El gran Lebowski

El Dude está inspirado principalmente en Jeff Dowd , un productor de cine y activista político estadounidense que los hermanos Coen conocieron mientras intentaban encontrar distribución para su primer largometraje, Blood Simple . ^{[ 15 ] : 90 [ 16 ]} Dowd había sido miembro de los Seattle Seven , le gustaba beber White Russians y era conocido como "El Dude". ^{[ 15 ] : 91–92} El Dude también se basó en parte en un amigo de los hermanos Coen, Peter Exline (ahora miembro de la facultad de la Escuela de Artes Cinematográficas de la USC ), un veterano de la guerra de Vietnam que, según se dice, vivía en un apartamento destartalado y estaba orgulloso de una pequeña alfombra que "unía la habitación". ^{[ 17 ] : 188} Exline conocía a Barry Sonnenfeld de la Universidad de Nueva York y Sonnenfeld presentó a Exline a los hermanos Coen mientras intentaban recaudar dinero para Blood Simple . ^{[ 15 ] : 97–98} Exline se hizo amigo de los Coen y en 1989 les contó muchas historias de su vida, incluyendo algunas sobre su amigo actor y escritor Lewis Abernathy (una de las inspiraciones para Walter), un compañero veterano de Vietnam que más tarde se convirtió en investigador privado y lo ayudó a localizar y confrontar a un chico de secundaria que le robó el auto. ^{[ 15 ] : 99} Como en la película, el auto de Exline fue confiscado por el Departamento de Policía de Los Ángeles y Abernathy encontró la tarea de un estudiante de octavo grado debajo del asiento del pasajero. ^{[ 15 ] : 100}

Exline también pertenecía a una liga amateur de softbol, ​​pero los Coen la cambiaron a bolos en la película, porque "es un deporte muy social donde puedes sentarte, beber y fumar mientras participas en conversaciones insulsas". ^{[ 17 ] : 195} Los Coen conocieron al cineasta John Milius cuando estaban en Los Ángeles haciendo Barton Fink e incorporaron su amor por las armas y el ejército al personaje de Walter. ^{[ 17 ] : 189} Milius presentó a los hermanos Coen a uno de sus mejores amigos, Jim Ganzer, quien también sirvió como fuente para la creación del personaje de Jeff Bridges. ^{[ 18 ]} También conocido como el Dude, ^{[ 19 ]} Ganzer y su pandilla, surfistas típicos de Malibú, también sirvieron de inspiración para la película de Milius, Big Wednesday . ^{[ 20 ]}

El papel de Jeffrey Lebowski, el "Grande", resultó ser uno de los más difíciles de asignar. Los Coen contactaron a Robert Duvall (a quien no le gustó el guion), Anthony Hopkins (a quien no le interesaba interpretar a un estadounidense), Gene Hackman (que se estaba tomando un descanso de la actuación) y Jack Nicholson . Luego barajaron una larga lista de actores experimentados, así como figuras públicas no actrices como Jerry Falwell y Norman Schwarzkopf , con Marlon Brando como su ideal, antes de decidirse por David Huddleston un mes después de comenzar el rodaje. ^{[ 21 ]} Charlize Theron fue considerada para el papel de Bunny Lebowski. ^{[ 22 ]} David Cross audicionó para el papel de Brandt. ^{[ 23 ]}

De izquierda a derecha: Jeff Bridges (en la foto de 2017), John Goodman (2016) y Julianne Moore (2018).

Según Julianne Moore, el personaje de Maude se basó en la artista Carolee Schneemann , "que trabajaba desnuda en un columpio", y en Yoko Ono . ^{[ 24 ] : 156}

El personaje de Jesús Quintana, un oponente de bolos del equipo del Dude, se inspiró en parte en una actuación que los Coen habían visto de John Turturro en 1988 en el Public Theater en una obra llamada Mi Puta Vida en la que interpretaba a un personaje de tipo pedófilo , "así que pensamos, hagamos que Turturro sea un pedófilo. Será algo con lo que podrá jugar muy bien", dijo Joel en una entrevista. ^{[ 17 ] : 195}

La estructura general de la película estuvo influenciada por la novela policíaca de Raymond Chandler . Ethan dijo: «Queríamos algo que generara una cierta sensación narrativa, como una historia moderna de Raymond Chandler, y por eso tenía que estar ambientada en Los Ángeles... Queríamos que tuviera un flujo narrativo, una historia que se moviera como un libro de Chandler a través de diferentes partes de la ciudad y diferentes clases sociales». ^{[ 25 ]} El uso de la voz en off del Extraño también provino de Chandler, como comentó Joel: «Es una especie de sustituto del público. En la adaptación cinematográfica de Chandler es el personaje principal quien habla fuera de pantalla, pero no queríamos reproducir eso, aunque obviamente tiene ecos. Es como si alguien estuviera comentando la trama desde un punto de vista omnisciente. Y al mismo tiempo redescubriendo la vieja sencillez de Mark Twain ». ^{[ 24 ] : 169}

Según Joel, la importancia de la cultura del bowling radicaba en que «reflejaba ese período de finales de los cincuenta y principios de los sesenta. Eso encajaba con el estilo retro de la película, ligeramente anacrónico, que nos transportaba a una época no tan lejana, pero que, sin embargo, ya había desaparecido por completo». ^{[ 24 ] : 170}

Los hermanos Coen escribieron El gran Lebowski casi al mismo tiempo que Barton Fink . Cuando los hermanos Coen quisieron hacerla, John Goodman estaba filmando episodios de Roseanne y Jeff Bridges estaba haciendo la película de Walter Hill, Wild Bill . Los Coen decidieron hacer Fargo mientras tanto. ^{[ 17 ] : 189} Según Ethan, "la película fue concebida como un eje central de esa relación entre el Dude y Walter", que surgió de las escenas entre Barton Fink y Charlie Meadows en Barton Fink . ^{[ 24 ] : 169} También se les ocurrió la idea de ambientar la película en el Los Ángeles contemporáneo, porque las personas que inspiraron la historia vivían en la zona. ^{[ 26 ] : 41} Cuando Pete Exline les contó sobre el incidente de la tarea en una bolsa, los Coen pensaron que eso era muy Raymond Chandler y decidieron integrar elementos de la ficción del autor en su guion. Joel Coen cita The Long Goodbye de Robert Altman como una influencia principal en su película, en el sentido de que El gran Lebowski "simplemente está influenciado por Chandler en los bordes". ^{[ 26 ] : 43} Cuando comenzaron a escribir el guion, los Coen escribieron solo 40 páginas y luego lo dejaron reposar un tiempo antes de terminarlo. Este es un proceso de escritura normal para ellos, porque a menudo "encontramos un problema en cierta etapa, pasamos a otro proyecto, luego volvemos al primer guion. De esa manera ya hemos acumulado piezas para varias películas futuras". ^{[ 24 ] : 171} Para animar una escena que pensaron que era demasiado densa en exposición , agregaron un "afeminado parásito del mundo del arte", conocido como Knox Harrington, al final del proceso de escritura del guion. ^{[ 27 ]} En el guion original, el coche del Dude era un Chrysler LeBaron , como el que Dowd había tenido, pero ese coche no era lo suficientemente grande para John Goodman, así que los Coen lo cambiaron por un Ford Torino . ^{[ 15 ] : 93}

PolyGram y Working Title Films , que habían financiado Fargo , respaldaron El gran Lebowski con un presupuesto de 15 millones de dólares. En el casting de la película, Joel comentó: "Tendemos a escribir tanto para gente que conocemos y con la que hemos trabajado, como para algunos papeles sin saber quién va a interpretarlos. En El gran Lebowski escribimos para John y Steve, pero no sabíamos quién iba a interpretar a Jeff Bridges". ^{[ 28 ]} Los Coen consideraron originalmente a Mel Gibson para el papel del Dude, pero él no se tomó la propuesta muy en serio. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Bridges dudaba en interpretar el papel porque le preocupaba que fuera un mal ejemplo para sus hijas, pero su hija Jessica lo convenció de aceptarlo después de una reunión. ^{[ 31 ]} En preparación para su papel, Bridges conoció a Dowd, pero en realidad "me inspiré mucho en mí mismo de los años sesenta y setenta. Viví en un lugar pequeño como ese y consumía drogas, aunque creo que era un poco más creativo que el Dude". ^{[ 17 ] : 188} Bridges entró en su propio armario con el encargado de vestuario de la película y escogió ropa que pensó que el Dude podría usar. ^{[ 15 ] : 27} Se llevó la ropa de su personaje a casa porque la mayoría era suya. ^{[ 32 ]} También imitó la forma física de Dowd, incluyendo la postura encorvada y la amplia barriga. ^{[ 15 ] : 93} Originalmente, Goodman quería un tipo diferente de barba para Walter, pero los hermanos Coen insistieron en la "Gladiador" o lo que ellos llamaban la "Barba de Mentón" y él pensó que quedaría bien con su corte de pelo plano . ^{[ 15 ] : 32}

Para la estética de la película, los Coen querían evitar los clichés retro habituales de los años 60, como lámparas de lava , carteles Day-Glo y música de Grateful Dead ^{[ 26 ] : 95} y para que fuera "coherente con todo el tema de los bolos, queríamos que la película fuera bastante brillante y llamativa", dijo Joel en una entrevista. ^{[ 17 ] : 191} Por ejemplo, el motivo de la estrella, que aparece predominantemente a lo largo de la película, comenzó con el diseño del diseñador de producción de la película, Richard Heinrichs, para la bolera. Según Joel, "se le ocurrió la idea de simplemente colocar estrellas de neón de forma libre encima y hacer algo similar de estrellas de forma libre en el interior". Esto se trasladó a las secuencias oníricas de la película. "Ambas secuencias oníricas involucran patrones de estrellas y tratan sobre líneas que irradian hacia un punto. En la primera secuencia onírica, el Dude queda inconsciente y se ven estrellas que se fusionan en el paisaje nocturno de Los Ángeles. La segunda secuencia onírica es un entorno astral con un telón de fondo de estrellas", recuerda Heinrichs. ^{[ 17 ] : 191} Para la casa de playa de Jackie Treehorn en Malibú, se inspiró en los muebles de los apartamentos de soltero de finales de la década de 1950 y principios de la de 1960. Los hermanos Coen le dijeron a Heinrichs que querían que la fiesta en la playa de Treehorn tuviera temática incaica , con una "fiesta de aspecto muy hollywoodiense en la que hombres jóvenes, aceitados y bastante agresivos pasean con aperitivos y bebidas. Así que tiene un carácter muy sacrificial". ^{[ 26 ] : 91}

El director de fotografía Roger Deakins habló sobre la estética de la película con los Coen durante la preproducción. Le dijeron que querían que algunas partes tuvieran un aire realista y contemporáneo, y otras, como las secuencias oníricas, un estilo muy estilizado. ^{[ 26 ] : 77} Bill y Jacqui Landrum se encargaron de toda la coreografía. Para su secuencia de baile, Jack Kehler realizó tres ensayos de tres horas. ^{[ 15 ] : 27} Los Coen le ofrecieron tres o cuatro opciones de música clásica para elegir, y él escogió Cuadros de una exposición de Modest Mussorgsky . En cada ensayo, repasó cada fase de la pieza. ^{[ 15 ] : 64}

El rodaje duró 11 semanas de enero a abril de 1997, con rodaje en exteriores en Los Ángeles y sus alrededores, incluyendo todas las secuencias de bolos en Hollywood Star Lanes (durante tres semanas) ^{[ 33 ]} y las secuencias del sueño de Dude en Busby Berkeley en un hangar de aviones reconvertido. ^{[ 25 ]} Según Joel, la única vez que dirigieron a Bridges "fue cuando se acercaba al principio de cada escena y preguntaba: '¿Crees que Dude se fumó uno en el camino?' Yo solía responder 'Sí', así que Jeff se acercaba a la esquina y empezaba a frotarse los ojos para que se le inyectaran en sangre". ^{[ 17 ] : 195} Julianne Moore recibió el guion mientras trabajaba en El mundo perdido: Parque Jurásico . Trabajó solo dos semanas en la película, al principio y al final de la producción, ^{[ 34 ]} mientras que Sam Elliott estuvo en el set durante dos días e hizo muchas tomas de su discurso final. ^{[ 15 ] : 46} Durante las últimas etapas del rodaje, Moore quedó embarazada de su hijo, que nació en diciembre. ^{[ 35 ]}

Joel Coen dijo que Bridges estaba molesto porque no había un monitor de reproducción y los obligó a conseguir uno al final de la segunda semana de producción. ^{[ 36 ]}

Las escenas en la casa de Jackie Treehorn se filmaron en la Residencia Sheats-Goldstein , diseñada por John Lautner y construida en 1963 en Hollywood Hills. ^{[ 37 ]}

Deakins describió el aspecto de las escenas de fantasía como nítido, monocromático y muy iluminado para lograr una mayor profundidad de campo. Sobre el apartamento del Dude, Deakins comentó: "Es un poco cutre y la luz es bastante desagradable", con un aspecto más crudo. El nexo visual entre estos dos estilos fue la forma en que fotografió las escenas nocturnas. En lugar de adoptar el típico efecto de luz de luna azul o farola azul, utilizó un efecto de luz de sodio naranja. ^{[ 26 ] : 79} Los Coen filmaron gran parte de la película con un objetivo gran angular porque, según Joel, facilitaba mantener el enfoque para una mayor profundidad y hacía que los movimientos de cámara fueran más dinámicos. ^{[ 26 ] : 82}

Para lograr la perspectiva de una bola de bolos rodando, los hermanos Coen montaron una cámara "en algo parecido a un asador", según Ethan, y luego la movieron con una dolly a lo largo de la pista. El desafío consistió en calcular las velocidades relativas del movimiento hacia adelante y el movimiento de rotación. Se utilizó CGI para crear el punto de vista del orificio para el pulgar en la bola de bolos. ^{[ 34 ]}

La banda sonora es de Carter Burwell , un veterano de todas las películas de los Coen. ^{[ 38 ]} La banda sonora original de El gran Lebowski fue lanzada por Mercury Records el 24 de febrero de 1998 y fue producida conjuntamente por los Coen y el supervisor musical de la película, T Bone Burnett . ^{[ 39 ] [ 40 ]}

El gran Lebowski se estrenó en el Festival de Cine de Sundance el 18 de enero de 1998 en el Teatro Eccles, con capacidad para 1300 personas. También se proyectó en el 48.º Festival Internacional de Cine de Berlín ^{[ 41 ] [ 42 ]} antes de su estreno en Estados Unidos y Canadá el 6 de marzo de 1998 en 1207 salas. Recaudó 5,5 millones de dólares en su primer fin de semana, finalizando con una recaudación total de 19,5 millones de dólares en Estados Unidos y Canadá. Fuera de Estados Unidos y Canadá, recaudó 28,8 millones de dólares (incluidos 2,6 millones en el Reino Unido), alcanzando una recaudación mundial de 48,3 millones de dólares. ^{[ 5 ] [ 43 ]}

En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación de aprobación del 80% basada en 191 reseñas, con una puntuación promedio de 7.40/10. El consenso de los críticos del sitio web dice: " La historia desgarbada de El gran Lebowski no satisfará a todos, pero aquellos que perseveren serán deleitados con una sucesión divagante de delicias cómicas, con la actuación lacónica de Jeff Bridges realmente uniendo la película". ^{[ 44 ]} Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , ha asignado a la película una puntuación de 71 sobre 100 basada en las reseñas de 46 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". ^{[ 45 ]} El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de B en una escala de A+ a F. ^{[ 46 ]}

Muchos críticos y espectadores han comparado la película con un western moderno . Otros lo refutan o la comparan con una novela policíaca que gira en torno a tramas de identidades equivocadas . ^{[ 47 ]} Peter Howell, en su reseña para el Toronto Star , escribió: «Es difícil creer que esta sea la obra de un equipo que ganó un Oscar el año pasado por el guion original de Fargo . Hay una gran cantidad de palabrotas en la película, lo que parece un intento débil de disimular las lagunas en los diálogos». ^{[ 48 ]} Howell revisó su opinión en una reseña posterior, escribiendo en 2011: «Puede que sea mi película favorita de los hermanos Coen». ^{[ 49 ]}

Todd McCarthy escribió en la revista Variety : «Uno de los triunfos indiscutibles de la película es su banda sonora, que mezcla la música original de Carter Burwell con melodías pop clásicas y algunas versiones fabulosas». ^{[ 50 ]} USA Today le dio a la película tres de cuatro estrellas y escribió que el Dude era «un héroe demasiado pasivo para mantener el interés», pero que había «suficiente brillantez sorprendente como para sugerir que, al igual que el Dude, esos sabelotodos Coen se mantendrán firmes». ^{[ 51 ]}

En su reseña para The Washington Post , Desson Howe elogió a los Coen y "su gusto inspirado y absurdo por la América extraña y peculiar —pero una especie de neoamericana totalmente inventada— los Coen han definido y dominado su propio subgénero bizarro. Nadie lo hace como ellos y, casi por supuesto, nadie lo hace mejor". ^{[ 52 ]}

Janet Maslin elogió la actuación de Bridges en su reseña para The New York Times : "El Sr. Bridges encuentra un papel tan adecuado para él que parece que nunca ha estado en otro lugar. Vean esta actuación para ver la torpeza ejecutada con gracia despreocupada y un personaje aparentemente despistado interpretado con un gran talento cómico". ^{[ 53 ]} Andrew Sarris , en su reseña para el New York Observer , escribió: "El resultado son muchas risas y una sensación de asombro hacia la maestría involucrada. Dudo que haya algo más parecido en lo que queda de este año". ^{[ 54 ]} En una reseña de cinco estrellas para Empire , Ian Nathan escribió: "Para aquellos que se deleitan con la visión divinamente abstracta de la realidad de los Coen, esto es puro nirvana" y "en un mundo perfecto todas las películas serían hechas por los hermanos Coen". ^{[ 55 ]} Roger Ebert del Chicago Sun-Times le dio a la película tres estrellas de cuatro, diciendo que El gran Lebowski era inferior a Fargo pero aun así "una comedia genial y desaliñada" que era "extrañamente atractiva". ^{[ 56 ]} En una reseña de 2010, Ebert elevó su puntuación original a cuatro estrellas y agregó la película a su canon de "Grandes Películas". Calificó su trama como casi irrelevante y la película como un triunfo del estilo visual y las excéntricas interpretaciones de los personajes ancladas en el papel de Bridges: "El Dude es en cierto sentido Philip Marlowe, no en su energía o concentración, sino en el código por el que se rige". ^{[ 57 ]}

Jonathan Rosenbaum escribió en el Chicago Reader : «Sin duda, El gran Lebowski está repleta de ostentación cinematográfica y, como resultado, es bastante entretenida. Pero en la medida en que representa una postura moral —y el estilo relativo de los Coen al retratar a sus personajes invariablemente lo hace— es elitista, elevando a tipos sencillos como Bridges y Goodman [...] por encima de todos los demás en la película». ^{[ 58 ]} Dave Kehr, en su reseña para el Daily News , calificó la premisa de la película como una «idea trillada, y produce una película episódica y sin cohesión». ^{[ 59 ]} The Guardian calificó la película como «un montón de ideas metidas en una bolsa y dejadas derramarse al azar. La película es exasperante y no ganará ningún premio. Pero tiene algunos chistes geniales». ^{[ 60 ]}

Los hermanos Coen han declarado que nunca harán una secuela de El gran Lebowski . ^{[ 77 ]} Sin embargo, John Turturro expresó interés en retomar su papel como Jesús Quintana, ^{[ 78 ]} y en 2014, anunció que había solicitado permiso para usar el personaje. ^{[ 79 ]} En agosto de 2016, se informó que Turturro retomaría su papel como Jesús Quintana en The Jesus Rolls , un spin-off de El gran Lebowski , basado en la película francesa de 1974 Going Places , con Turturro como protagonista, guionista y director. Se estrenó en 2020. ^{[ 80 ]} Los hermanos Coen, aunque le habían otorgado a Turturro el derecho a usar el personaje, no participaron, y ningún otro personaje de El gran Lebowski apareció en la película. ^{[ 81 ]}

El 24 de enero de 2019, Jeff Bridges publicó un clip de 5 segundos en Twitter con la declaración: "No podemos vivir en el pasado, hombre. Estén atentos" y mostrando a Bridges como el Dude, caminando por una habitación mientras una bola de arbustos rodaba. ^{[ 82 ]} El clip era un avance de un anuncio durante el Super Bowl LIII en el que Bridges retomaba el papel del Dude para un comercial de Stella Artois . ^{[ 83 ] [ 84 ]}

Académicos y expertos han interpretado El gran Lebowski desde diversas perspectivas sociales y políticas.

En septiembre de 2008, Slate publicó un artículo que interpretaba El gran Lebowski como una crítica política. El punto central de esta interpretación era que Walter Sobchak es "un neoconservador ", citando las referencias de la película al entonces presidente George H. W. Bush y a la primera Guerra del Golfo . ^{[ 85 ]} El artículo afirma que la actitud agresiva e impulsiva de Sobchak, que siempre desemboca en catástrofe, es una alegoría de la política exterior neoconservadora y sus supuestas consecuencias.

Un artículo de Brian Wall, publicado en la revista feminista Camera Obscura , utiliza la película para explicar el fetichismo de la mercancía de Karl Marx y las consecuencias feministas del fetichismo sexual . ^{[ 86 ]}

En That Rug Really Tied the Room Together, publicado por primera vez en 2001, Joseph Natoli argumenta que el Dude representa una narrativa alternativa a la carrera empresarial posreaganómica por el "retorno de la inversión" que se muestra en películas como Jerry Maguire y Forrest Gump . ^{[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]}

La película ha sido interpretada como una crítica carnavalesca de la sociedad, como un análisis sobre la guerra y la ética, como una narración sobre la comunicación de masas y el militarismo estadounidense, entre otros temas. ^{[ 90 ] [ 91 ] [ 92 ]}