El fin de Alicia

El fin de Alice es una novela de 1996 de la escritora estadounidense AM Homes . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue publicada en Estados Unidos por Scribner y en el Reino Unido por Anchor Books .

La historia está narrada principalmente por un pedófilo y asesino de niños de mediana edad que cumple cadena perpetua . Recibe correspondencia de una joven de 19 años que planea seducir a un niño de 12 años del vecindario. El asesino la anima y le da consejos sobre cómo manipular a menores. Se deleita con las cartas de la joven que detallan sus avances. Las escenas en las que aparece la joven (cuyo nombre nunca se menciona) están escritas en tercera persona.

Al comienzo de la novela, un pedófilo y asesino de niños —identificado solo como "Chappy"— lleva 23 años en prisión. (Él narra la mayor parte de la novela, incluyendo relatos sobre el trato que recibe de su madre, inestable y abusiva tanto emocional como sexualmente). Ahora, con cincuenta y tantos años y a punto de tener que solicitar la libertad condicional , Chappy cuenta que recibió una carta de una joven de 19 años, cuyo nombre no se menciona, que muestra un morboso interés en su caso. Ella le dice que está de vacaciones de verano de la universidad y que planea manipular a un niño de 12 años llamado Matthew, que vive en su vecindario.

Chappy anima a la chica, y ella pronto empieza a lograr sus objetivos. Lee con avidez las cartas de la chica mientras ella describe sus éxitos, aunque la reprende por su mala gramática y por el uso excesivo de signos de exclamación. Mientras la chica se cartea con Chappy, él relata su pasado, contrastando los sucesos de su vida con los detalles explícitos que la chica da sobre cómo manipula a Matthew, un marginado fácil de engañar. Ella le da clases de tenis a Matthew y, finalmente, se convierte en su niñera. Mientras lo cuida, se exhibe ante él y comienza a violarlo con regularidad.

A lo largo de la novela, Chappy se refiere con frecuencia a "Alice", su víctima de 12 años, a quien agredió sexualmente repetidamente. Durante su audiencia de libertad condicional, se revela que asesinó y decapitó brutalmente a Alice después de que ella protestara porque la agresión le había provocado sangrado. Intentó convencerla de que era el inicio de su menstruación , pero ella no le hizo caso. La dominó y la mató, presentando el incidente como una provocación de Alice al intentar pelear con ella.

El abuso sexual de Matthew por parte de la niña termina cuando ella viaja a Europa para un viaje de fin de verano. Durante el viaje, recibe una carta de sus padres, quienes han encontrado una carta de la narradora y saben lo que ha hecho; le escriben que tendrá que "ver a alguien" cuando regrese a casa.

El libro generó una gran controversia y recibió críticas mixtas en Estados Unidos, y aún más en el Reino Unido. Fue criticado por sus escenas explícitas de abuso sexual infantil y violación en prisión , y por la representación indulgente de dos protagonistas que creen que abusar sexualmente de menores es perfectamente aceptable. Los defensores del libro argumentaron que, al estar escrito principalmente desde la perspectiva de los pedófilos, era necesario que expresara sus creencias.

Cuando la novela se publicó en el Reino Unido en 1997, representantes de la Sociedad Nacional para la Prevención de la Crueldad contra los Niños (NSPCC) se quejaron y pidieron a las librerías que no la vendieran. Solo WH Smith acató esta petición. El portavoz de la NSPCC, Jim Harding, describió El fin de Alicia como «la novela más vil y pervertida que he leído jamás». ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Randall Kenan, de Elle , escribió: «Homes consigue —con un lenguaje a la vez lírico y aterradoramente directo— introducir al lector en el horrible paisaje de una mente perturbada y, al mismo tiempo, de un ser humano divertido, vulnerable y, en última instancia, muy triste». ^{[ 5 ]}

La revista Barcelona Review afirmó que El fin de Alice es una novela que «resulta veraz de principio a fin, que aporta una visión profunda de sus personajes y sus mundos, que se mete bajo la piel, perturba, indaga en la psique del lector y lo empuja a una nueva posición en la relación autor-lector». ^{[ 6 ]}

• Jill Adams, "Entrevista con AM Homes" , The Barcelona Review, junio/julio de 2007, n.º 58/59
• Fragmentos y reseñas , sitio web de AM Homes Books