El niño hermoso

En su reseña de The Beautiful Boy en The Guardian , la escritora feminista Natasha Walter afirmó que «debido a que Greer se basa en una crítica tan minuciosa del arte, este es un libro que se disfruta mejor con calma... Greer ha optado por examinar su tema temáticamente en lugar de cronológicamente, lo que implica que uno constantemente retrocede, encontrándose de nuevo con Cupido justo después de haber dejado de lado a Boy George, lo que dificulta mantener una noción de desarrollo a lo largo de los siglos». ^{[ 27 ]} Según la crítica de arte Sue Hubbard de The Independent , estaba «minuciosamente investigado y bellamente ilustrado... [pero] no parece realmente significativo en términos de historia del arte y se reduce a una nota a pie de página dentro de la teoría crítica. Otros, con una inclinación más voyeurista, podrían sentirse defraudados, ya que el libro es más bien seco y menos erótico de lo que promete el título». ^{[ 28 ]}

En The Irish Times , Robert O'Byrne afirmó que el libro era «…un texto tedioso y confuso. De hecho, El chico podría resumirse como loco, malo y que no merece la pena conocer. Con un enfoque constantemente errático, el libro no logra transmitir con claridad lo que Greer declaró desde el principio como su intención: "reivindicar para las mujeres el derecho a apreciar la efímera belleza de los chicos"». ^{[ 11 ]}

Miranda Carter, en su reseña del libro para The Daily Telegraph , lo describió como un "recorrido elegantemente producido y pausado por el canon artístico, que traza imágenes de niños en el arte desde la infancia hasta la juventud, comenzando con los kouroi griegos y los mitos griegos y terminando con las estrellas del pop". ^{[ 15 ]} En una reseña para The Sunday Times , James Hall dice que, "a primera vista, The Boy se asemeja a un libro ilustrado encantador para la mesa de centro elegante. Pero el texto y algunas de las imágenes son bastante incendiarios. Junto a las famosas representaciones de los Antiguos Maestros de niños atractivos (mitológicos, bíblicos y seculares), encontramos fotografías 'artísticas' recientes que han sido acusadas de complacer a los pedófilos". ^{[ 25 ]}

The Age calificó el libro como «un estudio perspicaz de la belleza masculina a través de los siglos y una polémica poderosa y radical... En ocasiones se ve debilitado por afirmaciones erróneas... y caprichos autocomplacientes que, dependiendo de si se ama u odia al autor, resultarán entrañablemente idiosincrásicos o completamente escandalosos». ^{[ 3 ]} Ensu reseña de The Beautiful Boy para The Observer , Peter Conrad afirmó que «la mirada lasciva de Greer refuta desafiantemente la noción feminista ortodoxa de que "el acto de mirar es masculino"». ^{[ 26 ]}

Robert Douglas-Fairhurst dijo del libro en The Art Newspaper : «[Aunque] es mejor para provocar discusiones que para construir argumentos, ninguno de los ocasionales deslices de la Dra. Greer frena el carácter juguetón y vivaz de su libro en su conjunto... La Dra. Greer ha logrado producir un libro que es en sí mismo claramente juvenil... El título de la Dra. Greer parece ofrecer más que una descripción de su tema principal. También caracteriza el atractivo polimorfo de su manera de verlo». ^{[ 29 ]} Un escritor de Publishers Weekly dijo del libro: «Escasos argumentos pero abundantes reproducciones exuberantes de jóvenes lánguidos, la colección se disfruta mejor viéndola que leyéndola». ^{[ 2 ]}

En The New Zealand Herald , Alison Jones escribió que «el cariñoso disfrute de Greer por los chicos resonará con el de innumerables madres (y padres) que adoran la agilidad de sus hijos y lamentan su pérdida. Puede sonar prosaico confesarlo, pero como madre de hijos adolescentes, este libro me resultó un verdadero bálsamo». ^{[ 22 ]} Para Prospect , Sebastian Smee escribió que «el primer instinto de muchos puede ser que está explotando el dudoso santuario del arte para validar deseos peligrosos. Pero en el clima actual, en el que prácticamente hemos renunciado a la distinción entre erotismo y pornografía, Greer intenta trazar una distinción entre deleite y deseo. Hay una sutileza en la escritura y una apertura a la complejidad que no siempre se encuentra en su obra. El resultado es un libro que me parece valiente». ^{[ 16 ]}

En un artículo publicado en The New York Times , Janet Maslin afirmó que el libro ofrecía «un texto académico que no puede competir con las imágenes». ^{[ 30 ]} En Literary Review , la crítica literaria Miranda Seymour lo describió como «un delicioso álbum de recortes sobre la belleza masculina». ^{[ 31 ]} En su reseña para Australian Book Review , Ian Britain comentó que «de hecho, hay poco aquí que pueda considerarse un argumento, en el sentido de una sucesión coherente de proposiciones razonadas: nada tan sólido o estable contra lo que argumentar; nada tan impasible o aburrido. Cuando uno no se deja seducir por la siguiente imagen de carne joven y atractiva, suntuosamente reproducida a partir de la obra de los grandes artistas visuales del mundo, corre el riesgo de quedar estupefacto ante la siguiente afirmación del autor». ^{[ 32 ]}

En respuesta a la declaración de Greer en el libro sobre el turismo sexual, Jenny Diski, de la London Review of Books, afirmó: "¿Sería excesivamente puritano señalar que la prostitución infantil podría ser cualitativamente diferente del doloroso pero civilizado amor de los chicos púberes por mujeres mayores?... ¿Y se aplica lo mismo a hombres y chicas mayores, o a hombres y chicos mayores, o a mujeres y chicas mayores? A veces, el admirable intelecto de Greer queda eclipsado por la necesidad de llamar la atención. Lo cual es una lástima, porque aborda un problema real sobre nuestra incapacidad para ser honestos con nosotros mismos; una lamentable falta de comprensión de la diferencia entre proteger nuestras propias sensibilidades socialmente construidas y proteger a los niños del daño". Sin embargo, también declaró que "Mientras tanto, la buena noticia es que la teoría de Greer permite la producción de un libro muy atractivo, repleto de pinturas y esculturas bellamente reproducidas de galerías de todo el mundo". ^{[ 24 ]}

Jonathan Gornall comentó sobre el libro en The Times , calificándolo como "una colección un tanto dudosa de imágenes de bellezas prepúberes de la vida real y del arte, un himno ilustrado de alabanza a la belleza del joven varón presentado como un grito de guerra feminista por el derecho de las mujeres a contemplar con deseo a jóvenes varones". ^{[ 33 ]}

En The New York Review of Books , Christopher Alessandrini la describió como «en parte obscenidad de lujo para la mesa de centro, en parte tratado de historia del arte sobre el deseo», así como una «curiosidad descatalogada». También afirmó que «sigue siendo una inusual pieza de propaganda que aboga por el regreso de los jóvenes al ámbito de la atracción pública... la afirmación de que los chicos guapos son elementos esenciales de la vida pública no es precisamente radical. La historia del arte occidental lo corrobora: ¿Cuántas versiones de San Sebastián , atado y atravesado por flechas, decoran las plazas públicas y las iglesias de Europa? ¿Cuántas representaciones de Ganímedes fueron encargadas por señores y condes?». ^{[ 7 ]}

La fotografía de la portada causó controversia cuando el sujeto de la fotografía, Björn Andrésen, un actor y músico sueco que interpretó a Tadzio en Muerte en Venecia (presentado por el director Luchino Visconti como "el chico más guapo del mundo"), ^{[ 6 ] [ 29 ]} declaró en la prensa que se oponía a que la fotografía se hubiera utilizado sin su permiso. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Tenía quince años cuando se tomó la fotografía. ^{[ 6 ] [ 34 ]} La editorial de Greer, Thames & Hudson, dijo que no necesitaban su permiso para usar la fotografía en la portada del libro. El director editorial de la compañía, Jamie Camplin, declaró que habían obtenido el permiso de David Bailey . Camplin también fue citado diciendo: "No es explotación, es lo contrario. Ella lo está celebrando, disfrutándolo. Aquí está este joven de aspecto maravilloso: ¡disfrútalo!". ^{[ 6 ]} Según se informa, Andrésen también estaba perturbado por el contenido del libro de Greer. Declaró: «El amor de los adultos hacia los adolescentes es algo a lo que me opongo en principio... Emocionalmente, tal vez, e intelectualmente, me perturba, porque tengo cierta comprensión de lo que implica este tipo de amor». ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Greer describió su libro como "lleno de imágenes de niños preadultos 'encantadores' con pechos sin vello, piernas separadas y cinturas delgadas". Continúa diciendo que "sé que las únicas personas a las que se supone que les gusta mirar imágenes de niños son un subgrupo de hombres homosexuales ", escribió en el Daily Telegraph de Londres . "Bueno, me gustaría reivindicar para las mujeres el derecho a apreciar la belleza efímera de los niños, niños de verdad, no de treintañeros melindrosos con el pecho afeitado". ^{[ 35 ] [ 36 ]} Fue criticada por estos comentarios, y algunos escritores la tacharon de pedófila. ^{[ 8 ]} Greer respondió enérgicamente en el programa de entrevistas de Andrew Denton , Enough Rope . Denton la citó diciendo al Sydney Morning Herald que "una mujer de buen gusto es pederasta , de niños en lugar de hombres". ^{[ 37 ] [ 38 ]} Ella había previsto que la llamarían pedófila después de la publicación del libro, y se le citó diciendo: "Este libro me va a meter en muchos problemas. Me llamarán pedófila después de esto". ^{[ 39 ] [ 40 ]}