La casa de los Binns

La Casa de los Binns , o simplemente Binns , es una casa y finca histórica en West Lothian , Escocia, sede de los barones y la familia Dalyell (pronunciado di el ). Data principalmente de principios del siglo XVII y fue donada al National Trust for Scotland en 1944 por Eleanor Dalyell . Fue el hogar del diputado Tam Dalyell hasta su fallecimiento en enero de 2017.

La finca se extiende sobre dos colinas ( dà bheinn en gaélico), de donde deriva su nombre, es decir, se la conoce como «la casa de las colinas». ^{[ 1 ]} Está situada en 80 hectáreas de parque y la casa disfruta de vistas panorámicas del centro de Escocia: al norte, al otro lado del río Forth , hacia las Tierras Altas , y al sur, hacia las colinas de Pentland . ^{[ 2 ]} La casa alberga una colección de porcelana , muebles y retratos que muestran la vida y los intereses de la familia a lo largo de los siglos. ^{[ 3 ]}

Es posible que Binns Hill, habitada desde tiempos prehistóricos , haya sido el emplazamiento de un fuerte picto .

Los registros escritos comienzan en 1335 y documentan una propiedad de los "Bynnis". Ciertamente existía una casa señorial en este lugar hacia 1478, cuando los registros indican que el propietario era Archibald Meldrum, hijo del difunto James Meldrum de los Bynnis. En 1599, era propiedad de James Lord Lyndsay, quien la vendió a Sir William Livingston de Kilsyth. ^{[ 4 ]}

En 1612, la propiedad fue adquirida por un burgués de Edimburgo rico y bien relacionado, Thomas Dalyell. Dalyell era un comerciante de mantequilla que había prosperado importando mantequilla de Orkney a Leith (para venderla como grasa para ejes ^{[ 5 ]} ). En 1601, se casó con la hija de Edward, Lord Kinloss y, cuando el rey escocés Jacobo VI ascendió al trono inglés y Kinloss fue nombrado su Maestro de los Rollos en Londres, Dalyell obtuvo el lucrativo puesto de diputado. En ese puesto de alto rango, amasó una fortuna suficiente para regresar a Escocia y unirse a la aristocracia terrateniente. Compró "las tierras de Bynnis y Croceflattis con su casa solariega", y la familia Dalyell ha vivido allí desde entonces. ^{[ 6 ]} Entre 1621 y 1630, este Thomas Dalyell reconstruyó la casa original, y partes del interior aún reflejan ese período; En particular, la parte noroeste de la fachada de entrada actual y la decoración del Gran Salón y la Sala del Rey (creada con la esperanza de una visita de Carlos I , que nunca se produjo). ^{[ 5 ]} Estas salas aún conservan ejemplos de algunas de las cornisas y molduras más antiguas de Escocia. El hijo más famoso de Thomas Dalyell, el general realista Sir Tam Dalyell, continuó el desarrollo de la casa, añadiendo la primera de las torres y el ala occidental. ^{[ 7 ]}

General Tam o' the Binns

La principal razón por la que la casa es famosa históricamente es por haber sido habitada por el general Sir Tam Dalyell (1615-1685). Dalyell sirvió como comandante militar para Carlos I y Carlos II . Durante la Guerra Civil , fue hecho prisionero por los parlamentarios en la batalla de Worcester y encarcelado en la Torre de Londres . Sin embargo, escapó y viajó a Rusia , donde luchó para el zar , ganándose el apodo de "Moscovite De'il". Regresó a Escocia tras la Restauración del rey y se ganó su temible reputación (como "Bluidy Tam") por su violenta represión de los Covenanters a partir de la década de 1660. En 1678, se convirtió en Comandante en Jefe en Escocia y, en 1681, formó un nuevo regimiento en Binns, convirtiéndose en su primer coronel . Ese regimiento, el Regimiento Real de Dragones Escoceses, que más tarde se convirtió en los Royal Scots Greys en 1877, tendría una larga historia. ^{[ 8 ]} Muchos objetos pertenecientes al general Dalyell (incluidas sus botas) todavía se encuentran en Binns. Algunos están relacionados con las historias bastante dudosas que han surgido a su alrededor. En esta casa, se dice que el general jugaba a las cartas con el diablo; y hoy, en el vestíbulo (o Laigh), todavía se puede ver la mesa en la que supuestamente jugaba. ^{[ 9 ]} La historia cuenta que, aunque el diablo normalmente vencía a Tam, una noche Tam ganó, y enfurecido el diablo le arrojó una mesa de mármol. Sin embargo, falló y cayó en el estanque de los sargentos. De hecho, se encontró una mesa de mármol cuando el estanque se secó 200 años después. Las cartas, la copa y la cuchara, supuestamente utilizadas en el juego, se exhiben en la casa. Se dice que el general le dijo al diablo, quien amenazó con derribar su casa y sus muros, que «me construiré una torreta en cada esquina para sujetar mis muros». ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Desde el siglo XVIII hasta la actualidad

En las décadas de 1740 y 1750, Sir Robert Dalyell, cuarto baronet, creó un nuevo comedor y el actual Laigh Hall uniendo dos habitaciones del sótano y elevando el techo principal del edificio, además de añadir una arcada y una nueva entrada principal a la casa. ^{[ 13 ]}

Cuatro de sus hijos heredarían más tarde la casa y la finca. Hoy en día, la casa refleja principalmente sus ampliaciones de mediados del siglo XVIII y principios del XIX. ^{[ 1 ]} En 1810, el hijo de Robert, Sir James Dalyell de los Binns, 5.º baronet, pagó al arquitecto William Burn (1789-1870) para que adaptara el edificio al estilo baronial escocés , añadiendo más torres y almenas simuladas. Parte de la decoración exterior gótica se inspiró en Walter Scott , amigo de la familia Dalyell. ^{[ 5 ]} Hoy en día, el edificio tiene tres plantas en la fachada norte principal, con alas de dos plantas.

En agosto de 1775, John Graham Dalyell (hijo de Sir Robert Dalyell de Binns, 4.º baronet) nació y se crió en la casa, convirtiéndose más tarde en juez, autor y anticuario antes de suceder como 6.º baronet (tras la muerte de su hermano mayor) y heredar la propiedad. ^{[ 14 ]} Su hermano William Cunningham Dalyell , oficial de la Marina Real , sucedería a John como 7.º baronet a su muerte en junio de 1851, heredando la casa y la propiedad (su Fondo Patriótico de Lloyd cuelga debajo de su retrato en la casa). ^{[ 15 ]} La casa pasaría entonces a su hermano menor, Sir Robert Dalyell, 8.º baronet, antes de pasar a su hermana, Elizabeth Grace Cornwall-Dalyell, y luego por línea femenina a través de un procedimiento legal posterior. ^{[ 16 ]}

En 1944, Eleanor Dalyell donó la casa, su parque, su contenido y una dotación para su mantenimiento al National Trust for Scotland . La carta que otorgó establece que «la historia, la leyenda y la memoria de la familia Dalyell de Binns se conservarán...» para beneficio y disfrute de la nación. ^{[ 4 ]} Sin embargo, se mantuvo el derecho de la familia a residir en la casa. ^{[ 2 ]}

El exparlamentario por Linlithgow y «padre de la casa», Sir Tam Dalyell (1932-2017), vivió en el ala occidental de la casa. Su viuda, Kathleen, es la representante del National Trust para la Casa de los Binns y participa activamente en su mantenimiento. ^{[ 17 ]}

La casa está situada en 200 acres (0,81 km² ⁾ de parque, y se accede a ella por dos caminos: el camino oeste actual y el camino principal este que ha estado en desuso desde 1913. La extravagante torre Binns, catalogada como de categoría "B", está situada en el punto más alto del parque, Binns Hill. Fue diseñada por Alexander Allan en 1826, supuestamente como resultado de una apuesta realizada con el entonces propietario, Sir James Dalyell. ^{[ 4 ]} En el lado oeste de Binns Hill hay un jardín boscoso con senderos que lo atraviesan hasta la torre. Debajo del acantilado al suroeste de la torre se encuentra la cueva del general Tam, supuestamente utilizada por él para meditar. 

Además de la extravagancia , el parque contiene otras características importantes. Junto al camino oeste se encuentra un complejo de establos abandonados (construido antes de 1818) y un jardín amurallado . ^{[ 18 ] [ 19 ]} El jardín amurallado, construido en una fecha desconocida, sirvió como huerto hasta la Segunda Guerra Mundial . Anteriormente, un contratista lo utilizó como vivero de árboles y arbustos, aunque parte de él también se usaba para proporcionar flores para la casa. Hacia el camino oeste se encuentran los restos de una antigua cantera (que se cree que es anterior al siglo XIX). ^{[ 20 ]} También cerca del camino oeste se encuentra el Estanque del Sargento, que fue construido alrededor de 1681 como abrevadero para los caballos de los Royal Scots Greys por el general Dalyell. ^{[ 21 ]} El estanque también se utilizó de nuevo como abrevadero para el regimiento Royal Scots Greys en 1935 cuando estaban acampados en Binns. ^{[ 21 ]}

En un valle en la esquina sureste del parque se encuentra una antigua capilla en ruinas de mediados del siglo XIX que con el tiempo se convirtió en una casa de campo. ^{[ 22 ]} En 1978 se estableció un parque de caravanas en el valle junto al arroyo Errick y una pequeña zona boscosa. ^{[ 4 ]} El parque de caravanas cerró posteriormente.

• barones Dalyell
• Lista de propiedades del National Trust for Scotland

• Fondo Nacional para Escocia
• Guía geográfica de Escocia

55°59′27″N 3°31′23″O / 55.99083°N 3.52306°O / 55.99083; -3.52306