El Mikado genial

El Mikado genial es una película musical británica estrenada en 1963, dirigida por Michael Winner y protagonizada por Frankie Howerd , Lionel Blair y Stubby Kaye . ^{[ 1 ]} Fue producida por Harold Baim , con música arreglada por Martin Slavin y John Barry . El guion fue escrito por Winner a partir de una adaptación de Maurice Browning .

Basada en la ópera cómica de Gilbert y Sullivan de 1885, El Mikado , la trama se traslada al Japón contemporáneo como una historia cómica de gánsteres. Los diálogos se reescriben en gran parte y se omiten varios de los números musicales más conocidos. La música que se conserva se reorquesta con estilos populares de principios de la década de 1960, como el twist y el cha-cha-chá .

Hank, hijo del juez estadounidense Herbert Mikado, se niega a casarse con Katie Shaw, a quien su padre desea, y se alista en el ejército. Es destinado a Japón, donde se enamora de Yum-Yum, una estudiante de arte tokiota. Sin embargo, su prometido, Ko-Ko, un gánster estadounidense que opera en Japón, está decidido a separar a Hank de Yum-Yum. El padre de Hank también había condenado a prisión al hermano de Ko-Ko.

En mayo de 1958, The New York Times informó que Don Walker estaba trabajando en una versión actualizada de El Mikado llamada El Mikado Genial . Harry Squires iba a ser el productor. ^{[ 2 ]} Walker luego se comprometió con el musical First Impressions, lo que significó que El Mikado Genial se pospuso. ^{[ 3 ]}

El productor Harold Baim decidió hacer una película de El Mikado . Dijo que la versión de 1936 de la opereta original "no generó ningún ingreso", por lo que estaba deseoso de actualizarla. Contrató a Martin Slavin para que rehiciera la música. El director fue Michael Winner, quien dijo: "Hemos tomado lo que perdura en El Mikado y hemos descartado por completo el resto". ^{[ 4 ]}

La película se rodó en los estudios Shepperton en julio de 1962. Bernie Winters dice que sus escenas duraron tres días "y pasé la mayor parte del tiempo intentando evitar que Mike golpeara al director". ^{[ 5 ]}

Filmada íntegramente en un estudio, se utilizaron imágenes de archivo para recrear la atmósfera japonesa entre escenas. Estas imágenes recuerdan a los numerosos documentales de viajes por los que el productor Baim es conocido, pero según la autobiografía de Winner, fueron filmadas especialmente para la película. Winner atribuye los problemas del filme a la falta de financiación. Los decorados coloridos y minimalistas, que no siempre buscan el realismo, le otorgan a la película un aire surrealista .

Bain esperaba continuar con versiones de Los gondoleros y Los piratas de Penzance . ^{[ 6 ]}

Winner declaró al Los Angeles Times en 1970 que la experiencia lo impulsó a comenzar a crear su propio material, por lo que contrató a un escritor para que escribiera The System , que fue su película revelación. ^{[ 7 ]}

En 1992, Frankie Howerd le dijo a Barry Took que la película "parecía haber sido hecha en un túnel de viento. Nadie podía entenderla y puedo decir sin lugar a dudas que no solo fue la peor película jamás hecha, sino la única producción del mundo del espectáculo en la que me avergüenzo profundamente de haber aparecido... era un galimatías absolutamente incomprensible". ^{[ 8 ]} Howerd añadió: "Esa fue la peor película que he hecho. Diría que fue una de las peores películas jamás realizadas. Se rodó en un mes y yo participé durante dos semanas. No gané mucho dinero con ella. Pero necesitaba el dinero en ese momento porque no me iba muy bien. Además, hacía tiempo que no hacía una película. Habría sido una buena idea si se hubiera hecho correctamente. Participaron personas como Tommy Cooper, Pete Murray, Mike y Bernie Winters, y debería haber sido mucho mejor de lo que fue. Pero el guion era espantoso. No tenía sentido porque si no tienes guion, no tienes nada, porque el guion lo es todo." ^{[ 9 ]}

La siguiente música y estilos aparecen en la película. A excepción de la «Canción del Mikado», que contiene algunas frases de actualidad, la letra permanece sin cambios. Si bien se reorquestaron en gran medida, las melodías se mantuvieron prácticamente intactas.

• "El Sol y yo" – versión instrumental utilizada en los créditos iniciales
• "Somos caballeros de Japón" – coro masculino en un ambiente al estilo de los 'Tijuana Brass'
• "Bellow of the Blast" – pieza instrumental destacada interpretada al estilo de una canción de 'striptease'
• "Las tres doncellas" – trío femenino, con ritmo de cha-cha-chá seguido de un baile destacado.
• "Fragmento de obertura" : una variación que se utiliza como música incidental.
• "El sol y yo" – solo femenino
• "Un juglar errante" – solo masculino al estilo crooner
• "Señor Gran Verdugo" – coro con acompañamiento de metales al estilo de Tijuana
• "Final del Acto 1" : extracto ambientado en un estilo jazzístico y utilizado como una breve rutina de baile.
• "El sol y yo" – variación instrumental utilizada como música incidental
• "Aquí tienes un Howdy do" – dúo cantado como un Cha-Cha-Cha
• "Un juglar errante" – arreglo instrumental para pequeño grupo de jazz utilizado como música incidental
• "Esto nunca lo haré" – dúo
• Extracto de la obertura : quickstep instrumental
• "Tit Willow" – versión instrumental, una coreografía destacada
• Fragmento de obertura : instrumental al estilo jazz.
• "La canción del Mikado" – solo masculino, letra actualizada
• "Bellow of the Blast" – pieza instrumental de jitterbug utilizada como música incidental
• "Flores que florecen en primavera" : varios solos, con ritmo de jitterbug y un baile principal interpretado en medio de una tormenta de nieve.
• "Somos caballeros de Japón" – interpretado con gaita
• "Se ha ido y se ha casado con Yum Yum" – estribillo en estilo jazzístico.

El Monthly Film Bulletin escribió: «De concepción y ejecución totalmente chapuceras, esta película de mala calidad contiene algunos bailes entretenidos de Lionel Blair, pero poco más. No parece que se haya intentado reflexionar sobre lo que se pretendía al reinterpretar a Gilbert y Sullivan; la trama es superficial y se intercalan episodios irrelevantes con tomas de viajes a Tokio que solo acentúan aún más la artificialidad y la falta de ingenio de la acción principal». ^{[ 10 ]}

Andrew Roberts escribió en The Independent en 2013: "¿Quién más que Winner podría haber dirigido un musical que incluyera el vibrante número 'Tit Willow Twist', interpretado por los John Barry Seven y por Lionel Blair y sus bailarines? Hasta el día de hoy, el audaz intento de Winner de combinar a Gilbert y Sullivan con el talento cómico de Mike y Bernie Winters se erige como un ejemplo perfecto de cómo el cine británico puede, ocasionalmente pero siempre de forma memorable, producir películas que son el equivalente cinematográfico de esos parientes que solo se presentan en las bodas familiares y que luego se evitan cuidadosamente en la recepción." ^{[ 11 ]}

• El Mikado genial en IMDb
• "El Mikado genial (1962)" en la discografía de Gilbert y Sullivan.