El asador de pollos

" The Chicken Roaster " es el episodio 142 de la comedia Seinfeld . Este fue el octavo episodio de la octava temporada, emitido originalmente en NBC el 14 de noviembre de 1996. ^{[ 1 ]} La historia del episodio sigue los percances que ocurren cuando Kenny Rogers Roasters abre una sucursal en el vecindario de los personajes. El letrero de neón del restaurante en el techo brilla en el apartamento de Kramer , perturbándolo primero a él y luego a Jerry después de que intercambian apartamentos, pero Jerry se opone a los esfuerzos de Kramer por cerrar el restaurante ya que un amigo de la universidad suyo es subgerente de la sucursal. Mientras tanto, Elaine está en peligro de ser despedida de J. Peterman después de usar indebidamente la cuenta de la empresa para compras personales.

Gran parte de la trama del episodio se inspiró en un enfrentamiento real entre una sucursal de Kenny Rogers Roasters y un bufete de abogados vecino, y algunas escenas se filmaron en una sucursal real de Kenny Rogers Roasters.

Un restaurante Kenny Rogers Roasters abre sus puertas frente al edificio de apartamentos de Jerry , con un gigantesco letrero de neón en forma de pollo en la azotea. La luz roja del letrero ilumina el apartamento de Kramer , impidiéndole dormir, así que cuelga una pancarta que dice "Pollo Malo" en su ventana para intentar desprestigiar el restaurante y deshacerse de la luz. Para escapar de la luz roja, Kramer intercambia apartamentos con Jerry. Newman trae una caja de pollo Kenny Rogers Roasters, al que Kramer se vuelve adicto. Jerry no puede dormir en el apartamento de Kramer y adopta sus gestos, mientras que Kramer se vuelve más parecido a Jerry. Jerry ve a Newman comprando brócoli con su pollo en Kenny Rogers y deduce que Kramer es adicto, ya que Newman odia el brócoli. Jerry confronta a Kramer y lo obliga a regresar a su apartamento.

Jerry se encuentra con un amigo de la universidad llamado Seth, a quien convence para que falte a una reunión de negocios y almuercen juntos. Seth se convierte en subgerente de Kenny Rogers Roasters después de perder su trabajo por faltar a la reunión.

Elaine es auditada por el departamento de contabilidad de J. Peterman después de cargar compras personales a la cuenta de Peterman, incluyendo un sombrero ruso de marta cibelina para George . Elaine puede justificar todas sus compras como gastos de negocios, excepto el sombrero de George, que costó $8,000 y debe ser devuelto. George consigue una cita con Heather, la vendedora que vendió el sombrero. ^{[ 2 ]} Heather está molesta con George, así que él deja el sombrero en su apartamento como excusa para regresar, planeando conquistarla con pura persistencia. Cuando George intenta reclamarlo, Heather insiste en que el sombrero no está en su apartamento. Como acto de venganza, roba el reloj de Heather. Jerry dirige a Elaine a Bob Sacamano, amigo de Kramer, que vende sombreros rusos . Sin embargo, el contador de Peterman no se deja engañar por el sombrero sustituto, que está hecho de piel de nutria . Para salvar su trabajo, Elaine parte hacia Birmania para buscar la aprobación del propio J. Peterman . Peterman acepta autorizar las compras, pero le interesa ver el sombrero y le inquietan los productos del catálogo que se vendieron recientemente durante la presidencia de Elaine. Jerry sacude el sombrero de nutria empapado por la lluvia en Kenny Rogers Roasters, cubriendo la comida con pelo y provocando el cierre del restaurante. La luz de neón se apaga y Kramer coloca una nueva pancarta: «Kenny, vuelve».

George cree que Heather se ha dado cuenta de que le robó el reloj y está dispuesta a intercambiarlo por el sombrero. Sin embargo, cuando se encuentran en un banco del parque, Heather le confiesa que quería verlo porque se siente atraída por él. Se marcha indignada al descubrir que George tiene su reloj robado.

El hecho de que Seth cancelara una reunión importante para ver a Jerry se basó en un encuentro real que los guionistas del episodio, Alec Berg y Jeff Schaffer, tuvieron con un amigo de la universidad (también llamado Seth) mientras caminaban por las calles de Nueva York en busca de ideas. Berg y Schaffer relataron: "En medio del almuerzo, estaba hablando de su nuevo trabajo, de cómo formaba parte de un panel que acababa de formarse y de que iban a emprender un nuevo gran proyecto. Y nosotros dijimos: 'Oh, eso suena emocionante'. Él respondió: 'Sí, en realidad... [mira el reloj]... ahí es donde se supone que debería estar ahora'. Y nos dimos cuenta de que había cancelado esa reunión importantísima solo para vernos. Y nosotros solo estábamos siendo amables". ^{[ 3 ]} El amigo en común de Jerry y Seth, Moochie, recibió su nombre en honor a un amigo de la escuela secundaria del verdadero Jerry Seinfeld . ^{[ 4 ]}

Berg y Schaffer tenían un amigo llamado Billy que vivió un tiempo en Rusia y quería comprar un sombrero ruso , pero le habían advertido que algunos sombreros están hechos de piel de nutria , que se desintegra al mojarse. Berg y Schaffer se interesaron en incluir esto en un episodio, sobre todo porque les gustó la expresión "sombrero de rata". ^{[ 5 ]}

La historia de Kramer en el episodio se inspiró en un enfrentamiento real entre una sucursal de Kenny Rogers Roasters en la ciudad de Nueva York y un bufete de abogados vecino. ^{[ 6 ]} Berg y Schaffer llevaban años queriendo hacer una historia en la que el apartamento de Kramer estuviera bañado en luz roja, idea que surgió de un apartamento donde vivía el hermano de Schaffer; el apartamento estaba bañado en luz roja proveniente del Hotel Empire, al otro lado de la calle. ^{[ 3 ]} Sin embargo, no pudieron desarrollar la idea hasta que se enteraron del bufete de abogados que estaba colgando carteles como "pollo malo" debido al hedor de un Kenny Rogers Roasters que se filtraba a su oficina. ^{[ 3 ]} La verdadera cadena de restaurantes Kenny Rogers Roasters inicialmente se opuso a este episodio, alegando que la escena en la que Jerry cubre la comida de todos con pelo de rata sería mala publicidad. Los guionistas afirmaron que modificarían la trama, pero luego admitieron que mentían y que no tenían ideas para una reescritura. ^{[ 5 ]}

El actor Michael Richards, que interpretaba a Kramer , era prácticamente vegano , así que durante la escena en la que Kramer come pollo en la cama, en realidad solo masticaba la piel del pollo y la escupía en un cubo entre tomas. ^{[ 5 ]}

Según el director Andy Ackerman , Jerry Seinfeld logró su imitación de Kramer tan perfectamente en el primer ensayo como en el episodio final. ^{[ 4 ]}

Las escenas que se filmaron pero se eliminaron antes de su emisión incluyen la silueta del Sr. Marbles (el muñeco de Kramer) acercándose a Jerry con un cuchillo, ^{[ 5 ]} George limpiando la mostaza de su sombrero de marta cibelina y Elaine siguiendo a Peterman al observar a nativos de Myanmar que vestían ropa del catálogo de J. Peterman.

El comportamiento de J. Peterman en Birmania es una parodia del coronel Kurtz en El corazón de las tinieblas de Joseph Conrad y de la película basada en esa novela, Apocalypse Now . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Linda S. Ghent, profesora del Departamento de Economía de la Universidad del Este de Illinois , analiza este episodio desde la perspectiva de sus temas económicos, específicamente los de externalidad y análisis costo-beneficio . La externalidad en este caso es el letrero de neón de Kenny's: anuncia el restaurante, pero hace infeliz a Kramer. Sin embargo, cuando se aficiona a la comida, descubre que el beneficio del pollo compensa el inconveniente del resplandor del neón. ^{[ 9 ]}

Eleanor Hersey, profesora de inglés en la Universidad Fresno Pacific , analiza la compañía de Peterman en su ensayo de 1999 "It'll Always Be Burma to Me: J. Peterman on Seinfeld ", que comienza con su premisa:

La aparición de J. Peterman en Seinfeld en mayo de 1995 marca la convergencia de dos importantes fenómenos mediáticos de la década de 1990: la empresa de ropa que redefinió las convenciones retóricas del catálogo de venta por correo y la serie de televisión que redefinió las convenciones argumentales de la comedia de situación. La influencia mutua de estos fenómenos es sorprendente: si bien los guionistas de Seinfeld predijeron y posiblemente contribuyeron al colapso de la verdadera J. Peterman Company , la presencia de Peterman extendió los límites del estatus de Seinfeld como un programa "sobre nada". Aunque los catálogos de J. Peterman han inspirado numerosos comentarios satíricos, el personaje amanerado interpretado por John O'Hurley quizás haya tenido el mayor impacto en la imagen del verdadero J. Peterman como ícono de la masculinidad ruda y la conquista mundial . Al mismo tiempo, el personaje de Peterman obligó a los guionistas de Seinfeld a abordar temas de colonialismo y estereotipos raciales que la serie había evitado en su intento de mantener un estatus generalmente "liberal" pero en gran medida apolítico. ^{[ 7 ]}

Hersey examina las vacilantes ambiciones corporativas de Elaine, su relación con su altivo y excéntrico jefe y la estructura de poder masculina en la empresa, la seducción de los consumidores a través de publicidad ingeniosa y la importancia de las actitudes de Peterman y Kramer hacia Birmania . Señalando la pregunta de Jerry a Elaine sobre qué ganó en un viaje a México, "¿Algo que no pudieras haber obtenido abriendo una bolsa de Doritos y viendo ¡ Viva Zapata!? ", ^{[ 10 ]} ) Hersey argumenta que el silencio de Seinfeld sobre los problemas raciales no es del todo silencioso y, de hecho, constituye una declaración política. Michael Richards ganó su tercer y último Emmy por la serie con este episodio.

• "El asador de pollos" en IMDb