El caso del asesinato del obispo

El caso del asesinato del obispo (1929) es la cuarta novela de una serie de misterio de S.S. Van Dine protagonizada por el detective ficticio Philo Vance . El detective resuelve un misterio basado en una rima infantil. Se cree que El caso del asesinato del obispo es el primer libro de misterio basado en una rima infantil.

La historia gira en torno a una serie de asesinatos que tienen lugar en un barrio acomodado de la ciudad de Nueva York . El primer asesinato, el del Sr. Joseph Cochrane Robin, hallado atravesado por una flecha, viene acompañado de una nota firmada por "El Obispo", con un fragmento de la rima infantil " Who Killed Cock Robin ". Este crimen se produce en la casa de un anciano físico con una hermosa joven pupila y un campo de tiro con arco privado. El fiscal de distrito Markham encuentra las circunstancias tan inusuales que pide a su amigo Philo Vance que le asesore sobre los aspectos psicológicos del crimen. Otros asesinatos relacionados con la familia y los vecinos del físico van acompañados de fragmentos similares de la rima infantil de Mamá Ganso , como el caso de Johnny Sprigg, "a quien le dispararon en medio de la peluca, peluca, peluca". A mitad del libro, una anciana confiesa los crímenes, pero la policía descarta esta posibilidad por razones físicas y Philo Vance por razones psicológicas. Vance y la policía descubren por casualidad el secuestro y el confinamiento de la pequeña Miss Moffatt antes de que la niña se asfixie en el armario donde la han encerrado. Vance finalmente comprende el significado de la referencia de un personaje a Los Pretendientes , una obra de Henrik Ibsen . Vance organiza un final espectacular en el que el criminal es envenenado con un vaso de licor que él mismo preparó para otro sospechoso.

El interés actual por este libro se debe, al menos en parte, a su papel como precursor de otros libros con un diseño similar, en los que las circunstancias subyacentes de una serie de asesinatos parecen estar relacionadas con una fuente externa, como, en este caso, los cuentos de Mamá Ganso. Muchas otras novelas de misterio posteriores de la Edad de Oro se construyen en torno a un esquema formal. Agatha Christie utilizó este motivo en Diez negritos y en varias otras novelas construidas en torno a la base de una rima infantil ( Hickory Dickory Dock , Uno, dos, abróchate el zapato , etc.), u otro recurso de enlace como el alfabeto ( Los asesinatos del abecedario ).

«Philo Vance se muestra más pedante que nunca y dice auténticas tonterías, salvo por pasajes citados de enciclopedias sobre física y matemáticas modernas. Un joven científico es incriminado por una serie de asesinatos aparentemente sin sentido, y la solución se saca de la manga después de que Vance haya terminado su conferencia.» ^{[ 1 ]}

El asesino de esta historia posee un peculiar sentido del humor y de la deportividad. En una sucesión ininterrumpida de asesinatos, se descubre una nota en cada escena del crimen. Cada nota contiene una rima infantil con una pista falsa y está firmada por «El Obispo». Philo Vance finalmente pone fin a la diversión, que había incluido una generosa dosis de tiro con arco, ajedrez y astronomía, mezclada con veneno y derramamiento de sangre. ^{[ 2 ]}

En 1930 se realizó una película protagonizada por Basil Rathbone sobre El caso del asesinato del obispo ^{[ 3 ].} La película fue una de las primeras películas sonoras y carece de banda sonora musical.

Algunos elementos de la trama del misterio fueron referenciados en la película de regreso al giallo de Dario Argento , Sleepless (titulada Non ho sonno en Italia), que presentaba asesinatos que hacían referencia a una canción infantil.

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• El texto completo del caso del asesinato del obispo en Wikisource.
• El caso del asesinato del obispo en Faded Page (Canadá)
• El caso del asesinato del obispo (Una historia de Philo Vance) (1928) Archivado el 29 de noviembre de 2010 en Wayback Machine , Proyecto Gutenberg de Australia. Libro electrónico, por Don Lainson.
• El caso del asesinato del obispo (película de 1930) en IMDb