Los Bickerson

The Bickersons fue una serie desketches cómicos de radio y televisión que comenzó en 1946 en la radio NBC . ^{[ 1 ]} Los protagonistas casados ​​del programa, interpretados por Don Ameche (más tarde por Lew Parker ) y Frances Langford , pasaban casi todo el tiempo juntos en una implacable guerra verbal. ^{[ 1 ]}

The Bickersons fue creado por Philip Rapp , el antiguo guionista de Eddie Cantor que también había creado los sketches de Fanny Brice (para The Ziegfeld Follies of the Air y Maxwell House Coffee Time ) que se convirtieron en Baby Snooks de la radio . Varios años después de que este último se estableciera como un favorito de larga duración, Rapp desarrolló y presentó a John y Blanche Bickerson, primero como un sketch situacional de 15 minutos como parte del programa de radio de media hora de 1946 Drene Time , luego como un sketch corto en The Old Gold Show y más tarde, en The Chase and Sanborn Hour ^{[ 1 ]} (el programa que hizo estrellas a Edgar Bergen y su muñeco, Charlie McCarthy ). Drene Time era un programa de variedades protagonizado por Don Ameche y la cantante y actriz Frances Langford como copresentadores, que se emitía en NBC y estaba patrocinado por Drene Shampoo. ^{[ 1 ]} El presentador del programa, y ​​posteriormente conocido por los telespectadores como el presentador y secretario ejecutivo de El Millonario, Michael Anthony, fue Marvin Miller .

El programa Drene Time solía comenzar con Langford cantando un arreglo al estilo de una big band, antes de que Ameche y Langford se adentraran en la comedia habitual, a menudo con la ayuda de su coprotagonista Danny Thomas , en rutinas que expresaban la frustración de Ameche porque Thomas estaba más interesado en la tecnología moderna y los descubrimientos que en las mujeres. Tras otro número musical y un anuncio de champú Drene, Miller anunciaba a Ameche y Langford como los Bickersons, "en 'Se acabó la luna de miel' " , durante los últimos 15 minutos del programa.

Una serie de radio independiente de media hora, The Bickersons, se emitió en CBS Radio durante un breve período en el verano de 1951. En esa versión, Lew Parker (más tarde conocido como Lew Marie, el padre agobiado y algo autoritario de That Girl ) asumió el papel de John Bickerson, ^{[ 1 ]} como lo había hecho en televisión una temporada antes (ver más abajo). Estrenada como reemplazo de la temporada de verano, la versión radiofónica de CBS de The Bickersons duró solo 13 episodios.

La típica introducción de Miller prepararía el terreno:

Los Bickerson... se han retirado. A las tres de la mañana, la señora Bickerson está completamente despierta y ansiosa, mientras su pobre esposo John, víctima del insomnio contagioso, o la enfermedad de Schmoe, manifiesta los síntomas característicos de esta temida afección. Escuchen...

El oyente oía un coro de ronquidos sordos y profundos, interrumpidos ocasionalmente por algo que sonaba como una mezcla de risa y llanto. Blanche despertaba a John, incluso a las tres de la mañana, y las disputas continuaban con sus discusiones habituales sobre los trabajos de John, las habilidades domésticas de Blanche, el continuo derroche de su dinero por parte de Blanche; la supuesta atracción de John por la vecina Gloria Gooseby, el holgazán hermano de Blanche, Amos (interpretado por Thomas, cuyo nombre real era Amos), otros miembros de su familia (en particular su hermana, Clara) o el gusto de John por el bourbon.

A veces, se desahogaban con discursos sin sentido sobre diversos escenarios. Blanche solía quejarse de no tener hijos y, después de reprocharle lo miserable que sería la vida para un niño en esa casa, acusaba a John de no alimentar a su inexistente bebé (tras llamarlo un desgraciado insensible y sin compasión), o John despotricaba sobre Blanche casándose con otro (normalmente con su tacaño médico, el Dr. Hersey) y viviendo de su dinero, generalmente después de que John fuera provocado para redactar un testamento.

Durante sus discusiones, Blanche solía intentar obligar a John a hacer algo que normalmente no se haría a esas horas de la mañana, como el testamento mencionado anteriormente; ir al consultorio del Dr. Hersey para curar sus ronquidos; o volver a casarse. Generalmente lo provocaba diciéndole: "Lo dices, pero no lo haces. ¡Hazlo ahora!".

Para ser justos, John una vez le dio la vuelta a la tortilla a Blanche intentando provocarla (usando el típico discurso de "¡Lo dices, pero no lo haces!") para que le comprara un caballo de carreras después de que ella se quedara con su dinero y lo malgastara en una casa de apuestas.

Completando el reparto estaba Pinky Lee, futura estrella de la televisión infantil , en papeles secundarios ocasionales.

Como los describió el crítico del New York Herald Tribune, John Crosby (en su columna de mayo de 1948, que les dio a la pareja el apodo de "Los Bickersons Discutidores"): ^{[ 2 ]}

Blanche... es una de las arpías más monstruosas de todos los tiempos. Obliga a su marido a tener dos trabajos, un total de 16 horas semanales, para ganar más dinero que ella malgasta en abrigos de visón y en la bolsa. Mientras tanto, él no puede permitirse un par de zapatos nuevos y anda por ahí con los pies pintados de negro. En las pocas horas que tiene para dormir, ella lo acosa toda la noche acusándolo de no amarla. Su objetivo parece ser volver loco a su marido, y lo consigue con creces. La única arma del acosado John es el insulto, en el que es bastante bueno.

Tal como lo transcribió John Crosby en su columna de mayo de 1948, este fue un intercambio típico de los Bickersons: ^{[ 2 ]}

B: Solías ser tan considerado. Desde que te casaste conmigo no tienes ninguna compasión. J: Yo también. Tengo la compasión de todos. B: Créeme, hay mejores peces en el océano que el que pesqué. J: También hay mejor carnada. B: No veo cómo puedes irte a la cama sin darme un beso de buenas noches. J: Puedo hacerlo. B: Será mejor que pidas disculpas por eso, John. J: Está bien, lo siento, lo siento, lo siento. B: No lo sientes. J: Yo también. Soy el hombre más arrepentido que jamás haya nacido. Y... B: ¿Hay leche para el desayuno? J: No. B: Entonces tendrás que comer fuera. J: No me importa, lo he estado haciendo toda la semana. B: ¿Para qué? Te dejé suficiente comida para seis días. Cociné una bañera llena de arroz. ¿Qué pasó con él? J: Me bañé en él. B: ¿Por qué no te lo comiste? J: Te he dicho un millón de veces que no soporto ver arroz. B: ¿Por qué no? J: Porque está relacionado con el error más triste de mi vida.

Aunque pasaban el tiempo que tenían juntos discutiendo constantemente, siempre creyendo que la irascible Blanche podría despertar a John de sus ronquidos, hubo momentos en que la pareja mostró una ternura inusual, sobre todo en una parodia navideña. (Esto debería haberse insinuado desde el principio con la atípica introducción de Marvin Miller: "Los Bickerson... no se han retirado"). Después de discutir sobre si John le había enviado una tarjeta de Navidad a Blanche (sí, la había enviado, estaba enterrada entre un montón de periódicos), intercambiaron sus regalos... con un giro inesperado. Con poco dinero, Blanche había cambiado un abrigo de piel por un bar portátil para su marido, aficionado al bourbon; John, también aficionado al bourbon, había cambiado sus acciones por una bufanda de piel a juego para Blanche. Pero la parodia termina con la confesión de que, a pesar de ser un verdadero dolor de cabeza el uno para el otro, realmente existe amor entre ellos.

Jackie Gleason probablemente conocía ese intercambio navideño o también había leído el cuento en el que se basaba, " El regalo de los Reyes Magos " de O. Henry . Un episodio navideño " clásico " de Los Lunamieleros mostraba al impetuoso conductor de autobús Ralph empeñando su flamante bola de bolos en una carrera frenética para conseguirle a Alice un regalo de Navidad de última hora, solo para descubrir de la peor manera que Alice le había comprado una elegante bolsa para bolas de bolos.

Los Bickersons tuvieron al menos dos apariciones en televisión. La primera fue como un segmento en Star Time , que se emitió en Dumont durante media temporada, de septiembre de 1950 a febrero de 1951. En esta versión, Lew Parker interpretó a John Bickerson, papel que también desempeñaría en la radio una temporada después. La versión televisiva no funcionó tan bien como los sketches originales. Langford no parecía tener la misma química con Parker que con Ameche, y el hecho de que el programa siempre transcurriera en la misma habitación lo hacía poco adecuado para el medio visual.

Más tarde, Ameche y Langford copresentaron un programa de variedades diurno, The Frances Langford–Don Ameche Show , entre 1951 y 1952, que contaba entre los pocos artistas habituales con un jovencísimo Jack Lemmon , interpretando a un recién casado en una serie de sketches conocida como "The Couple Next Door". Cuando Langford presentó un programa especial de variedades en 1960, Ameche apareció junto con Los Tres Chiflados (Moe Howard, Larry Fine y Joe DeRita en ese momento), Bob Cummings y Johnny Mathis .

Columbia Records lanzó posteriormente dos álbumes de larga duración: The Bickersons , The Bickersons Fight Back y The Bickersons Rematch , que incluían nuevas grabaciones de los guiones radiofónicos adaptados de Rapp, interpretados por Ameche y Langford como John y Blanche. Rematch fue la reedición de los dos LP en una funda desplegable, formando un conjunto de dos discos.

Frances Langford disfrutó de una carrera como cantante y actriz en cine (incluida una breve aparición en The Glenn Miller Story ) y televisión, así como en radio; falleció el 11 de julio de 2005. Don Ameche continuó trabajando en cine y televisión, experimentando un resurgimiento en su vida tardía gracias a sus papeles en la película Trading Places de 1983 y en Cocoon de 1985. Falleció en 1993.

En la película MASH , cuando Radar O'Reilly escucha a Margaret Houlihan en su tienda mientras ella y Frank Burns tienen un encuentro sexual, al padre Mulcahy (que ha entrado en la habitación mientras los demás escuchan) le dicen que la conversación (y los ruidos) que se oyen son un programa de radio. Él pregunta si es un episodio de Los Bickersons ... hasta que se da cuenta de que no es así y se marcha apresuradamente.

En el último episodio de la primera temporada de NewsRadio , Bill llama a Dave y Lisa "los magníficos Bickersons" (una referencia tanto al programa de radio como a un juego de palabras con el título de la película de Orson Welles de 1942 , Los magníficos Ambersons ). Ameche y Welles compartían la misma ciudad natal, Kenosha, Wisconsin , y a las 8:00 p. m., hora del este, la noche del 30 de octubre de 1938, Welles realizó su legendaria transmisión radiofónica de " La guerra de los mundos " en la cadena CBS, mientras que Ameche presentaba The Chase and Sanborn Hour en la Red Network de NBC. 

La música de los Bickersons puede escucharse en el videojuego LA Noire , sonando en la radio durante las secuencias de conducción.

Los Bickerson inspiraron a Los Honeymooners y otros programas de televisión sobre parejas. ^{[ 3 ]}

En la novela "La propuesta" , el personaje principal, Margaret Tate, describe su conflictiva relación con su supuesto prometido, Andrew Paxton, como la de "los Bickersons que siempre discuten".

• Frank Buxton y Bill Owen, La gran transmisión radiofónica 1920–1950 (Nueva York: Flare/Avon Books, 1971)
• John Crosby, Out of the Blue: Un libro sobre la radio y la televisión (Nueva York: Simon and Schuster, 1952)
• Gerald Nachman , Criado en la radio (Nueva York: Pantheon Books, 1998)
• Ben Ohmart, Los Bickerson (BearManor Media, 2007), ISBN 1593930089
• Philip Rapp, Los guiones de los Bickersons (BearManor Media, 2002), ISBN 0971457018
• Philip Rapp, Los guiones de los Bickersons, vol. 2 (BearManor Media, 2004), ISBN 1593930070

• Sitio web oficial de los Bickerson
• Registros de radio antiguos de Jerry Haendiges: Los Bickerson
• La discografía de The Bickersons en Discogs
• Lista de grabaciones en discogs.com atribuidas a Ameche y Langford.

Audio

• Biblioteca de la red OTR: Los Bickersons (47 episodios)
• Colección Botar.us: Los Bickersons (32 episodios) Archivado el 28/08/2016 en Wayback Machine