El hombre duplicado

" El hombre duplicado " es un episodio de la serie de televisión original The Outer Limits . Se emitió por primera vez el 19 de diciembre de 1964, durante la segunda temporada.

Desde el primer día en que el hombre alzó la vista hacia las estrellas y vislumbró otros mundos, no ha habido pregunta más inquietante que esta: ¿Qué encontraremos allí? ¿Habrá otras criaturas, y serán como nosotros? O cuando ese antiguo sueño se haga realidad, ¿se convertirá en una pesadilla? ¿Encontraremos, en algún planeta lejano y helado, una vida alienígena de horror inimaginable?

Es el año 2025; catorce años antes, el acaudalado académico e investigador Henderson James había hecho que el Capitán Karl Emmet introdujera de contrabando un Megasoid a la Tierra. ^{[ 1 ]} Es ilegal poseer un Megasoid, ya que son extremadamente peligrosos y siempre piensan en matar, a menos que estén en su ciclo reproductivo, que es en el que se encuentra este ahora. Cuando el Megasoid escapa para esconderse entre las exhibiciones disecadas de un zoológico espacial cercano, James, sin el valor suficiente para rastrearlo y matarlo él mismo, encarga ilegalmente la creación de un clon suyo al contrabandista de clones Basil Jerichau. Estrictas normas rigen la producción de estos "duplicados", que deben ser destruidos antes de que la memoria residual los vuelva indistinguibles de los originales.

El clon fracasa en su misión en el zoológico y el Megasoid escapa tras informarle al clon que es un duplicado. Un rastro de memoria lleva al duplicado de James a la casa del Capitán Emmet. Emmet entra en pánico e intenta llamar a la policía; el duplicado de James lo deja inconsciente; y, acumulando más recuerdos del verdadero Henderson James a medida que avanza, encuentra el camino a "su" propia casa. El Megasoid herido regresa a la casa de los James y se esconde entre los arbustos. El duplicado de James conoce a la esposa del verdadero James, Laura, quien ve en él una versión más joven de su esposo antes de que se obsesionara con estudiar al Megasoid. El verdadero James ha ido a sobornar a Emmet para que mate al duplicado de James una vez que haya completado su misión. Al regresar a casa, deja a Emmett en el terreno esperando la llegada del duplicado de James. Desafortunadamente, Emmett es atacado y asesinado por el Megasoid. Al entrar en su casa, el verdadero James se encuentra con su duplicado. Ver una versión más compasiva de sí mismo le da el valor para matar al alienígena, ya que cree que Laura sería más feliz con el duplicado.

Henderson James y su doble buscan al Megasoid. James dispara al alienígena después de que este destroza a su doble. Descubre que su clon se estaba muriendo constantemente debido a una liberación programada de veneno en su torrente sanguíneo; una precaución proporcionada por el contrabandista de clones. Un Henderson James menos cínico se reconcilia ahora con su esposa.

¿Existen criaturas más extrañas que el ser humano en todo el universo? Crea y destruye; comete errores y se equivoca. Pero lo que lo distingue es su capacidad para aprender de ellos.

Adaptado del cuento «Buenas noches, señor James» de Clifford D. Simak , publicado por primera vez en la revista Galaxy Science Fiction en marzo de 1951, y posteriormente como «La noche del Puudly» en 1964 en una colección de cuentos de Simak. La historia original comienza y termina con el «doble» de Henderson James, quien despierta en una calle de una ciudad sin nombre con la misión de matar a un alienígena llamado Puudly. Mediante telepatía, el Puudly le revela al «doble» de James su origen como clon, antes de que James lo mate. James decide entonces intentar convencer al verdadero Henderson James de que lo deje vivir. El clon de James llega a la casa de Henderson James justo después de que el jardinero (cuyo trabajo es matar al clon) haya matado por error al verdadero James. Mientras el duplicado se prepara para convertirse en el verdadero James, recibe una llamada de Allen, el clon contrabandista, quien le advierte sobre el veneno: «Es como una bomba de relojería. No hay antídoto, incluso si lo descubriera de alguna manera». El duplicado dice: «Me alegra que me lo hayas dicho». Allen responde: «Me alegro. Buenas noches, Sr. James». (Fuente: The Outer Limits: The Official Companion (1986), página 343).

La Casa Chemosphere en Los Ángeles se utilizó en las tomas exteriores como la casa del personaje Capitán Emmet.

El actor Ron Randell apareció recientemente en El hombre más peligroso del mundo . ^{[ 2 ]}

• "El hombre duplicado" en IMDb
• Una guía crítica de Más allá del límite | El hombre duplicado en Wayback Machine (archivado el 11 de agosto de 2018)