La presa de The Dalles

La esclusa y presa de The Dalles es una presa de gravedad de hormigón que atraviesa el río Columbia , a dos millas (3,2 km) al este de la ciudad de The Dalles, Oregón , Estados Unidos. ^{[ 2 ]} Une el condado de Wasco, Oregón , con el condado de Klickitat, Washington , a 192 millas (309 km) río arriba de la desembocadura del Columbia cerca de Astoria, Oregón . Las ciudades más cercanas en el lado de Washington son Dallesport y Wishram .  

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (USACE) comenzó la construcción de la presa en 1952 y la completó cinco años después. El remanso creado por la presa sumergió las cataratas de Celilo , el centro económico y cultural de los nativos americanos de la región y el asentamiento habitado de forma continua más antiguo de Norteamérica . ^{[ 3 ]} Entre los habitantes de la zona sumergida se encuentran los Wasco-Wishram ^{[ 4 ]} y los Skinpah . ^{[ 5 ]}

El 10 de marzo de 1957, cientos de observadores presenciaron cómo la crecida de las aguas silenciaba rápidamente las cataratas, sumergía las plataformas de pesca y arrasaba el pueblo de Celilo . En la zona también se encontraban antiguos petroglifos que quedaron sumergidos. Aproximadamente 40 paneles de petroglifos fueron retirados con martillos neumáticos antes de la inundación y se almacenaron antes de ser instalados en el Parque Estatal Columbia Hills en la década de 2000. ^{[ 6 ]}

El embalse situado tras la presa se llama Lago Celilo y se extiende 39 km (24 millas ) río arriba, hasta la base de la presa John Day . La presa es operada por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (USACE) y la energía es comercializada por la Administración de Energía de Bonneville (BPA). Forma parte de un extenso sistema de presas en los ríos Columbia y Snake . 

El Centro de Visitantes de la Presa de The Dalles, en el Parque Seufert , en la costa de Oregón , fue construido en 1981. El tren turístico fue clausurado en otoño de 2001, en parte debido a las preocupaciones de seguridad posteriores al 11 de septiembre y en parte debido al deterioro de las vías y a un pequeño descarrilamiento. ^{[ 7 ]} El Parque Estatal Columbia Hills se encuentra cerca.

La presa de The Dalles es una de las diez represas hidroeléctricas más grandes de Estados Unidos . Además de generar energía hidroeléctrica, la represa proporciona agua para riego, mitigación de inundaciones, navegación y recreación. La esclusa y la presa de The Dalles han sido designadas como Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles . ^{[ 8 ]}

Antes de la construcción de la presa, Celilo Falls era un centro de comercio y pesca para los nativos americanos locales. ^{[ 9 ]} El área también servía como monumento espiritual y continúa siendo el lugar de ceremonias tradicionales, durante las cuales la gente celebra el fin del invierno y el comienzo de la migración primaveral del salmón . ^{[ 9 ]}

La construcción de la presa de The Dalles fue extremadamente perjudicial para las poblaciones de salmón en el río Columbia. La presa dificulta que los peces naveguen por el río y lleguen a sus zonas de desove. Incluso con la instalación de escaleras para peces , las poblaciones de salmón han sufrido.

Las cataratas de Celilo y los derechos tradicionales de las tribus nativas americanas locales a pescar estaban protegidos por un tratado gubernamental, ^{[ 9 ]} pero con el inicio de la Guerra Fría y el legado de la presa de Bonneville , terminada en 1938, ^{[ 10 ]} el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. (USACE) buscó desarrollar otra instalación de producción de energía hidroeléctrica en el río Columbia. La ubicación de The Dalles en el curso medio del río Columbia, debajo de las cataratas, la convertía en un sitio ideal para la producción de energía hidroeléctrica. La presa de The Dalles fue autorizada bajo la Ley de Control de Inundaciones de 1950, y el gobierno federal pudo eludir el tratado con las tribus locales pagándoles una compensación. Sin embargo, a pesar de las garantías del USACE de que trabajarían para mejorar las condiciones de vida en Celilo como parte de la compensación, estos esfuerzos fracasaron por falta de atención del gobierno federal. ^{[ 11 ]}

Desde 2016, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. (USACE) ha trabajado en el Plan de Desarrollo de la Aldea Tribal de Viviendas de The Dalles Lock & Dam. Este plan está diseñado para encontrar una ubicación y construir una aldea para los miembros de las tribus que históricamente dependían de las Cataratas Celilo para la pesca. El Plan de Desarrollo de la Aldea estaba programado para finalizarse en el otoño de 2020; sin embargo, a abril de 2023, aún no se había completado. En 2017, varios senadores de los estados de Oregón y Washington firmaron una carta dirigida al Director de la Oficina de Administración y Presupuesto , expresando su preocupación por el plan de la Oficina de detener el proyecto. ^{[ 12 ]}

En 2007, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. (USACE) realizó un estudio sonar del lecho del río de las cataratas Celilo para determinar si el antiguo emplazamiento de las cataratas había sido destruido por la construcción de la presa. El estudio reveló que las características geológicas del lecho del río coinciden con las observadas en fotografías de las cataratas anteriores a la construcción de la presa. Hipotéticamente, esto establece que las cataratas reaparecerían si se retirara la presa. ^{[ 13 ]}

• Altitud: 79 pies (24 m) sobre el nivel del mar 
• Altura: 200 pies (61 m) ^{[ 14 ]} (Elevación normal del nivel del agua del lago Celilo: 158 pies (48 m) ) ^{[ 15 ]}  
• Longitud: 8.835 pies (2.693 m) ^{[ 14 ]} 
• Bloqueo de navegación:
  • Elevación simple
  • 86 pies (26 m) de ancho ^{[ 15 ]} 
  • 675 pies (206 m) de largo ^{[ 15 ]} 
• Central eléctrica:
  • Longitud: 2089 pies (637 m) 
  • Catorce unidades de 94.400 kilovatios ^{[ 15 ]}
  • Ocho unidades de 104.000 kilovatios ^{[ 15 ]}
  • Capacidad total: 1.878,3 megavatios ^{[ 15 ]}
  • Capacidad de sobrecarga: 2.160 MW ^{[ 15 ]}
• Aliviadero:
  • Puertas: 23 ^{[ 15 ]}
  • Longitud: 1447 pies (441 m) ^{[ 15 ]} 
  • Capacidad: 2.290.000 pies cúbicos /s (65.000 ^m³ / s) ^{[ 15 ]}   

• Lista de represas en la cuenca del río Columbia
• Lista de las centrales hidroeléctricas más grandes de Estados Unidos

• La esclusa y presa de The Dalles – Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos 
• "La represa de The Dalles sumergirá un famoso lugar de pesca indígena". Popular Mechanics , abril de 1956, págs.  138-140.