La gente murciélago

The Bat People es una película de terror estadounidense de 1974 dirigida por Jerry Jameson , producida por Lou Shaw y distribuida por American International Pictures . Protagonizada por Stewart Moss y Marianne McAndrew , la película cuenta la historia del Dr. John Beck, quien, tras ser mordido por un murciélago en una cueva, sufre una transformación acelerada en una criatura mitad hombre, mitad murciélago.

La película The Bat People también se conoce por dos títulos alternativos: It Lives By Night y It's Alive . ^{[ 1 ]} En 1999, la película fue parodiada en la serie de comedia Mystery Science Theater 3000 en el episodio #1010. ^{[ 2 ]} La película recibió críticas negativas y fue ampliamente criticada por los críticos.

El Dr. John Beck y su esposa Cathy, recién casados, disfrutan de una merecida luna de miel en el sureste de California. Durante una visita a las Cavernas Mitchell , el Dr. Beck comienza a oír ruidos extraños. Pronto, ambos notan que un murciélago frugívoro se ha posado en su manta de picnic. El Dr. Beck, especialista en murciélagos, logra ahuyentarlo ante la mirada inquieta de Cathy. Más tarde, durante una visita guiada dentro de la cueva, vuelve a oír los mismos ruidos y susurra: «Los murciélagos... uno se acerca». Acto seguido, el murciélago que se aproxima lo muerde en la frente.

El Dr. Beck pronto comienza a sufrir convulsiones leves, lo que preocupa cada vez más a Cathy. Más tarde, mientras disfrutan de unas copas con Cathy en el jacuzzi de un motel, el Dr. Beck sufre una convulsión violenta, rompiendo el vaso con la mano y causándose una herida. Un médico local, el Dr. Kipling, nota la herida en su frente mientras trata la mano del Dr. Beck. Preocupado de que el Dr. Beck pudiera haber contraído la rabia del murciélago, el Dr. Kipling le prescribe el tratamiento de Pasteur . Después de que Cathy reprende a su esposo por haber rechazado la idea inicialmente, el Dr. Beck recapacita y acepta comenzar el tratamiento.

En el hospital, el Dr. Kipling administra la primera de las 20 dosis de la vacuna al Dr. Beck, quien sufre inmediatamente una violenta convulsión. Tras enterarse de la convulsión por una de las enfermeras, Cathy le comenta al Dr. Kipling que estas extrañas convulsiones comenzaron antes de que empezara el tratamiento. El Dr. Kipling le asegura que las convulsiones no están relacionadas con la rabia, ya que el período de incubación es de aproximadamente uno a cinco meses. Esa noche, en su cama de hospital, el Dr. Beck se transforma por completo en una criatura mitad humana, mitad murciélago. A la mañana siguiente, Cathy le lleva flores al Dr. Beck, pero él parece profundamente preocupado y sugiere que tal vez necesite un psiquiatra. Tras una acalorada discusión, el Dr. Beck retira la sugerencia.

Mientras compraba un regalo para Cathy, sufre otra convulsión, pero rápidamente se cubre la mano izquierda para ocultar cualquier cambio visible. El sheriff local, el sargento Ward, presencia la convulsión mientras mira por el escaparate de la tienda. El sheriff admite que ha estado siguiendo al Dr. Beck, momento en el que el encuentro se torna tenso. Fuera de la tienda, el sargento Ward dice que está investigando un ataque a una enfermera que se sabe que estuvo cerca de su habitación del hospital la noche anterior. El sheriff le muestra al Dr. Beck su pulsera de identificación de paciente como prueba. Esa noche, el Dr. Beck se levanta de la cama de su habitación de motel, roba ropa de un maniquí de una tienda y asesina a una mujer en un parque de caravanas. De vuelta en el motel, Cathy insiste en que solo fue un sueño después de que el Dr. Beck se despierta gritando a su lado. El sargento Ward aparece pronto en su habitación de motel con la intención de interrogar al Dr. Beck. En concreto, el sheriff le pregunta sobre una venda encontrada en la escena del crimen, que se parece a una que solía cubrir la mano del Dr. Beck.

Al día siguiente, en su oficina, el Dr. Kipling intenta explicar las frecuentes pesadillas que el Dr. Beck ha estado teniendo. Más tarde, de nuevo en su cama de hospital, el Dr. Beck sufre otra convulsión, pero intenta convencerse de que lo que experimenta es psicosomático . Escapa por la ventana y roba una ambulancia; el sargento Ward lo persigue, pero finalmente se estrella en una zanja. El Dr. Beck también choca su ambulancia robada y se esconde en un granero cercano, donde se encuentra con un vagabundo. Después de atender la mano aparentemente rota del hombre y probar su alcohol, el Dr. Beck sufre otra convulsión y mata al vagabundo. Luego regresa a las Cavernas Mitchell, donde , completamente transformado , mata a un turista. Al darse cuenta de que necesita consumir sangre, el Dr. Beck regresa al hospital, donde obliga a una enfermera a ayudarlo a acceder a las reservas refrigeradas del centro. Ahora satisfecho, logra escapar antes de que llegue el sargento Ward.

Es en este punto que el Dr. Beck decide grabar una confesión de sus crímenes, además de algunos detalles de su transformación en curso, entre otras reflexiones filosóficas. Al escuchar la grabación, Cathy se niega a creer una palabra, culpando al tratamiento Pasteur de su comportamiento errático. Más tarde, Cathy encuentra al Dr. Beck de vuelta en la habitación del motel, donde le profesa su amor. Esa noche, en la cama, el Dr. Beck la muerde. Al día siguiente, el sargento Ward lo sigue hasta las Cavernas Mitchell. En la pelea que sigue, el sheriff es desarmado, pero logra escapar de regreso a su departamento. Mientras recibe atención médica, el sargento Ward observa con perplejidad cómo Cathy comienza a oír los mismos ruidos que el Dr. Beck escuchó al principio de la película. Mientras los dos conducen de regreso al motel, una horda de murciélagos ataca el auto del sheriff mientras Cathy observa desde el asiento del pasajero. El auto termina en una zanja; Cathy sale del vehículo y dice con expresión inexpresiva: «Adiós, sargento». Con la puerta abierta, la bandada de murciélagos ataca al sargento Ward, matándolo. Cathy acepta su destino como criatura mitad humana, mitad murciélago, y se une al doctor Beck en la cueva.

• Stewart Moss como el Dr. John Beck
• Marianne McAndrew como Cathy Beck
• Michael Pataki como el sargento Ward
• Paul Carr como el Dr. Kipling
• Arthur Space como vagabundo
• Robert Berk como propietario de un motel
• Pat Delaney como la Sra. Jax
• George Paulsin como niño en Pickup
• Bonnie Van Dyke como la chica de Pickup
• Jeni Kulik como enfermera
• Laurie Brooks Jefferson como enfermera

La película "The Bat People" fue duramente criticada.

Dave Sindelar, en su sitio web Fantastic Movie Musings and Ramblings, le dio una crítica negativa a la película, calificándola de "olvidable". En su reseña, Sindelar criticó el ritmo pausado de la película, el uso excesivo de primeros planos y su final. ^{[ 5 ]}

El Golden Movie Retriever de VideoHound le otorgó a la película uno de cuatro huesos, calificándola como "[una] película de terror poco emocionante". ^{[ 6 ]}

TV Guide le otorgó a la película dos de cinco estrellas, elogiando los efectos especiales pero criticando el guion y la actuación "mediocre". ^{[ 7 ]}

La revista The Terror Trap le otorgó a la película 2/4 estrellas, escribiendo: "Esta película de terror de autocine de 1974 cuenta con hermosas vistas nevadas y pintorescos paisajes desérticos. Pero eso no es suficiente para salvarla de ser demasiado soporífera y tener un ritmo deficiente". ^{[ 8 ]}

• Lista de películas estadounidenses de 1974

• La película "The Bat People" en el catálogo de largometrajes del AFI.
• La gente murciélago en IMDb 
• La gente murciélago en Rotten Tomatoes