debe existir una marcada separación de clases.

“Robert Owen dijo… si haces feliz a un hombre, lo haces virtuoso. [Él] dijo que una de las principales ocupaciones de los trabajadores debería ser el juego… Cada quien puede elegir su propio trabajo y hacer tan poco como quiera… Por supuesto, al principio habrá un poco de trabajo repulsivo. Pero el progreso acabará con todo el esfuerzo y el trabajo con el tiempo… Todos compartirán por igual. No habrá ricos ni pobres, solo hermanos y hermanas. Y todos tendrán seguridad y felicidad.” [ 6 ]

Recepción crítica

Al reseñar el libro de Richter de 1950, The Town , el también ganador del Premio Pulitzer y autor de Ohio, Louis Bromfield, analizó la trilogía y escribió:

“Como sugieren los títulos, los tres libros no solo tratan sobre Sayward y su familia, sino también sobre el crecimiento y el desarrollo asombrosamente rápido de toda una zona que ha desempeñado un papel fundamental en la historia de la nación… Cuando lees los tres libros de la trilogía, los vives, y no se me ocurre un mayor elogio para una novela.” [ 7 ]

El escritor Isaac Bashevis Singer , ganador del Premio Nobel en 1978, hizo referencia a la trilogía de The Awakening Land en el prólogo de la novela de Richter de 1968, The Aristocrat :

«Hay pocas obras de ficción histórica en la literatura universal que hagan sentir al lector que el autor debió haber sido testigo de lo que describe... "La tierra del despertar" es una de ellas... sería una gran novela en cualquier literatura.» [ 8 ]

Adaptaciones cinematográficas y televisivas

En 1978, la trilogía de The Awakening Land fue adaptada a una miniserie de televisión de tres partes del mismo nombre . Protagonizada por Elizabeth Montgomery y Hal Holbrook , la miniserie se emitió del 19 al 21 de febrero en NBC y fue nominada a varios premios Emmy .

Diferencias entre los libros y la adaptación televisiva

  • Varios personajes de los libros fueron eliminados de la miniserie de televisión debido a las limitaciones de tiempo y presupuesto. La familia Luckett se reduce a cuatro hijas; Wyitt, el hermano de Sayward, es omitido.
  • En la miniserie, el padre, Worth Luckett, regresa tras la búsqueda de la hija menor, Sulie, y no se marcha hasta que Genny y Sayward se casan (en el libro, Worth abandona a la familia justo después de la desaparición de Sulie). En ambas versiones, Worth regresa años después para visitarlos.
  • En el libro, Worth les cuenta a sus hijas supervivientes, antes de morir, que encontró a su hermana, Sulie, viviendo con un hombre lenape ( indio de Delaware ); estaba completamente integrada en la tribu. Sayward y Genny viajan entonces a Indiana para visitar a Sulie, pero el resultado es decepcionante. En la miniserie, Sulie desaparece definitivamente, y Worth sobrevive para ver a Sayward y su familia mudarse a su nueva mansión en la ciudad.
  • En la miniserie, el esposo de Sayward, Portius, dice que se fue de Massachusetts y rompió lazos con su familia porque le avergonzaba que su padre hubiera amasado su fortuna traficando con esclavos en secreto . En la trilogía de libros, Portius nunca revela su pasado, y Sayward no le pregunta al respecto.
  • En la miniserie, Sayward interrumpe las relaciones conyugales con Portius porque tiene problemas obstétricos ; rechaza su ofrecimiento de ir al médico. En el libro, Sayward simplemente le dice a Portius que no quiere tener más hijos; la abstinencia sexual es el único método anticonceptivo fiable a su alcance.
  • En la miniserie, Portius se ofrece a enviar a su amante, la señorita Bartram, a otra ciudad cuando su romance resulta en un embarazo; ella se niega y le pide que abandone Sayward y se case con ella. Nada de esto ocurre en el libro.
  • En la miniserie, Sayward descubre la infidelidad de su marido cuando, por casualidad, los ve besándose. En el libro, se entera por los chismes del pueblo.
  • En la miniserie, Sayward envía a Portius de viaje de negocios tras descubrir su infidelidad. Duerme separada de él incluso después de su regreso y solo vuelve a su cama cuando él está a punto de morir de fiebre. En el libro, la pareja nunca se separa, y Sayward regresa a la cama de Portius antes; se siente parcialmente responsable de su infidelidad, ya que le había negado el sexo.
  • En el libro, la subtrama que involucra a Chancey y su hermanastra, Rosa Tench, termina cuando son jóvenes adultos; Rosa se suicida al darse cuenta de que Chancey jamás se fugará con ella. En la miniserie, Chancey y Rosa aún son niños cuando ella muere ahogada en el río. Chancey le había prohibido jugar juntos; no está claro si su muerte fue deliberada o accidental. Probablemente, Chancey y Rosa permanecieron como niños en el guion de la miniserie para ajustarse a las limitaciones temporales de la versión televisiva, que finaliza la historia de los Wheeler mucho antes que en las novelas.
  • En la miniserie, Portius intenta enmendar su trato hacia Rosa escribiendo una disculpa a su familia y haciendo que la entierren en el cementerio familiar en lugar de en una fosa común . Nada de esto ocurre en el libro.
  • La trilogía de libros narra la vida de Sayward hasta su muerte. La miniserie concluye su historia antes, con la mudanza de su familia a la mansión de la ciudad.

Ediciones de la trilogía de libros

La editorial Ohio University Press publicó ediciones de bolsillo de la trilogía The Awakening Land el 1 de mayo de 1991. En 2017, Chicago Review Press publicó ediciones reimpresas de las ediciones de Knopf. David McCullough escribió la introducción.

Véase también

Referencias

  1. ↑ Esperson, Emma, ​​"Biografía de Conrad Richter" , Centro del Libro de Pensilvania , Universidad Estatal de Pensilvania, otoño de 2011
  2. ↑ Richter, Conrad, La tierra que despierta (1966), pág. VII (Prólogo)
  3. ↑ Richter, Conrad, La tierra que despierta (1966), pág. VII (Prólogo)
  4. ↑ Richter, Conrad, La tierra que despierta (1966), Capítulo 23 de La ciudad , pág. 521
  5. ↑ Richter, Conrad, La tierra del despertar (1966), Capítulo 33 de La ciudad , pág. 613
  6. ↑ Richter, Conrad, La tierra del despertar (1966), Capítulo 26 de La ciudad , pág. 544
  7. ↑ “Autores de Ohio: Conrad Richter” , WOSU Public Media, The Ohioan Library Association
  8. ↑ “Los inicios de la cultura estadounidense: Un homenaje a Conrad Richter”
  • Autores de Ohioan: Conrad Richter, WOSU Public Media, The Ohioan Library Association
  • “Los inicios de la cultura estadounidense: Una página de homenaje a Conrad Richter”
  • “Conrad Richter y los relatos de Minsker”, The Mansker Chronicles, archivado el 26 de septiembre de 2008 en Wayback Machine .