Tsai Chin (actriz)

El primer papel importante de Tsai Chin en el cine llegó con la película The Inn of the Sixth Happiness (1958), donde interpretó a la hija adoptiva del personaje de Ingrid Bergman. Sin embargo, su gran oportunidad llegó cuando dos espectáculos de Broadway se estrenaron en Londres simultáneamente. Inicialmente, Tsai Chin fue elegida para uno de los dos papeles principales en el musical Flower Drum Song . No obstante, también audicionó para la obra The World of Suzie Wong, donde le ofrecieron el papel protagónico. El Daily Mail citó a Chin diciendo: "Tuve que tomar una decisión terrible". ^{[ 4 ]} Optó por protagonizar a Suzie Wong en el Prince of Wales Theatre de Londres (1959-1961), donde vio su nombre en las marquesinas por primera vez. La obra, generalmente criticada, fue un éxito comercial. Chin recibió buenas críticas; Milton Shulman, del Evening Standard, dijo: "Tsai Chin es una criatura encantadora con toda la vivacidad, la sencillez y los arrebatos del impredecible temperamento oriental". ^{[ 5 ]} Harold Hobson del Sunday Times dijo: "Tsai Chin posee una belleza serena y clara, además de un talento considerable". ^{[ 6 ]}

Para compensar a Tsai Chin por no poder interpretar el musical Flower Drum Song , el productor Donald Albery accedió a su petición de cantar una canción en The World of Suzie Wong . Ella eligió una canción china lírica, "Second Spring" (第二春), que Lionel Bart tradujo al inglés como "The Ding Dong Song" . Tsai Chin grabó la canción en 1960 para Decca Records en Londres. El sencillo, arreglado y dirigido por el director musical Harry Robinson, se convirtió en un éxito, especialmente en Asia. ^{[ 7 ]}

Tras este éxito, Tsai Chin grabó varios sencillos más y dos LP, incorporando posteriormente muchas de estas canciones, escritas específicamente para ella, a un espectáculo de cabaret que presentó entre 1961 y 1966. Además de realizar giras con su espectáculo de cabaret por todo el Reino Unido, también actuó en los locales más exclusivos de Londres, como el Dorchester, el Savoy, el Society y, frecuentemente, Quaglino's y Allegro, compartiendo cartel con David Frost , que por entonces estaba al comienzo de su ilustre carrera. Su espectáculo de cabaret también se emitió por televisión en Suiza y los Países Bajos. Variety la describió como una «artista astuta, con la mayor parte de su material hecho a medida para su personalidad». ^{[ 8 ]} El Evening News de Londres quedó «impresionado… por la forma en que cautivaba a su público, sin un murmullo, ni siquiera el tintineo de un solo cubierto». ^{[ 9 ]}

• El mundo de Tsai Chin (1962) LK 4501 (mono y estéreo)
• El mundo occidental de Tsai Chin (1965) LK 4717 (mono)

Además de cantar, interpretó a Juicy Lucy en The Virgin Soldiers junto a Lynn Redgrave (1969), dirigida por John Dexter ; ayudó a "asesinar" a Sean Connery en You Only Live Twice (1967); trabajó para Michelangelo Antonioni en Blow-Up (1966) y para Fred Zinnemann en Man's Fate (1969), cuando el estudio MGM lamentablemente quebró antes de que comenzara el rodaje. De 1965 a 1969, hizo cinco películas junto a Christopher Lee como Lin Tang , hija de Fu Manchu , un archienemigo chino empeñado en dominar el mundo. Tan pronto como tuvo la oportunidad de hacerlo, luchó para que los papeles asiáticos fueran más veraces. ^{[ 10 ]}

En esta época, su trabajo teatral incluyó papeles protagónicos en The Gimmick , con Donald Sutherland, en el Criterion Theatre del West End (1962); The Magnolia Tree , en el Royal Lyceum de Edimburgo (1966); Mrs. Frail en Love for Love , de William Congreve, en Watford (1970); y una gira por el Reino Unido en el papel principal de The Two Mrs. Carrolls (1969), con Paul Massie.

Tsai Chin hizo su debut televisivo en el popular drama hospitalario británico Emergency Ward 10 , luego International Detective (1960), Man of the World (1963), Dixon of Dock Green (1965) y The Troubleshooters (1967). En 1962, viajó a la ciudad de Nueva York por primera vez para ser estrella invitada en un especial navideño de The Defenders . En 1964 tuvo un papel recurrente en TW3 , abreviatura de That Was The Week That Was , un popular programa de comedia satírica que en ese momento era un concepto nuevo en la televisión presentado por David Frost y producido por Ned Sherrin. También coprotagonizó con Roy Kinnear y Lance Percival en Five Foot Nine Show, y más tarde protagonizó su propio programa, On Your Own para ITV (1965). Fue invitada a cantar en una gran cantidad de programas de variedades, programas de entrevistas e incluso programas de juegos durante este tiempo. ^{[ 11 ]} Su popularidad era tan grande en ese momento que incluso un leopardo chino del zoológico de Londres recibió su nombre. ^{[ 12 ]}

La Revolución Cultural comenzó en 1966. China se aisló del resto del mundo y los artistas fueron purgados, lo que finalmente costó la vida a sus padres; ^{[ 13 ]} al describir la década de 1960 en 2020 dijo: "Mientras nosotros en Londres comenzábamos a bailar y amar, China comenzó a bailar pero odiando. Mis padres sufrieron y murieron". ^{[ 12 ]}

Ella dijo: "Otro problema para los actores de minorías es que no solemos trabajar con diálogos hermosos. Y había menos oportunidades de trabajar con grandes directores y actores. Ahí es cuando se puede aprender mucho". ^{[ 12 ]} En 1972, Tsai Chin interpretó a Wang Guangmei en The Subject of Struggle , un docudrama dirigido por Leslie Woodhead , para Granada. Su interpretación de Wang, esposa de Liu Shaoqi , principal rival del presidente Mao, y la película sobre su juicio por los Guardias Rojos fueron elogiadas unánimemente. "Está todo brillantemente hecho" The Sunday Times; ^{[ 14 ]} Sobre la interpretación de Chin: "Interpretada soberbiamente", Clive James de The Observer ; ^{[ 15 ]} "El programa más importante de la noche... brillantemente, inolvidablemente interpretado por Tsai Chin", Tom Hutchinson, Evening Standard TV guide; ^{[ 16 ]} y por la crítica Elizabeth Crawly, Evening Standard: "Tsai Chin deja muy atrás a El mundo de Suzie Wong con esta interpretación valiente y demacrada". ^{[ 17 ]} Era un papel con el que podía identificarse, ya que su padre estaba sufriendo el mismo trato brutal en China. Además, era casi la primera vez que a Tsai Chin se le pedía que interpretara a una persona madura e inteligente con profundidad y complejidad, muy lejos de sus papeles estereotipados habituales. Por primera vez, estaba interpretando a una persona real, no a un estereotipo; en su autobiografía, escribe: "Por primera vez, la artista y la mujer que hay en mí se encontraron por fin". ^{[ 18 ] [ 12 ]} Esta película significaría el final de la primera fase de la carrera actoral de Tsai Chin. En Londres, Tsai Chin sufrió la ruina económica y experimentó problemas de salud mental, provocados por la muerte de sus padres. Solo se sintió capaz de regresar a China después de la muerte de Mao. ^{[ 12 ]}

A mediados de la década de 1970, Chin fue a Estados Unidos y se convirtió en miembro de The Cambridge Ensemble, un grupo experimental multirracial en lo que entonces se conocía como "el mejor teatro de Boston". ^{[ 19 ]} Bajo la dirección de Joann Green, tuvo la oportunidad de interpretar a mujeres fuertes en clásicos del oeste, como Clitemnestra en La Orestíada (1977), con Tim McDonough como Agamenón. Kevin Kelly de The Boston Globe dijo: "Tsai Chin es maravillosa". ^{[ 20 ]} Jon Lehman de The Patriot Ledger dijo: "Gran actuación, una interpretación que nos muestra por qué Clitemnestra es uno de los grandes personajes femeninos de todos los tiempos". ^{[ 21 ]} En 1977, interpretó a Hester Prynne en La letra escarlata , nuevamente con Tim McDonough como el reverendo Arthur Dimmesdale. Ken Emerson de The Boston Phoenix dijo: "Se necesita una actriz prodigiosamente talentosa y sutil para seguir las indicaciones escénicas de Hawthorn". ^{[ 22 ]} Arthur Friedman en The Real Paper dijo: "La interpretación de Chin es magnífica porque llega al corazón sin caer en el sentimentalismo teatral". ^{[ 23 ]}

Chin comenzó a tomar cursos de estudios shakespearianos en la Universidad de Harvard. Posteriormente, se matriculó a tiempo completo en la Universidad de Tufts , donde obtuvo una maestría en teatro en 1980. Más tarde, en 1994, recibió el premio de la Asociación de Exalumnos de la Universidad de Tufts por su destacada trayectoria profesional. Para complementar su beca, impartió clases de actuación y debutó como directora con la obra El amante (1979) de Harold Pinter. Su proyecto de maestría fue Crimen en la isla de las cabras (1980) de Ugo Betti , protagonizada por su compañero de estudios Oliver Platt.

El final de la década de 1970 coincidió con el fin de la Revolución Cultural en China. Mao murió en 1976, artistas e intelectuales fueron readmitidos y las universidades que habían permanecido cerradas durante diez años reabrieron sus puertas. Chin se convirtió en el primer profesor de teatro invitado del extranjero por el Ministro de Cultura a China desde la retirada del Teatro de Arte de Moscú en la década de 1950.

El 29 de marzo de 1980, Chin se reunió con Cao Yu (曹禺) , colega de su padre . El encuentro tuvo lugar en Nueva York, cuando Arthur Miller había recibido a la dramaturga en la Escuela de Asuntos Internacionales de la Universidad de Columbia. Esta reunión dio como resultado una invitación del Departamento de Cultura de China para que regresara a su país natal después de veinticinco años de ausencia y diera clases en la Academia Central de Arte Dramático (中央戏剧学院) en Pekín en 1981. Antes de partir hacia China, Jill Tweedie escribió un artículo sobre ella en The Guardian : «Después de los 40 años, la pequeña Suzie Wong Sex Kitten se ha reinventado en un ser humano maduro, culto, fascinante y entusiasta». En 1982, dirigió el estreno en China de La Tempestad de William Shakespeare , «inspirándose en la tradición teatral china y la interpretación occidental». ^{[ 24 ]}

Tras trabajar en China, Chin regresó a Londres, donde pasó la mayor parte de la década ejerciendo como enlace cultural entre China y el Reino Unido. Allí, entre otros proyectos, ayudó a conectar el British Arts Council con las artes escénicas en China e introdujo producciones de la Ópera de Pekín. ^{[ 25 ]} Durante este tiempo, realizó numerosos viajes a Hong Kong para contribuir a la transformación del Hong Kong Repertory Theatre en una compañía de teatro totalmente profesional, impartiendo clases y presentando las obras de Anton Chéjov a estudiantes de Hong Kong. En Hong Kong, dirigió el estreno asiático de La gaviota (1982) y, posteriormente, de Noche de Reyes de Shakespeare (1988), además de ejercer como consultora de la Academia de Artes Escénicas de Hong Kong (1993).

En 1988, su autobiografía, Daughter of Shanghai , encargada por Carmen Callil de Chatto & Windus , se publicó en Inglaterra y se convirtió en un éxito de ventas mundial. Polly Toynbee de The Guardian dijo: "El mundo de Tsai Chin ha sido mucho más interesante que The World of Suzie Wong , la obra que la convirtió en una estrella". ^{[ 26 ]} Richard West de The Sunday Telegraph escribió: "Una historia de vida extraordinaria y ocasionalmente trágica". ^{[ 27 ]} Beth Duff en New York Times Book Review escribió: "Relato cautivador... hábilmente entrelazado el glamour y la desesperación". ^{[ 28 ]} Jean Fritz en Washington Post and International Herald Tribune : "El corazón de este libro reside en su conflicto al intentar sentirse como en casa en dos culturas... ese es su triunfo". ^{[ 29 ]} En 1989, Daughter of Shanghai fue votada como "Uno de los Diez Mejores Libros del Año (十本好书)" por Hong Kong TV Cultural Group. ^{[ 30 ]}

A finales de la década de 1980, Chin retomó su carrera como actriz regresando al West End londinense con la obra M. Butterfly (1989) de David Henry Hwang, protagonizada por Anthony Hopkins y Glen Goei , y dirigida por segunda vez por John Dexter. Fue durante esta producción cuando Amy Tan , autora de El club de la buena estrella , entró en su camerino del Teatro Shaftesbury de Londres.

En 1990, Chin interpretó el papel principal en el monólogo de Henry Ong, Madame Mao's Memories in London, lo cual resultó particularmente irónico dado que el padre de Chin fue purgado personalmente por Madame Mao y su madre murió a causa de la brutalidad de la Guardia Roja. La obra, dirigida por Glen Goei y representada en The Latchmere, fue un éxito rotundo. Sheridan Morley, del Herald Tribune International, comentó: «Aporta a este estudio de Madame Mao en la derrota una tremenda valentía e intensidad dramática… El triunfo de Tsai Chin reside en lograr que sintamos algo más que odio hacia ella». ^{[ 31 ]} En su autobiografía, señaló: «Estaba decidida a ser mucho más justa en mi representación de ella de lo que ella jamás fue con mi padre».

La última actuación de Chin en el Reino Unido fue en Bodycount, de Les Smith, para Rear Window, Channel 4 (1993).

En 1993, Chin asumió un papel que revitalizaría su carrera como actriz y cambiaría su vida una vez más cuando interpretó a la tía Lindo en la enormemente popular El club de la buena estrella. Cuando se estrenó El club de la buena estrella , recibió críticas entusiastas por su trabajo. "Gene Siskel dijo sobre su actuación: 'Espero que los votantes de la Academia no la pasen por alto porque no es un nombre conocido. Voy a repetir su nombre'". Esas palabras se repitieron tanto en Variety como en Hollywood Reporter bajo el título "Memorándum a la Academia" ^{[ 32 ]} Janet Maslin de The New York Times : "A pesar de su enorme elenco, la película es prácticamente robada por Tsai Chin". ^{[ 33 ]} Pero la película no recibió ni un solo premio en ninguna categoría. El día después de las ceremonias de premiación, en la portada de la sección de Arte y Ocio de The New York Times , Maslin escribió nuevamente: "¿Apoyó Disney a demasiadas actrices?" ^{[ 34 ]} Chin se mudó a Los Ángeles a la edad de 62 años.

Tras mudarse a Hollywood, Chin obtuvo de inmediato el papel principal en el episodio piloto de una hora de duración titulado Crowfoot (1994), producido por Donald P. Bellisario , de la serie Magnum, PI . La serie no llegó a producirse. En 1995, interpretó a Brave Orchid en The Woman Warrior , de Maxine Hong Kingston , dirigida por Sharon Ott , papel por el que recibió el premio del Círculo de Críticos de Teatro de Los Ángeles.

Chin interpretó el papel de Eng Sui-Yong en Golden Child de David Henry Hwang , nominada al premio Tony y dirigida por James Lapine , que finalmente se estrenó en Broadway, en el Longacre Theatre (1995-1998), y por la que ganó un premio Obie y fue nominada al premio Helen Hayes. Laurie Winer, del Los Angeles Times , comentó sobre su interpretación de la primera esposa: "Su descenso a la adicción al opio es bastante desgarrador". ^{[ 35 ]} Ben Brantley, del New York Times : "[Chin] sugiere una versión asiática de Bette Davis". ^{[ 36 ]}

Otras actuaciones incluyeron papeles en tres obras de Chay Yew : Half Lives , dirigida por Tim Dang en East West Players (1996); Wonderland , en La Jolla Playhouse; y la adaptación de La casa de Bernarda Alba de Federico García Lorca , interpretando a María Josefa, la madre loca de Bernarda, interpretada por Chita Rivera , dirigida por Lisa Peterson en Mark Taper Forum (2002).

Otros trabajos de esta época incluyeron la voz de Popo en la serie Popo and The Magic Pearl (1996), ganadora del premio Emmy diurno; la excéntrica Madame Wu en el drama televisivo The Diary of Ellen Rimbauer (2003); y la abuela Wu en Wendy Wu: Homecoming Warrior (2006), protagonizada por Brenda Song como Wendy Wu.

En 2003 y 2004, Chin actuó en el Hollywood Bowl, en la Noche China, recitando poesía acompañada por una orquesta de cien músicos, dirigida por John Mauceri , fundador de la Orquesta del Hollywood Bowl. Fue invitada en numerosas series de televisión, destacando su papel recurrente como Helen, la frívola madre de Sandra Oh , en Anatomía de Grey , y recientemente en Dolores Reales .

Chin participó en numerosas películas independientes y largometrajes, destacando su papel como el Presidente Xu en Red Corner (1997), la Tía en Memorias de una Geisha (2005) y Madame Wu en la película de James Bond Casino Royale (2006). En 2008, le ofrecieron el papel de la Condesa Viuda Jia (贾母) en una fastuosa adaptación de El sueño del pabellón rojo (红楼梦), la novela clásica más querida de China del siglo XVIII. Esta fue su primera vez trabajando como actriz en China y dedicó más de un año a completar los 50 episodios (2010).

De vuelta en Los Ángeles, Chin aceptó el papel principal de una mujer que padece Alzheimer en Nani , un cortometraje de tesis del AFI dirigido por Justin Tipping, que ganó el Premio de la Academia para Estudiantes y el Premio de Cine Estudiantil de la DGA (2012).

En 2014, apareció en Marvel's Agents of SHIELD , reuniéndose con su compañera de reparto de The Joy Luck Club, Ming-Na Wen , para interpretar a la madre de Melinda May , Lian May .

Chin apareció en dos episodios de la serie Getting On de HBO . Su autobiografía, Daughter of Shanghai , se ha publicado en diez versiones.