La pista de baile

The Dancing Floor es una novela de 1926 del autor escocés John Buchan protagonizada por Edward Leithen . Es la tercera de las cinco novelas de Buchan sobre Leithen.

Edward Leithen , el eminente abogado, es presentado por su joven sobrino Charles a Vernon Milburne. A pesar de la diferencia de edad, Leithen y Vernon se hacen amigos íntimos. Vernon le confiesa que desde la infancia ha tenido un sueño que se repite todos los años en el que se encuentra en una habitación con paneles de madera. Una puerta cerrada lo enfrenta y él sabe que más allá hay otra habitación idéntica, y otra, y así interminablemente. En una de las habitaciones algo se mueve hacia él, una habitación más cerca cada año.

En 1914, Leithen y Vernon se unen a un amigo para pasar unas vacaciones en un crucero por el Egeo . Anclan el yate en la isla de Plakos y desembarcan cerca de una gran casa fortificada que se alza sobre el puerto. Vernon está fascinado, pero Leithen encuentra el lugar amenazador y siniestro.

Los amigos se ven menos durante los años de guerra , pero después del armisticio Leithen investiga la historia de Plakos. Se entera de que hasta su reciente muerte la isla había sido propiedad de un tal Shelley Arabin, un hombre con reputación de violento y malvado que había utilizado la casa para orgías disolutas en las que se adoraba a antiguos dioses griegos precristianos .

Leithen y Vernon conocen a Koré, una joven que se burla descaradamente de los modales que se esperan de su clase. Resulta que es la hija de Shelley Arabin y la actual propietaria de Plakos. Sin comprender del todo la profundidad del miedo y el odio de los griegos, Koré está decidida a regresar a la isla para expiar el malvado legado de su padre. Leithen reconoce la ingenuidad de Koré detrás de su fachada de confianza, pero a pesar de su consejo, deja Inglaterra para ir a Plakos. Leithen la sigue. Vernon, mientras tanto, y sin que Leithen lo sepa, ha anclado su yate en el puerto de Plakos. Se ha estado preparando año tras año para afrontar la crisis final de sus sueños, cuyo episodio final está a punto de llegar.

Con la ayuda de un oficial del ejército griego, el capitán Maris, Leithen intenta, pero no lo consigue, acceder a la casa de Koré, donde se encuentra prisionera. Los lugareños pretenden quemar el edificio y sacrificarla como parte de un antiguo rito griego. Leithen observa a la luz de la luna cómo en una zona llana conocida como la Pista de Baile unos jóvenes participan en una carrera ritual, en la que el ganador tiene el honor de seleccionar a la víctima masculina que morirá con Koré. Sin que Leithen lo reconozca, el corredor ganador es Vernon, que se ha disfrazado de joven griego. Vernon selecciona a Maris como sacrificio masculino y ambos entran en la casa, esperando encontrar una oportunidad para escapar. Pero no la hay. Finalmente, mientras las llamas se elevan, se ve a Koré y Vernon caminando con valentía hacia los silenciosos aldeanos, vestidos de blanco como deidades paganas convocadas por el antiguo rito. Los aldeanos entran en pánico y huyen.

En la casa, Vernon había reconocido la habitación que había aparecido en sus sueños y a Koré como su presencia que avanzaba año tras año. Ahora, como pareja, Vernon y Koré escapan de la isla en el yate de Vernon junto con Leithen, quien mira hacia atrás y ve la casa en llamas en el promontorio.

• Sir Edward Leithen - abogado y miembro del parlamento
• Vernon Milburne: joven alto y guapo, amigo de Leithen
• Koré Arabin: hija testaruda pero vulnerable de un padre pagano
• Capitán Maris - Oficial del ejército griego

En una nota introductoria, ^[2] el autor afirma que un episodio de la historia está tomado de su cuento anterior "Basilissa" . En un ensayo de 1933, Mary Butts describió The Dancing Floor como "una de las primeras novelas que debe su origen a The Golden Bough ". ^[3]

• La pista de baile de Faded Page (Canadá)
• Buchan, John. "La pista de baile (1926)". Proyecto Gutenberg Australia . Consultado el 29 de diciembre de 2016 .