El libro completo de ópera

El Libro Completo de la Ópera es una guía de ópera del crítico musical y autor estadounidense Gustav Kobbé, publicada póstumamente en Estados Unidos en 1919 y en el Reino Unido en 1922. Una edición revisada de 1954, a cargo del Conde de Harewood, se conoce como El Libro Completo de la Ópera de Kobbé . La revisión de 1997, editada por Harewood y Antony Peattie , se titula El Nuevo Libro de la Ópera de Kobbé .

Gustav Kobbé estaba a punto de completar el libro que posteriormente se publicó como The Complete Opera Book cuando falleció. Se le añadieron varias obras antes de su publicación, y también en ediciones o reimpresiones posteriores, ya que el tema exige una revisión y renovación constantes, tanto a través de nuevas obras como del descubrimiento o la recuperación de otras menos conocidas. La obra en su forma original fue editada y recopilada para su publicación por primera vez por Katharine Wright, quien a su vez incluyó algunas óperas adicionales en secciones que llevan sus iniciales. Su título completo era The Complete Opera Book  : the Stories of the Operas, Together with 400 of the Leading Airs and Motives in Musical Notation . Las primeras ediciones estadounidenses fueron registradas por C. W. Kobbé en 1919 (la primera), y luego en 1922 y 1924.

Gran parte del material adicional apareció por primera vez en un suplemento o apéndice de la obra principal. La última ópera del texto principal es Las Goyescas de Enrique Granados , y el Suplemento todavía se  describe como tal (en la edición inglesa, págs. 851 y ss.) en 1929, pero en otras ediciones se denomina "Óperas recientes y revisadas". Este continuó evolucionando e incorporó material adicional escrito por Ferruccio Bonavia (firmado FB). El suplemento anterior incluía obras de Maeterlinck , Reginald de Koven , Ravel , Henry Hadley , Andre Messager , Holst , Rutland Boughton , Ethel Smyth , Rimsky-Korsakov , Mussorgsky y Stravinsky , y El serrallo de Mozart , ocupando las páginas 851-901. Después de 1929, se amplió para incluir Simone Boccanegra de Verdi , Nerone de Boito , Wozzeck de Alban Berg , Turandot de Puccini , La Cenerentola de Rossini , Così fan tutte de Mozart , Schwanda the Bagpiper de Jaromir Weinberger y Hugh the Drover de Vaughan Williams (págs. 901-930). La edición inglesa de 1935 incluía las notas de Bonavia sobre L'Italiana in Algeri de Rossini , Snegourochka de Rimsky-Korsakov y dos óperas de Ildebrando Pizzetti : partes del suplemento anterior ya se habían incorporado al texto principal, y el número total de páginas antes del índice era ahora de 945.  

Si bien ninguna ampliación podría haber completado literalmente la obra, estas adiciones cubrieron las lagunas del manuscrito inacabado de Kobbé, algunas obras importantes que aparecieron después de su muerte y otras (como Simone Boccanegra) que tuvieron importantes reestrenos.

Las ediciones anteriores a la Segunda Guerra Mundial se enriquecieron con una magnífica serie de sesenta y cuatro fotografías de cantantes en papeles operísticos. En general, estas no sufrieron cambios, aunque en otras ediciones el frontispicio de Nellie Melba como Julieta fue sustituido por un busto grabado de Jenny Lind . Las ilustraciones reflejaban fielmente a los cantantes de la época de Kobbé (incluidos Winckelmann y Materna en el primer Parsifal ) y a muchos de los famosos artistas internacionales que cantaron en el Met desde la década de 1890 hasta alrededor de 1920. Se trata, por lo general, de cantantes del período de grabación acústica (es decir, anterior al micrófono eléctrico), entre 1898 y 1925, por lo que el libro siguió siendo popular entre los coleccionistas de discos de ópera de 78 rpm mucho después de que las carreras de estos cantantes fueran eclipsadas por otras. Por ello, en las primeras ediciones las ilustraciones se enumeran en el orden en que aparecen, siguiendo las óperas, pero en ediciones posteriores la tabla de ilustraciones está ordenada alfabéticamente por cantante.

La undécima impresión final (de hecho, ediciones variantes) de la edición inglesa se publicó en septiembre de 1949. Esta revisión constante reflejaba el hecho de que el libro, con todas sus deficiencias, era la mejor obra enciclopédica existente sobre óperas desde Gluck hasta Mascagni . Por lo tanto, fue esta obra la que el distinguido mecenas de la ópera, el conde de Harewood, eligió para que sirviera de base para su nueva revisión completa, conservando el plan de Kobbé y gran parte de su texto, pero actualizando toda la obra bajo el título de Kobbé's Complete Opera Book . Harold Rosenthal aportó detalles sobre producciones específicas . El texto se organizó entonces en tres secciones principales. En la Parte 1, «Antes de 1800», se añadieron secciones sobre Monteverdi , Purcell , La ópera del mendigo y Pergolesi , se amplió la sección sobre Gluck y se sistematizaron las óperas de Mozart. La gran obra de Kobbé se mantuvo y amplió en la Parte 2, «El siglo XIX» (que comienza con Beethoven), conservando el formato original de las diversas «escuelas» nacionales, con secciones específicas sobre Wagner y Verdi. Los compositores y las sinopsis se agruparon de manera similar por nacionalidad en la Parte 3, «El siglo XX», tratando el período 1900-1950 como un todo coherente, incluyendo una sección estadounidense para Thomson, George Gershwin y Gian-Carlo Menotti , y una importante sección inglesa que culmina con Benjamin Britten . Las ilustraciones se reemplazaron por completo con cuarenta nuevas fotografías de producciones operísticas y cantantes de la posguerra. En 1956 y 1958 aparecieron nuevas reimpresiones (con revisiones). Se mantuvo la convención de indicar la autoría de las diferentes secciones con la inicial «K» para Kobbé y «H» para Harewood. La edición resultante, si bien conservaba y rendía el debido homenaje a la obra original de Kobbé, se convirtió en una obra de referencia por derecho propio.

• G. Kobbé, The Complete Opera Book . Putnam and Sons: Nueva York, 1919; Londres, 1922. Ver la edición de 1919 en Google Books .
• El conde de Harewood (ed.), Obras completas de ópera de Kobbé . Putnam: Londres y Nueva York, 1954.
• Harewood, Conde de; Peattie, Antony, editores (1997). The New Kobbé's Opera Book . Nueva York: GP Putnam's Sons. Londres: Ebury Press. ISBN 0091814103.

• El libro completo de ópera , 1919 en el Proyecto Gutenberg