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Blue Blouse

Poster for a 1926 Blue Blouse production The Blue Blouse ( Russian : Синяя блуза , romanized : Sinyaya Bluza ) was an influential agitprop theatre collective in the early Sovi...

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Poster for a 1926 Blue Blouse production

The Blue Blouse (Russian: Синяя блуза, romanized: Sinyaya Bluza) was an influential agitproptheatrecollective in the early Soviet Union.[1]Boris Yuzhanin created the first Blue Blouse troupe under the auspices of the Moscow Institute of Journalism in 1923.[2] Their example encouraged similar workers' theatre companies across the country and worldwide; by 1927 there were more than 5,000 Blue Blouse troupes in the Soviet Union with more than 100,000 members.[2] In the autumn of that year, the original troupe began a tour in Erwin Piscator's theatre in Berlin that provoked a rapid growth of agitprop troupes across Weimar Germany.[3][4]

The blue workers' uniforms, in which the actors performed, gave the troupe its name, under which they also published a magazine, which contained scripts and detailed descriptions of staging, costumes, and the troupe's other theatrical techniques, along with news reports and current affairs. Its variety style made many demands on its performers, requiring "a young deft man trained in physical culture, trained in the striking word, in the cheerful, bold and hard-hitting song and couplet, in the contemporary rhythm of the grotesque and simplistic," its magazine explained.

The rehearsal process was extremely rigorous, requiring actors to stay physically and mentally alert through a strict exercise program and by keeping up with the political topics of the day. The year 1927 marked the end of the Blue Blouse organisation, when it was forced to merge with the more orthodox Workers' Youth Theatre (TRAM).[2]

Characteristics of performances

Blue Blouse troupe, 1928

Blue Blouse theatre combined many stylistic elements and art forms and imbued them with socio-political meaning with the intent of reaching the Soviet people. In the early years of the Soviet Union, multiple small form amateur theatre groups arose. Blue Blouse became one of the most popular because of its dynamic performances that were able to use entertainment and comedy to connect with the people on a personal level about daily life and news. Each performance, though enjoyable, had a political message, which expressed the opinions of the Soviet regime to the common people, targeting the working class.

Blue Blouse theatre had specific requirements when it came to basic features of performance, such as outfits, props, and setting. They even published a manifesto with details on the specific characteristics of what to wear, how to act, and what music to use. The most basic component of their outfit, and where they got their name, was the blue workers shirt as well as black trousers or a skirt.[5] The actors used workers garments to help connect to the populace. Other clothing also made it easy to switch characters. The clothing was often embellished with props to distinguish the role of the performer, a capitalist often being defined by a top hat or a bureaucrat by a red pencil.[6] The only time the actors did not wear workers clothing was during acrobatic or gymnastic performances.[7] The performances were meant to be practical and accessible as well as enjoyable.

The performances took place in clubs, cafeterias, factory floors, and outside.[6] Tables and stools were sometimes used as props if they served a purpose but were otherwise thought to "slow down the tempo of movement and obstruct access to the stage."[5] The Blue Blouse collective wrote a document where they state that they "are against bright beauty and realistic sets and decoration."[5] Blue Blouse was very particular about all aspects of performance having a specific purpose to convey a specific message.

Blue Blouse theatre incorporated a myriad of different artistic mediums of performance as well as talents such as dancing and singing to create dynamic performances with identifiable acts. Blue Blouse continued with the tradition of living newspaper, which involved presenting the important news stories of the day to the people. This originally stemmed from high illiteracy rates, so somebody would read the newspaper out loud. This practice evolved to the paper being acted out with visual assistance, providing an effective way to get news across and speak to the workers.[8] Blue Blouse used the living newspaper technique through "satirical songs, lively posters, dances, and pantomime."[6]

Las representaciones se diseñaron para ser interesantes para el público y emplearon diversas técnicas. Una de ellas fue la forma dramática, que incluía monólogo, diálogo y canto. Otras formas fueron las derivadas de la danza y la gimnasia, como la acrobacia. Blue Blouse utilizó carteles, números musicales e incluso algunas películas. [ 9 ] Hubo una increíble variedad. Debido a las diferentes técnicas empleadas, los actores debían ser versátiles y tener la capacidad de cantar, ser atléticos y "transformarse", es decir, poder adaptarse fácilmente de un acto a otro. [ 7 ] Los actores tampoco debían mostrar ninguna emoción. [ 5 ] La representación comenzaba con un desfile de artistas principales y continuaba con 8 a 10 viñetas sobre temas que abarcaban desde asuntos internacionales hasta locales. [ 6 ] La representación finalizaba con un desfile y un resumen de la misma, con especial atención al mensaje político. [ 10 ]

Aunque las representaciones estaban pensadas para ser divertidas, también tenían como objetivo ayudar al régimen soviético. Blue Blouse se inspiró en el teatro folclórico y la cultura urbana para atraer al público. [ 11 ] La gente estaba familiarizada con el teatro folclórico, por lo que algunos aspectos se entrelazaron con Blue Blouse, como el "rupor", cuyo papel era presentar la escena y enlazar los sketches. [ 11 ] A medida que crecía la cultura urbana, también se incorporó, y el teatro Blue Blouse intentó mantenerse en contacto con su público. En cuanto al diálogo de las representaciones de Blue Blouse, se suponía que provenía del periódico Blue Blouse que se publicaba y se relacionaba con temas locales, utilizando materiales de periódicos y revistas. [ 12 ] La información debía mantenerse relevante para la vida de quienes veían las representaciones.

La blusa azul como propaganda política

La historia de Blue Blouse sirve para explicar cómo el grupo teatral surgió como un medio de propaganda política en la Unión Soviética . Poco después del inicio de la Unión Soviética, el gobierno puso en marcha la Nueva Política Económica , que ayudó a estabilizar económicamente al país. [ 13 ] Los fondos seguían siendo escasos, pero el régimen soviético vio la ventaja de iniciar una campaña cultural para convertir a la población al estilo de vida comunista. [ 14 ] El resurgimiento del teatro ya había comenzado después de la revolución, por lo que los soviéticos quisieron usarlo como un medio para llegar al pueblo, y uno que demostró ser efectivo. Blue Blouse, en particular, se hizo muy popular junto con otras formas pequeñas debido a su falta de fondos y recursos y su cercanía con el público. [ 15 ] El régimen soviético vio que podía usar el teatro como un medio para comunicarse con la población y manipularla.

Aunque Blue Blouse era muy entretenido, tenía contenido político y una agenda específica que transmitir. Para el verano de 1924, todos los periódicos vigentes obtuvieron respaldo como un "método de agitación y propaganda al servicio de las tareas políticas, productivas y domésticas del proletariado ". [ 16 ] Quienes eran enemigos de los soviéticos eran satirizados, y quienes eran héroes eran ensalzados. Blue Blouse se utilizaba para "impartir lecciones sobre cómo debían vivir los ciudadanos soviéticos, qué libros debían leer, cuáles debían ser sus hábitos de higiene y cómo debían relacionarse con el régimen soviético". [ 15 ] Cualquier tema relevante para la política de la época se incorporaba al teatro de Blue Blouse.

Los personajes comunes que surgieron en Blue Blouse para el comentario político fueron el capitalista, el banquero, el primer ministro, el miembro de la NEP , el kulak , el menchevique , el revolucionario social, el general, la dama, la obrera, la mujer del Komsomol , el soldado del Ejército Rojo , el campesino y el obrero. [ 17 ] Todos estos personajes eran extremadamente pertinentes en ese momento y transmitían fuertes mensajes políticos. En una época de industrialización, el obrero era un personaje muy relevante y uno de los objetivos de las representaciones. La Revolución Rusa había ocurrido recientemente en 1917 y aún estaba fresca en la memoria de todos. La NEP estaba en marcha mientras Blue Blouse prosperaba, lo que la convertía en un tema muy pertinente, especialmente porque implicaba un capitalismo restringido y la revolución era contra esto. Blue Blouse usó frecuentemente a estos personajes, y siempre en beneficio y de la opinión del régimen. Además de los personajes, Blue Blouse incluyó temas políticos importantes como la industrialización. Hubo una parodia llamada "Industrialización" en la que los actores llevaban símbolos que dejaban claro que se suponía que eran fábricas y otros elementos relacionados con la industrialización. Terminaron subiéndose unos sobre otros para representar el sistema terminado. [ 13 ] Fue muy abstracto y humorístico, pero a la vez cargado de significado.

La Blusa Azul fue un importante movimiento teatral y una herramienta política en la Unión Soviética. Sus críticos la consideraban teatro para los trabajadores, pero no hecho por ellos, y carecía de valor educativo por su carácter meramente entretenido. [ 18 ] Sin embargo, en general, tuvo gran influencia y recibió una respuesta positiva, alcanzando una enorme popularidad rápidamente gracias a su relevancia y capacidad de entretenimiento. Al funcionar como propaganda política para la Unión Soviética, La Blusa Azul permite comprender la agenda y la influencia soviéticas a través del teatro. Era como un periódico en vivo en una época de alto analfabetismo.

Véase también

Lecturas adicionales

  • Braun, Edward (1982). El director y el escenario: Del naturalismo a Grotowski . Londres: Methuen. ISBN 0-413-46300-1.
  • Rorrison, Hugh (1980) [1929]. «Notas editoriales». En Piscator, Erwin (ed.). El teatro político . Traducido por Hugh Rorrison. Londres: Methuen. ISBN 0-413-33500-3.
  • Schechter, Joel, ed. (2003). Teatro popular: un libro de referencia . Mundos de la representación. Londres y Nueva York: Routledge. ISBN 0-415-25830-8.
  • Van Gysegheim, Andre (1943). Teatro en la Rusia soviética . Londres: Faber.

Referencias

  1. ↑Drain (1995), pp. 181–183. Members of the troupe were called Синеблузники, sinebluzniki.
  2. 123Drain (1995), p. 183
  3. ↑Erwin Piscator's Red Revue, staged three years before the Blue Blouse tour, had provided a similar model for imitation to these groups.
  4. ↑See Piscator (1980), pp. 78–84, Willett (1996), p. 110, Bradby & McCormick (1978) and Stourac & McCreery (1986).
  5. 1234Drain (1995), p. 181
  6. 1234Mally (2000), p. 66
  7. 12Deak (1973), p. 39
  8. ↑Deak (1973), p. 40
  9. ↑Deak (1973), pp. 37–38
  10. ↑Deak (1973), p. 38
  11. 12Mally (2000), pp. 69–70
  12. ↑Drain (1995), pp. 182–183
  13. 12Deak (1973), p. 36
  14. ↑Mally (2000), p. 47
  15. 12Mally (2000), p. 48
  16. ↑Mally (2000), p. 68
  17. ↑Drain (1995), p. 182
  18. ↑Mally (2000), p. 70

Sources

  • Bradby, David; McCormick, John (1978). People's Theatre. London: Croom Helm. ISBN 0-85664-501-X.
  • Deak, Frantisek (1973). "Blue Blouse: 1923–28". The Drama Review. 17: 35–46. doi:10.2307/1144790. JSTOR 1144790.
  • Drain, Richard, ed. (1995). Twentieth-Century Theatre: a Sourcebook. London: Routledge. ISBN 0-415-09619-7.
  • Mally, Lynn (2000). Revolutionary Acts: Amateur Theater and the Soviet State, 1917–1938. Cornell University Press. ISBN 9780801437694.
  • Piscator, Erwin (1980) [1929]. The Political Theatre. Translated by Hugh Rorrison. London: Methuen. ISBN 0-413-33500-3.
  • Rudnitsky, Konstantin (1988). Lesley Milne (ed.). Russian and Soviet Theater, 1905-1932. Translated by Roxane Permar. New York: Abrams. ISBN 0-500-28195-5.
  • Stourac, Richard; McCreery, Kathleen (1986). Theatre as a Weapon: Workers' Theatre in the Soviet Union, Germany and Britain, 1917-1934. London and New York: Routledge. ISBN 0-7100-9770-0.
  • Willett, John (1996) [1978]. Art and Politics in the Weimar Period: The New Sobriety 1917–1933. New York: Da Capo Press. ISBN 0-306-80724-6.