El Berghoff (restaurante)

Herman Berghoff emigró a Estados Unidos desde Dortmund, Alemania , en 1870. Herman y sus tres hermanos, Henry , Hubert y Gustav, comenzaron a elaborar la cerveza Berghoff en Fort Wayne, Indiana , en 1887. Herman quería expandir el mercado de la cerveza familiar y para ello vendió cerveza en la Exposición Universal de Chicago de 1893. ^{[ 1 ]}

La popularidad de la cerveza inspiró a Herman a abrir un café para exhibir la cerveza estilo Dortmunder de Berghoff , que se vendía a cinco centavos . Los sándwiches se ofrecían gratis. El bar permaneció abierto incluso durante el período de la Prohibición , vendiendo cerveza sin alcohol legal, que contenía menos del 0.5% de alcohol, así como una nueva línea de refrescos Bergo, y se expandió hasta convertirse en un restaurante de servicio completo. La cerveza de raíz Berghoff, un producto de los refrescos Bergo, sigue siendo popular hoy en día. ^{[ 5 ]} Después de que se derogó la Prohibición en 1933, The Berghoff recibió la Licencia de Licores No. 1 de Chicago, una designación que la ciudad ha respetado cada año desde entonces. ^{[ 6 ]}

El fundador, Herman Berghoff, falleció inesperadamente en su casa el 31 de diciembre de 1934. El restaurante quedó a cargo de dos de sus siete hijos, Lewis Windthorst y Clement Anthony, quienes se habían unido a su padre en el negocio antes de su muerte. Bajo su dirección, Berghoff's se convirtió en tres restaurantes bajo un mismo techo: el bar original, un amplio restaurante de dos salones y una cafetería más informal en la planta baja, llamada Annex, que abrió sus puertas en 1939.

Lewis y Clement estuvieron al frente del restaurante hasta aproximadamente 1960. Para sucederse en el negocio, incorporaron a hermanos de cada familia, entre ellos Herman Berghoff, de tercera generación (hijo de Lewis). Los estilos de gestión eran diferentes y, en 1973, Herman se retiró y se mudó con su esposa y sus cuatro hijos a Stevensville , Michigan . Sin embargo, en 1983, los socios restantes de la familia Berghoff le pidieron que regresara. Él se ofreció a comprarles su parte y, en 1986, se convirtió en el único propietario y administrador del restaurante (junto con su esposa Jan Berghoff).

El Berghoff cerró el 28 de febrero de 2006, con la jubilación de los propietarios Herman y Jan Berghoff, y reabrió el 19 de abril de 2006, bajo la dirección de su hija, Carlyn. ^{[ 7 ]} Algunos especularon que uno de los propósitos de este breve cierre fue dejar de usar camareros sindicalizados. ^{[ 8 ]} La cafetería del sótano del restaurante reabrió el 18 de abril de 2006, solo durante el horario de almuerzo de lunes a viernes, y fue administrada por Carlyn Berghoff, hija de Herman y Jan y bisnieta del fundador Herman Joseph Berghoff. También reabrió el bar del Berghoff el 23 de mayo de 2006, con el nuevo nombre "17/West at The Berghoff". En un momento dado, Carlyn Berghoff convirtió el comedor del restaurante en un salón de banquetes privado llamado "The Century Room", sin embargo, después de un año bajo nueva administración, el Berghoff relanzó su restaurante de servicio completo. El Berghoff Cafe del aeropuerto O'Hare también permaneció abierto. Carlyn Berghoff dirigía además una empresa de catering dentro del restaurante, lo que dio origen al nombre oficial de la empresa: Berghoff Catering & Restaurant Group.

En 2016, Carlyn Berghoff, directora ejecutiva de Berghoff Catering & Restaurant Group, se desvinculó del restaurante al vender sus activos a Berghoff Restaurant Company of Delaware, propiedad de su hermano, Pete Berghoff, quien también la dirige. El 1 de julio de 2016, Berghoff Restaurant Company of Delaware comenzó a gestionar las operaciones en 17 West Adams. Actualmente, Berghoff Company opera el restaurante de servicio completo, el bar, la cafetería y una microcervecería en el mismo local.

Debido a la pandemia de COVID-19 en Illinois , el Gobernador emitió una orden ejecutiva que, con vigencia a partir del 16 de marzo de 2020 ^{[ 9 ]} , prohibía a los restaurantes atender a clientes en sus locales. Tras permanecer cerrado durante más de un año, The Berghoff reabrió sus puertas el 12 de julio de 2021. ^{[ 10 ]}