La ninfa constante (obra de teatro)

La ninfa constante es una obra basada en la novela homónima de Margaret Kennedy de 1924. La versión teatral, adaptada por Kennedy y el director Basil Dean , se representó por primera vez en Londres en 1926, protagonizada por Noël Coward , Edna Best y Cathleen Nesbitt . Retrata el amor de dos mujeres por un joven compositor y los conflictos que surgen. El trágico final hace que la más joven de las dos, una adolescente, muera de insuficiencia cardíaca.

La novela de Kennedy, publicada en 1924, fue un éxito de crítica y público. The Times la describió como "una hermosa pieza de artesanía, construida con una firmeza y una economía poco comunes... una auténtica obra de arte". ^[1] Para el estreno en el West End de la adaptación teatral, John Gielgud fue elegido para el papel central de Lewis Dodd, pero antes de que comenzaran los ensayos, el productor y director, Basil Dean , descubrió que Noël Coward (en ese entonces una estrella más grande que el joven Gielgud) estaba disponible, y degradó a Gielgud al puesto de suplente. La salud de Coward se resintió tres semanas después del estreno, y Gielgud asumió el papel durante el resto de la función. ^{[n 1]}

La obra se estrenó en el New Theatre (rebautizado desde 2006 como Noël Coward Theatre) el 14 de septiembre de 1926. La música juega un papel importante en la obra, y Dean encargó una partitura a Eugene Goossens . ^[4] A la primera noche asistieron autores como Arnold Bennett , John Galsworthy , Somerset Maugham y HG Wells . ^[5] La producción duró casi un año, antes de salir de gira. ^[6]

El reparto original fue: ^[1]

Lewis Dodd es un joven compositor. Su difunto mentor, Albert Sanger, ^{[n 2]} tuvo varias hijas, una de las cuales, la colegiala adolescente Teresa, sufre de un defecto cardíaco. Ella está enamorada de Lewis, pero él se enamora de su prima, Florence Churchill, quien, después de la muerte de Albert, viene a cuidar de la anárquica familia Sanger. Lewis y Florence se casan, pero el matrimonio está lleno de tensiones, y ella es muy consciente, mientras que él no lo es, hasta más adelante en la obra, de los sentimientos de Teresa por él. El conflicto de Florence entre sus instintos de preocupación hacia sus primos y sus instintos controladores, posesivos y esnobismos es un punto clave de la trama. Lewis llega a darse cuenta de su amor por Teresa, pero ella muere de un ataque cardíaco, dejándolo desamparado.

El Times consideró que la adaptación estaba bien hecha, pero lamentó que convertir la novela en una obra de teatro eliminara necesariamente algunas de sus sutilezas y ambigüedades. El crítico del periódico consideró que los anárquicos Sangers y Dodd se mostraban bajo una luz más inequívocamente favorable que en la novela y que los aspectos desagradables de la naturaleza de Florence se retrataban con más fuerza que sus bondades. ^[1] El Stage opinó mucho menos de la novela que el Times ("no se puede clasificar muy por encima de ... Ethel M. Dell "), y consideró que la dramatización era "episódica en su tratamiento", aunque el crítico predijo un éxito popular. ^[4] El Era calificó la obra como "uno de esos raros eventos en el teatro, una dramatización realmente satisfactoria y satisfactoria de una novela ... no hay ni un rastro de sentimentalismo". ^[7]

• Croall, Jonathan (2000). Gielgud: una vida teatral, 1904-2000 . Londres: Methuen. ISBN 978-0-413-74560-6.
• Gielgud, John (2000) [1939 y 1989]. Gielgud on Gielgud – volumen que incluye reimpresiones de Early Stages y Backward Glances . Londres: Hodder and Stoughton. ISBN 978-0-340-79502-6.

• Texto completo de La ninfa constante en la biblioteca digital HathiTrust