El montaplatos

El montaplatos es una obra de un acto de Harold Pinter escrita en 1957.

Dos sicarios , Ben y Gus, esperan en un sótano para recibir su misión. Cuando comienza la obra, Ben, el miembro más veterano del equipo, está leyendo un periódico y Gus, el miembro más joven, se está atando los cordones de los zapatos. Gus le hace muchas preguntas a Ben mientras se prepara para su trabajo e intenta preparar té. Discuten sobre la semántica de "encender la tetera" y "poner la tetera a hervir". Ben continúa leyendo su periódico la mayor parte del tiempo, y ocasionalmente le lee fragmentos a Gus. Ben se anima cada vez más y las preguntas de Gus se vuelven más directas, a veces casi sin sentido.

En la parte trasera de la sala hay un montaplatos que entrega pedidos de comida ocasionales. Esto es misterioso y ambos personajes parecen estar desconcertados por qué siguen llegando estos pedidos; el sótano claramente no está equipado como una cocina de restaurante. En un momento, envían algunos bocadillos que Gus había traído. Ben tiene que explicarles a las personas de arriba a través del "tubo parlante" del montaplatos que no hay comida.

Gus sale de la habitación para beber un poco de agua en el baño, y el tubo parlante del montaplatos silba (una señal de que hay una persona al otro lado que desea comunicarse). Ben escucha atentamente; de ​​sus respuestas deducimos que su víctima ha llegado y se dirige a la habitación. Ben grita a Gus, que todavía está fuera de la habitación. La puerta por la que se supone que debe entrar el objetivo se abre de golpe, Ben la ataca con su arma y Gus entra, despojado de su chaqueta, chaleco, corbata y pistola. Hay un largo silencio mientras los dos se miran fijamente antes de que caiga el telón.

El montaplatos del título hace referencia a la ventanilla de servicio y al montacargas que entrega los pedidos a los pistoleros. También podría referirse a Gus, que no se da cuenta de que está esperando ser la víctima, o incluso a Ben, cuya obediencia a una autoridad superior finalmente lo obliga a eliminar a su compañero. ^[1]

El sótano sin ventanas es característico de los decorados de Pinter. "Las habitaciones de Pinter son cubos sofocantes, sin ningún tipo de especificación, cuya atmósfera se vuelve cada vez más rancia y tensa. Al abrir el telón, estas habitaciones parecen naturalistas, es decir, no tienen más de lo que la vista puede contener. Pero, al final de cada obra, se convierten en contenedores sellados, en ataúdes virtuales". ^[2]

La escritura de Pinter en El montaplatos combina "los ritmos entrecortados de la charla del music-hall y el thriller urbano". ^[1] El diálogo entre Ben y Gus, aunque aparentemente se centra únicamente en historias triviales de periódico, partidos de fútbol y tazas de té, revela sus personajes. En las primeras obras de Pinter, "es el lenguaje el que delata a los villanos: más superficial, más lleno de clichés, con más poder bruto que el de sus víctimas". ^[2]

En el teatro, el poder emocional de la obra se siente más fácilmente que se comprende. Pinter "creó su propia gramática teatral: no se limitó a escribir personajes que tuvieran una respuesta emocional a algo... sino que, a través de las interacciones y las expresiones de sus personajes, Pinter parecía evocar la emoción visceral en sí misma". ^[3]

Aunque la obra es realista en muchos aspectos, en particular el diálogo entre Ben y Gus, también hay elementos que no se explican y que parecen absurdos, en particular los mensajes que entrega el propio montaplatos y la entrega de un sobre que contiene doce cerillas. Pinter deja la obra abierta a la interpretación, "queriendo que su público complete sus obras, que resuelva a su manera estos asuntos irresolubles". ^[4] Pinter afirmó que "entre mi falta de datos biográficos sobre [los personajes] y la ambigüedad de lo que dicen se encuentra un territorio que no solo es digno de ser explorado, sino que es obligatorio explorar". ^[4]

Una interpretación es que la obra es una comedia absurdista sobre dos hombres que esperan en un universo sin sentido ni propósito, como Esperando a Godot de Samuel Beckett . "El montaplatos... logra, a través de su mezcla única de absurdo, farsa y realismo superficial, una declaración profundamente conmovedora sobre la condición humana moderna". ^[5]

Otra interpretación es que la obra es un drama político que muestra cómo el individuo es destruido por un poder superior. “Cada una de las [primeras] cuatro obras de Harold Pinter termina en la aniquilación virtual de un individuo... Es mediante sus amargos dramas de deshumanización que implica “la importancia de la humanidad”. La religión y la sociedad, que tradicionalmente han estructurado la moralidad humana, son, en las obras de Pinter, los agentes inmorales que destruyen al individuo”. ^[2] Pinter apoyó la interpretación de La fiesta de cumpleaños y El montaplatos como “obras políticas sobre el poder y la victimización”. ^[1]

En general, "tiene mucho más sentido si se la ve como una obra sobre la dinámica del poder y la naturaleza de la asociación. Ben y Gus son ambos víctimas de una autoridad invisible y un matrimonio sustituto que se pelea, se pone a prueba, habla sin entenderse y rememora viejos tiempos". ^[1] Es "una obra fuertemente política sobre la forma en que una sociedad jerárquica, al enfrentar al rebelde contra el conformista, pone a ambos a su merced", pero al mismo tiempo "una obra profundamente personal sobre la destructividad de la traición". ^[1]

"Para un público que mira dentro de la habitación cerrada del sótano de Ben y Gus y escucha su parloteo cotidiano es obtener una visión aterradora de la batalla entre dominantes y subordinados por el poder, una batalla en la que las sociedades y los individuos participan como parte de la existencia diaria". ^[5]

Aunque la obra utiliza "la crítica semántica que es una parte estándar de la comedia de music hall" ^[1] y generalmente se considera divertida, no se trata de una comedia por sí misma, sino "una parte crucial de la estructura de poder". ^[1]

"Las rutinas de comedia en las primeras obras son mapas de los temas y el significado de las obras en su conjunto... Nuestra incapacidad para reír puede ser una indicación de que nosotros, el público, hemos llegado a estar del lado de la víctima (o nos han enseñado a estar del lado de la víctima) en lugar del victimario". ^[6]

Las historias que Ben selecciona de su periódico tienen un propósito similar. Describe a un anciano que, al querer cruzar la calle, se arrastra debajo de un camión y es atropellado por éste (pero no está claro si el hombre muere o no). Ben parece esperar la respuesta: "¡Qué idiota!", pero Gus responde: "¿Quién le aconsejó hacer una cosa así?", lo que desvía la responsabilidad y sugiere que el anciano era una víctima digna de compasión. "La ruptura final entre Ben y Gus está prefigurada en el primer chiste... Al final de la obra, Pinter nos ha enseñado a ver que el contenido del intercambio de chistes no tiene sentido: lo importante es la estructura y las alianzas y antagonismos que revela". ^[6]

Harry Derbyshire reseñó la obra en Modern Drama y concluyó: «Pequeña pero perfectamente formada, The Dumb Waiter podría considerarse la mejor de las primeras obras de Harold Pinter, más consistente que The Birthday Party y más aguda que The Caretaker . Combina las características clásicas del primer Pinter (una escasez de información y una atmósfera de amenaza, charlas intrascendentes de clase trabajadora en un entorno claustrofóbico) con un toque político oblicuo pero palpable y, al hacerlo, puede verse como si contuviera el germen de toda la obra dramática de Pinter». ^[7]

Jamie Glover escribió que " El montaplatos es Pinter destilado: la esencia misma de un escritor que exploró nuestro deseo de buscar el significado, enfrentar la injusticia y afirmar nuestra individualidad". ^[3]

El estreno mundial tuvo lugar en Frankfurt con el título Der Stumme Diener en febrero de 1959, con Rudolf H. Krieg como Ben y Werner Berndt como Gus. ^[8]

En 1979, en la escuela secundaria de Malibú, Emilio Estevez representó esta obra de un solo acto con su joven amigo y compañero de clase Jeff Lucas. Jeff Lucas interpretó a Ben y Emilio Estevez interpretó a Gus.

La primera representación en Londres fue en enero de 1960, como parte de un programa doble con la primera obra de Pinter , The Room , en el Hampstead Theatre Club , dirigida por James Roose-Evans , con Nicholas Selby como Ben y George Tovey como Gus. La producción se trasladó al Royal Court Theatre en marzo de 1960. ^[9]

En 1989 , Bob Carlton dirigió una reposición en el Theatre Royal Haymarket , con Peter Howitt como Ben y Tim Healy como Gus.

En 2007, Harry Burton dirigió una nueva versión en los estudios Trafalgar , con Jason Isaacs como Ben y Lee Evans como Gus.

En 2013, Jamie Glover dirigió una reposición en The Print Room , con Clive Wood como Ben y Joe Armstrong como Gus.

En 2019, la obra fue parte de una temporada de obras de un acto de Pinter en el Teatro Harold Pinter , dirigida por Jamie Lloyd con Danny Dyer como Ben y Martin Freeman como Gus.

En 2020, una reposición del 60.° aniversario en el Teatro Hampstead , dirigida por Alice Hamilton con Alec Newman como Ben y Shane Zaza como Gus, tuvo una presentación prolongada en un entorno seguro frente al COVID con el público enmascarado y socialmente distanciado.

En 2004, The Oxford Playhouse presentó The Dumb Waiter and Other Pieces de Harold Pinter, dirigida por Douglas Hodge con Jason Watkins como Ben y Toby Jones como Gus.

En 2012, un joven Mark Pallister asumió el papel de Gus como miembro del elenco original; el ahora famoso Lee Evans no estaba disponible debido a su agenda de gira.

Mark continuó aceptando más papeles como actor, pero no se sabe si todavía sigue una carrera como actor en la actualidad.

En 2012 la compañía de teatro TUTA presentó El montaplatos . ^[10]

Toronto

En abril de 2021, la compañía de teatro Crane Creations dirigió una lectura de la obra El montaplatos en su evento de lectura de obras mensual . Organizado por un grupo de artistas teatrales profesionales, el evento Play Date tiene como objetivo difundir el conocimiento de los dramaturgos y la dramaturgia de todo el mundo.

• 1959 – La BBC rechazó la obra por considerarla «demasiado oscura» para la audiencia televisiva. ^[4]
• 1981 – la obra fue producida para BBC Radio, protagonizada por Roy Kinnear y Bob Hoskins.
• 1985 – Kenneth Ives dirigió una versión cinematográfica para televisión de The Dumb Waiter , protagonizada por Kenneth Cranham y Colin Blakely , transmitida por primera vez por la BBC en julio de 1985.
• 1987 – Robert Altman dirigió una versión cinematográfica para televisión de The Dumb Waiter , protagonizada por John Travolta y Tom Conti , filmada en Canadá y televisada por primera vez en los Estados Unidos en WABC-TV el 12 de mayo de 1987, como parte de la serie de dos partes de Altman titulada Basements ; la primera parte es la primera obra de Pinter , The Room . Una de las series de dos partes, que incluye una película de la primera obra de Pinter, The Room . Consultado el 27 de junio de 2008. [En los Estados Unidos, esta película de 60 minutos fue televisada en ABC-TV con el título original de Pinter, The Dumb Waiter , como la segunda de dos partes de la serie de dos películas de Altman titulada Basements .]</ref> ^{[11] [12]}

• En Brujas (2008) es una comedia negra, thriller policial dirigido y escrito por Martin McDonagh , que también presenta a dos sicarios que esperan en confinamiento las instrucciones de su jefe de la mafia después de que mataron accidentalmente a un niño durante su último asesinato. Ninguno de ellos entiende por qué los han enviado a Brujas, ya que podrían mantenerse escondidos fácilmente en el Reino Unido: el hombre mayor, Ken, que tiene una relación cercana con el jefe, especula que podrían estar allí no solo para esconderse de la policía sino también para matar a otra persona. Ken es tranquilo y disfruta de la oportunidad de hacer algo de turismo en Brujas mientras espera sus órdenes, mientras que el hombre más joven, Ray, es emocionalmente volátil, oscilando entre el aburrimiento y la culpa severa por dispararle al niño. Mientras los dos hombres esperan sus órdenes, discuten y uno de ellos lamenta sus circunstancias. Finalmente, el jefe llama, le pide a Ken que envíe a Ray fuera de la habitación y luego le informa que el viaje a Brujas estaba destinado a ser un regalo de despedida para Ray, a quien ahora debe asesinar como justicia por matar al niño.

• Pinter, Harold. "El montaplatos", Harold Pinter: Plays One . Faber & Faber, 1991.
• "El montaplatos (de) Harold Pinter: resumen de la trama". SparkNotes . Barnes & Noble , sin fecha, Web . 15 de enero de 2009.