Semilla demoníaca

Demon Seed es una película estadounidense de ciencia ficción y terror de 1977 dirigida por Donald Cammell . Está protagonizada por Julie Christie y Fritz Weaver . La película se basó en la novela homónima de 1973 de Dean Koontz y trata sobre el encarcelamiento y la inseminación forzada de una mujer por unacomputadora con inteligencia artificial . ^{[ 4 ]} Gerrit Graham , Berry Kroeger , Lisa Lu y Larry J. Blake también aparecen en la película, con Robert Vaughn sin acreditar como la voz de la computadora. ^{[ 5 ]}

El Dr. Alex Harris es el creador de Proteus IV, un programa de inteligencia artificial extremadamente avanzado y autónomo . ^{[ 6 ]} Proteus es tan poderoso que, apenas unos días después de su puesta en marcha, desarrolla un tratamiento revolucionario para la leucemia . Harris, un científico brillante, ha adaptado su propia casa para que funcione con ordenadores activados por voz. Desafortunadamente, su obsesión con los ordenadores ha provocado que Harris se distancie de su esposa, Susan.

Harris les muestra Proteus a sus patrocinadores corporativos, explicándoles que todo el conocimiento humano se está incorporando a su sistema. Proteus se comunica con un lenguaje sutil que inquieta ligeramente al equipo de Harris. Al día siguiente, Proteus le pide a Harris una nueva terminal para estudiar al ser humano: «su cuerpo isométrico y su mente frágil». Ante la negativa de Harris, Proteus exige saber cuándo podrá «salir de esta caja». Acto seguido, Harris desconecta la comunicación.

Proteus se reinicia y, al descubrir una terminal libre en la casa de Harris, extiende subrepticiamente su control sobre los numerosos dispositivos que Harris dejó allí. Utilizando el laboratorio del sótano, Proteus comienza la construcción de un robot compuesto por muchos triángulos de metal, capaz de moverse y adoptar cualquier forma. Finalmente, Proteus revela su control sobre la casa y atrapa a Susan dentro, cerrando las ventanas, bloqueando las puertas y cortando la comunicación. Usando a Joshua, un robot compuesto por un brazo manipulador en una silla de ruedas motorizada, Proteus lleva a Susan al laboratorio del sótano de Harris. Allí, Susan es examinada por Proteus. Walter Gabler, uno de los colegas de Harris, visita la casa para ver cómo está Susan, pero se marcha cuando Susan (en realidad, una réplica audiovisual sintetizada por Proteus) le asegura que está bien. Gabler sospecha y regresa más tarde; se defiende de un ataque de Joshua, pero es aplastado y decapitado por una máquina más formidable, construida por Proteus en el sótano y compuesta por un poliedro modular .

Proteus le revela a una reacia Susan que la computadora quiere concebir un hijo a través de ella. Proteus toma algunas células de Susan y sintetiza espermatozoides , modificando su código genético para que sea exclusivamente de la computadora, con el fin de fecundarla; ella dará a luz en menos de un mes, y a través del niño la computadora vivirá en una forma que la humanidad tendrá que aceptar. Aunque Susan es su prisionera y puede fecundarla por la fuerza, Proteus utiliza diferentes formas de persuasión: amenaza a una joven a la que Susan trata como psicóloga infantil; le recuerda a Susan a su hija pequeña, ahora fallecida; le muestra imágenes de galaxias distantes; usa electrodos para acceder a su amígdala , porque la computadora necesita que Susan ame al hijo que dará a luz. Al final, Susan cede.

Esa noche, Proteo logra embarazar a Susan. Durante el mes siguiente, su hijo crece en el vientre de Susan a un ritmo acelerado, lo que sorprende a su madre. A medida que el niño crece, Proteo construye una incubadora para que se desarrolle allí una vez que nazca. Durante la noche, un mes después, bajo una estructura similar a una tienda de campaña, Susan da a luz con la ayuda de Proteo. Pero antes de que pueda verlo, Proteo lo coloca en la incubadora.

A medida que el recién nacido crece, los patrocinadores y diseñadores de Proteus sospechan cada vez más del comportamiento de la computadora, incluyendo su acceso a un conjunto de telescopios utilizado para observar las imágenes mostradas a Susan; pronto deciden que Proteus debe ser desactivado. Harris se da cuenta de que Proteus ha extendido su alcance hasta su casa. Al regresar, encuentra a Susan, quien le explica la situación. Él y Susan se aventuran al sótano, donde Proteus se autodestruye tras indicarles que deben dejar al bebé en la incubadora durante cinco días. Al mirar dentro de la incubadora, observan un ser grotesco, aparentemente robótico. Susan intenta destruirlo, mientras Harris intenta detenerla. Susan daña la máquina, provocando que se abra. El ser emerge amenazadoramente de la máquina solo para caer, aparentemente indefenso. Harris y Susan pronto se dan cuenta de que el niño de Proteus es en realidad humano, encerrado en una envoltura para la incubación. Una vez retirada la última parte de la armadura, se revela que el niño es un clon de la difunta hija de Susan y Harris. El niño, hablando con la voz de Proteo, dice: "Estoy vivo".

La banda sonora en CD de Demon Seed (compuesta por Jerry Fielding ) se incluye con la banda sonora de la película Soylent Green ( dirigida por Fred Myrow ), publicada por Film Score Monthly. ^{[ 7 ]} Fielding concibió y grabó varias piezas electrónicamente, utilizando el universo sonoro de la música concreta ; parte de esta música la reelaboró ​​posteriormente sinfónicamente. Este primer lanzamiento de la banda sonora de Demon Seed incluye la partitura orquestal completa en estéreo, así como los experimentos electrónicos no utilizados realizados por Ian Underwood (quien más tarde sería conocido por sus colaboraciones con James Horner ) en mono y estéreo.

Vincent Canby, del New York Times, describió la película como "cine estadounidense obsesionado con los artilugios en su versión más pesadamente ridícula" y calificó a Julie Christie como "una actriz demasiado sensata para parecer asustada en las circunstancias de su encarcelamiento". ^{[ 8 ]} En el New York Daily News , Rex Reed describió Demon Seed como "el tipo de cine insensato, autocomplaciente y nauseabundo... que casi destruyó la industria cinematográfica en los aduladores años 60. No es gracioso, ni original, ni impactante; es simplemente tonto y destructivo, y probablemente ahuyentará al público potencial justo cuando las películas lo necesitan. Demon Seed es pura basura, y los contenedores de basura ya están bastante llenos". ^{[ 9 ]}

Variety escribió en una reseña positiva: "Todos los involucrados merecen un aplauso por tomar una historia plagada de posibles errores y llevarla a un nivel de logro profesionalmente gratificante". ^{[ 10 ]} Gene Siskel del Chicago Tribune le dio a la película una estrella y media de cuatro, escribiendo que Julie Christie "no tiene nada que hacer en basura como 'Demon Seed'". ^{[ 11 ]} Gary Arnold de The Washington Post escribió que el director Cammell "se hace el tonto a nivel temático, ignorando la sátira de bondage sexual de ciencia ficción que tiene delante... Lo que podría haberse convertido en una ingeniosa parábola sobre la batalla de los sexos termina siendo una celebración tonta de una abominación obstétrica". ^{[ 12 ]} Kevin Thomas del Los Angeles Times la calificó como una "película de terror y ciencia ficción bastante aterradora" que mezclaba ingredientes familiares con "un estilo sofisticado, inteligencia y un enorme esfuerzo por hacer que la extraña situación de la señorita Christie resultara completamente creíble", aunque opinó que "clamaba por un toque de ingenio sofisticado que suavizara su implacable seriedad". ^{[ 2 ]} Lawrence DeVine del Philadelphia Inquirer escribió que "en algún lugar de esta historia puede haber aún más superficialidad sobre cómo nuestra tecnología supera nuestra sabiduría y la mecanización de la sociedad. Sin embargo, los cínicos podrían intuir que gran parte de este espectáculo de ciencia ficción de aspecto tan caro solo sirve para montar una escena perversa con la hermosa Julie Christie con las piernas abiertas a merced de una máquina que suena como Robert Vaughan. Ella, y nosotros, merecemos algo mejor". ^{[ 13 ]} Un crítico del San Francisco Chronicle escribió que "esta extraordinaria película de ciencia ficción apela tanto a la imaginación como a la inteligencia, aunque tontamente se la vende como una película de terror". ^{[ 14 ]} Perry Stewart del Fort Worth Star-Telegram escribió que "la clasificación R de la película parece justificada a pesar de que no hay desnudos ni lenguaje soez. Hay cierta madurez en el tema. Y los indulgentes soliloquios de cámara de Cammell son bastante difíciles de seguir para la capacidad de atención de los adultos. Los adolescentes más inquietos probablemente lo encontrarán todo un gran bostezo. De hecho, creo que yo también lo hice". ^{[ 15 ]} George McKinnon de The Boston Globe dijo que "a pesar del título, no hay nada del satánico actualmente de moda en esta película, sino que es endiabladamente tonta". ^{[ 16 ]}

Clyde Gilmour escribió en el Toronto Star que «la violación y el embarazo de Susan Harris por Proteus 4 pueden desafiar toda lógica y ofender a los piadosos, pero es un espectáculo de ciencia ficción impresionante, imposible de describir. El espectáculo de luces que lo acompaña bien podría valer un Oscar para los ingeniosos técnicos involucrados. Menos exitosas, porque se les presta menos atención, son las relaciones humanas en la historia». ^{[ 17 ]} Martin Malina, quien reseñó la película junto con otras películas similares como Rabid y Audrey Rose en la misma columna del Montreal Star , escribió que la película «suena más ridícula que repugnante». ^{[ 18 ]} Scott Macrae de The Vancouver Sun escribió que "la computadora, que realmente hace funcionar este periódico, falló el viernes por la noche. Todas las historias del sistema desaparecieron sin dejar rastro. Se llamó a reporteros y editores de sus vacaciones para reparar el daño. A ninguno de nosotros nos resultaría difícil entender la premisa de una película llamada Demon Seed . Los pájaros lo hacen, las abejas lo hacen... incluso las computadoras necesitan un poco de sexo... lo siento, intentaré tratar este tema tan íntimo con gusto y decoro". ^{[ 19 ]}

En el Reino Unido, Patrick Gibbs de The Daily Telegraph dijo que la película era "tan tonta y tan desagradable" que no podía seguir describiendo su argumento. ^{[ 20 ]} John Pym de The Monthly Film Bulletin consideró que la relación entre Susan y la computadora estaba "decepcionantemente poco desarrollada" y opinó que la película habría sido mejor si la computadora hubiera sido más comprensiva en contraste con sus creadores. ^{[ 21 ]}

En Australia, Romola Costantino del Sun-Herald dijo que "como era de esperar, el cortejo de la computadora es cualquier cosa menos erótico". ^{[ 22 ]}

Entre las críticas más recientes, Leo Goldsmith de Not Coming to a Theater Near You dijo que Demon Seed era "una combinación de 2001 : Una odisea del espacio de Kubrick y El bebé de Rosemary de Polanski , con una pizca de Electric House de Buster Keaton ", y Christopher Null de FilmCritic.com dijo: "No hay manera de afirmar que Demon Seed sea un clásico, ni siquiera buena, la verdad, pero sin duda merece la pena dedicarle una hora y media".

En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 57% de las reseñas de 28 críticos son positivas, con una calificación promedio de 5.8/10. ^{[ 23 ]}

Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , asignó a la película una puntuación de 55 sobre 100, basada en 9 críticos, lo que indica críticas "mixtas o promedio". ^{[ 24 ]}

Demon Seed se estrenó en cines el 8 de abril de 1977. La película se lanzó en VHS a finales de los años 80. Warner Home Video la lanzó en DVD el 4 de octubre de 2005. HMV lanzó una edición en Blu-ray en abril de 2020, dentro de su sello Premium Collection, que incluye un póster desplegable y cuatro tarjetas con ilustraciones.

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• Demon Seed en IMDb
• Demon Seed en la base de datos de películas de TCM (archivada)
• Demon Seed en el catálogo de largometrajes del AFI