La pelea del hacha

The Ax Fight (1975) es unapelícula etnográfica del antropólogo y cineasta Tim Asch y el antropólogo Napoleon Chagnon sobre un conflicto en unaaldea yanomami llamada Mishimishimabowei-teri, en el sur de Venezuela . Es más conocida como una película etnográfica icónica e idiosincrásica sobre los yanomami y se proyecta con frecuencia en entornos escolares. ^[1]

La película consta de cuatro partes y funciona en varios niveles analíticos. Comienza con un mapa de la región donde se encuentra el pueblo y luego pasa a unos diez minutos de metraje fílmico prácticamente sin editar del combate entre múltiples participantes armados con palos, machetes y hachas. Esta secuencia de 11 minutos representa todo lo que se filmó de la pelea, que duró unos veinte minutos. ^[2] Muchas de las tomas y el audio que las acompaña reflejan la sorpresa del equipo de filmación occidental y su ignorancia sobre la causa de la pelea hasta algún tiempo después.

La pelea, que tuvo lugar el segundo día de la llegada de Asch y Chagnon al pueblo el 28 de febrero de 1971, se presenta al espectador tal como la vivió el antropólogo y el cineasta, como una violencia caótica y desestructurada. Sin embargo, la segunda parte de Ax Fight repite los hechos en cámara lenta mientras Chagnon explica quiénes son los combatientes y describe su relación entre ellos. Aunque inicialmente creen que la pelea se produjo debido a una relación incestuosa, los antropólogos descubren que no es así y que la pelea es la última manifestación de una hostilidad de larga data entre una facción que vive en el pueblo y una facción que se encuentra entre un grupo de visitantes. La pelea se explica como "una contienda ritualizada, no una reyerta" en la que los combatientes hacen una progresión relativamente ordenada de armas menos letales a otras más letales y la gente elige bando en la disputa sobre la base de obligaciones de parentesco e historias compartidas. Finalmente, los ancianos (que tienden a tener lealtades conflictivas) intervienen para ayudar a poner fin al conflicto.

La tercera parte de la película utiliza una serie de diagramas de parentesco para profundizar en estos vínculos familiares y explica cómo el parentesco y los sistemas políticos a menudo son intercambiables en la vida yanomamo.

La parte final de la película reproduce una versión editada de la pelea, destinada a ilustrar el efecto que el proceso de edición tiene en la construcción del conocimiento antropológico.

Aunque Chagnon y Asch habían trabajado juntos en más de una docena de documentales, su relación terminó con el estreno de The Ax Fight porque no estaban de acuerdo sobre quién debería recibir el primer lugar en los créditos de la película . ^[3]

En 2007, el cineasta Adam Curtis volvió a analizar The Ax Fight en su programa documental The Trap . Curtis entrevistó a Chagnon y le planteó la afirmación de su colega antropólogo Brian Ferguson de que gran parte de la violencia yanamamo, y en particular su intensidad, estaba muy influenciada por la presencia de occidentales que entregaban bienes a los individuos, por los que luego se peleaban; en este caso, los bienes eran machetes muy apreciados y útiles. Chagnon, sin embargo, insistió en que su presencia no había tenido ninguna influencia en la situación, citando el hecho de que se produjeron peleas similares cuando él no estaba presente, lo que también documentó. Curtis luego preguntó: "¿No crees que un equipo de filmación en medio de una pelea en un pueblo tenga algún efecto?" Chagnon respondió: "No, no lo creo", y se fue inmediatamente de la entrevista.

• Muerte mágica
• Yanomamö: el pueblo feroz

• La pelea del hacha en IMDb
• Biella, Chagnon y Seaman Yanomamo Interactivo
• La pelea del hacha
• Gregory, J. 2000. "Antropología machista". Salon.com , 28 de septiembre de 2000.